Bab 6
Natalie terpaku, hendak menjelaskan dirinya, ketika suara Alice memecah keheningan. "Dia cuma pembantu di rumah kami. Nabung sedikit uang dan pakai fotoku untuk operasi plastik. Nggak mungkin dia bisa jadi seorang Cullen."
Alice menatap Natalie dengan tajam. "Dapur lagi sibuk. Kembali kerja sana!"
Setiap kali Alice merendahkannya, Natalie merasa terhina. Tapi kali ini, entah kenapa, dia nggak mau Adrian memandang rendah padanya.
Dengan desahan pasrah, dia melepaskan kepalan tangannya dan berjalan kembali ke dalam rumah besar itu.
Di belakangnya, dia samar-samar mendengar suara Alice. "Adrian, pembantu ini selalu berusaha mendekati orang kaya. Orang tuaku terlalu baik untuk mengusirnya."
Wajah Daniel campuran antara geli dan jengkel saat dia mengejek, "Nona Cullen, mungkin Anda salah paham tentang operasi plastik. Hidung Anda lebih terlihat seperti sudah dioperasi."
"Daniel, cukup," Adrian menegur lembut, meskipun nadanya kurang serius.
Daniel mengangkat bahu dan masuk ke dalam rumah lebih dulu.
Alice gemetar karena marah. Natalie sialan itu! Sekarang bahkan Daniel membelanya. Dia harus menyingkirkan Natalie. Wanita jalang itu berani muncul di depan Adrian tanpa topeng! Untung saja Alice tiba tepat waktu. Kalau Adrian melihat lebih dekat, dia nggak akan membiarkan Natalie begitu saja.
Karena kejadian ini, Alice memperhatikan sikap dingin Daniel terhadapnya dan memutuskan untuk fokus memenangkan hati Rachel. Jika dia ingin menikah dengan keluarga Howard, dia harus mendapatkan dukungan mereka. Sambil tersenyum, dia menyodorkan sepiring buah melon pada Rachel, berkata, "Rachel, coba melon ini. Ini khusus, cukup langka, dan hanya tersedia di musim ini."
"Aku nggak suka buah," Rachel menggerutu, ketidaksukaannya hampir terasa.
Dia nggak tahan dengan sikap pura-pura wanita ini.
Tapi Alice pura-pura nggak melihat penolakan Rachel dan menawarkan beberapa kacang sebagai gantinya. "Bagaimana kalau coba kacang ini?"
"Kalau aku mau, aku bisa ambil sendiri. Aku punya tangan, tahu," Rachel menyentak sebelum Alice bisa menyelesaikan.
Tangan Alice berhenti di udara, dan wajahnya menunjukkan ketidakberdayaan. "Maaf," bisiknya, air mata mulai menggenang.
Ruangan menjadi hening. Avery, melihat putrinya diperlakukan seperti itu, merasa ingin bicara tapi menahan diri karena itu Rachel. Dia berdehem dan melirik ke arah Adrian.
Adrian dengan tenang meletakkan cangkir kopinya dan berkata dengan dingin pada Rachel, "Kalau kamu nggak mau duduk di sini, pergi saja."
Rachel berdiri dengan marah dan keluar dengan tergesa-gesa. Dia sudah bosan dan memang ingin pergi. Saat itu, Natalie masuk dengan ketel untuk mengisi ulang kopi. Dia nggak melihat Rachel sampai terlambat, dan mereka bertabrakan.
Rachel menjerit.
Natalie menggigit bibirnya, memegang erat ketel saat sebagian besar air panas tumpah ke pergelangan tangannya.
Dia terengah-engah kesakitan, penglihatannya sempat gelap sejenak.
Renee bergegas mendekat, memarahi Natalie, "Natalie! Astaga, kamu ini bencana berjalan. Bagaimana kalau kamu benar-benar membakar Rachel?"
Rachel cepat-cepat menyela, "Aku baik-baik saja."
Dia nggak banyak terkena percikan, hanya kaget. Sementara Natalie yang paling parah, pergelangan tangannya berubah merah terang.