Bab 4
Natalie menggenggam nampan kopi dengan erat, berusaha menyembunyikan tangannya yang gemetar. Dia menundukkan kepala, berharap kegugupannya tidak terlihat.
Mata Adrian menggelap dengan ketidaksenangan. "Kenapa kamu begitu takut? Kamu gemetar saat menuangkan air."
Natalie menoleh, mengepalkan tinjunya, dan berkata pelan, "Ini pertama kalinya saya melayani tamu terhormat seperti Anda. Mohon maafkan kegugupan saya."
Melihatnya masih gemetar, Adrian mengalihkan pandangannya. Mungkin dia terlalu banyak berpikir; pembantu ini tidak mungkin "Alice."
Dia melambaikan tangannya dengan acuh, dan Natalie menghela napas panjang lega. Dia segera pergi, menuju rumah kecilnya melalui pintu belakang. Begitu sampai di dalam, dia bersandar pada pintu, akhirnya bisa rileks.
Di ruang tamu, Adrian mengamati kepergiannya yang terburu-buru, matanya menyipit. "Apakah keluarga Cullen memiliki pohon sakura?"
"Ya, di halaman belakang," jawab Renee dengan hati-hati.
Memang ada pohon sakura di sebelah rumah kecil Natalie. Tidak heran pembantu itu membawa aroma samar bunga sakura.
Saat itu, Alice turun dari tangga dengan gaun renda berwarna merah muda, riasannya sempurna. Bergandengan tangan dengan Tuan dan Nyonya Cullen, dia menyapa dengan lembut, "Tuan Howard."
Curtis Cullen segera menghampiri, berkata, "Tuan Howard, maaf membuat Anda menunggu! Apa yang membawa Anda ke sini hari ini?"
Pandangan Adrian beralih ke Alice saat dia berkata, "Saya datang untuk membicarakan pertunangan saya dengan Nona Cullen."
Pertunangan?
Semua orang terkejut, tapi Alice diam-diam gembira. Adrian menepati janjinya padanya!
Setelah diberitahu apa yang terjadi tadi malam, Curtis dan Avery saling bertukar pandang penuh semangat. Dalam dua hari saja, berita tentang Adrian dari keluarga Howard bertunangan dengan Alice dari keluarga Cullen menyebar ke seluruh Vachilit. Semua media berlomba-lomba melaporkannya.
Alice sedang menikmati sorotan.
Sementara itu, di dapur keluarga Cullen, Renee sengaja mempersulit Natalie. Renee menamparkan daftar bahan di depan Natalie, memerintahkannya untuk menyelesaikan semuanya sebelum tidur. Keluarga Howard akan datang besok untuk pertemuan antara para tetua, dan keluarga Cullen telah mempersiapkan sepanjang sore. Tapi karena ibunya sakit, Natalie pergi ke rumah sakit dan pulang terlambat.
Sudah tengah malam saat Natalie selesai menyiapkan bahan-bahan. Dia meregangkan bahunya yang pegal, menutup pintu dapur, dan hendak kembali ke rumah kecilnya ketika dia bertemu Alice yang baru saja pulang dari luar.
Sebelum Natalie bisa berkata apa-apa, Alice menamparnya dengan keras.
Mata Natalie membelalak kaget, dan jantungnya berdebar lagi. Mengapa Alice begitu marah? Apakah karena Adrian mengenalinya siang tadi?
"Kenapa kamu tidak memakai masker?" teriak Alice. Bagaimana mungkin seorang pembantu rendahan terlihat begitu mirip dengannya? Setiap kali dia melihat Natalie, dia ingin merobek wajahnya!
Natalie menggigit bibirnya, melepaskan tinjunya yang gemetar. Untungnya, dia belum ketahuan. Jika iya, baik dia maupun ibunya akan hancur, dan penyakit ibunya tidak akan diobati.
"Lain kali aku melihatmu tanpa masker, aku akan melukai wajahmu!" bentak Alice, matanya penuh dengan kebencian yang mematikan. Bagaimana mungkin wajah seorang pembantu lebih halus daripada miliknya? Dan wanita dengan Adrian malam itu juga Natalie! Menjaganya di sekitar adalah sebuah risiko!
Saat itu, ponsel Alice berdering. Melihat ID penelepon, ekspresinya segera melunak. Dia berbalik dan berjalan naik ke atas, berbicara manis, "Adrian, aku masih terjaga."
Natalie berbalik dan melarikan diri kembali ke rumahnya, hampir dalam kepanikan. Dia percaya bahwa jika bukan karena telepon Adrian, Alice pasti sudah menyakitinya.