Bab 2
Melihat tatapan Adrian, Alice dengan cepat menarik selimut lebih erat di sekeliling tubuhnya, terlihat malu dan takut pada Adrian.
Kepala Adrian terasa berdenyut-denyut saat dia mencoba mengingat kejadian malam tadi.
Melihat pakaian yang berserakan di lantai dan noda darah di tempat tidur, dia segera mengerti apa yang terjadi malam itu.
Mata Adrian yang dalam menyipit sedikit ketika ingatan tentang wanita yang memohon dan menangis di bawahnya melintas di benaknya. Suaranya yang menggoda membuatnya gila, dan efek obat membuatnya kehilangan kendali.
Adrian melirik Alice. "Maaf tentang malam tadi. Aku sudah mengatur sopir untuk mengantarmu pulang. Aku janji akan bertanggung jawab atas ini."
Alice, melihat sikap dinginnya, merasa sedikit takut. Dengan wajah memerah, dia berpura-pura malu dan menjawab, "Baiklah."
Dia turun dari tempat tidur, mengambil pakaiannya dari lantai, dan mulai berpakaian. Mata Adrian tanpa sengaja menangkap bekas luka yang mencolok di punggungnya, seperti bekas terbakar.
Adrian memalingkan wajahnya dengan acuh tak acuh, bersandar pada sandaran kepala, dan menyalakan rokok. Setelah Alice pergi, dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon asistennya. "Cari tahu apa yang terjadi malam tadi!"
Orang yang menaruh obat padanya pasti seseorang yang familiar, seseorang yang tahu di mana dia menginap. Jika dia menemukan siapa pelakunya, mereka tidak akan dibiarkan begitu saja.
Saat mandi, Adrian menyadari kalung berlian miliknya hilang. Itu adalah hadiah dari ibunya saat dia masih kecil, sebuah berlian bulat dengan lambang keluarga Howard yang terukir di atasnya.
Apakah wanita itu yang mengambilnya?
Setelah meninggalkan hotel, Natalie langsung pergi ke rumah sakit untuk melunasi tagihan medis yang tertunda. Kemudian dia kembali ke rumah kecil di halaman belakang keluarga Cullen untuk mengganti pakaian yang bisa menutupi bekas luka di lehernya sebelum bergegas ke sekolah.
Rumah kecil itu adalah rumah Natalie. Rumah mewah keluarga Cullen di depannya menghalangi semua sinar matahari, membuatnya selalu dingin dan lembap.
Ayahnya, Stanley Teeger, pernah menjadi sopir Osborn Cullen, dan ibunya, Rosalie Teeger, bekerja sebagai pembantu untuk keluarga Cullen. Setelah kematian ayahnya, dia dan ibunya pindah ke rumah kecil yang kumuh ini.
Setelah kelas pagi di Universitas Ardentia, Natalie bergegas keluar dari sekolah karena dia harus segera kembali ke keluarga Cullen untuk menggantikan ibunya. Pagi itu, Renee Sinclair dengan marah mengingatkannya untuk berada di rumah dalam waktu setengah jam setelah sekolah, atau dia dan ibunya akan diusir.
Saat dia berlari keluar dari gerbang sekolah, sebuah mobil sport biru berhenti mendadak di sampingnya. Natalie melihat pengemudinya, Daniel Murphy, sosok terkenal di Universitas Ardentia yang tidak ada hubungannya dengannya. Namun, Daniel terus mengganggunya belakangan ini.
"Natalie, buru-buru?" Daniel bersandar di jendela mobil, tersenyum. "Butuh tumpangan?"
Natalie mengerutkan kening. Dia tidak ingin terlibat dengan Daniel, tapi dia tahu dia tidak akan sempat jika naik bus.
Setelah ragu-ragu, dia menggigit bibirnya dan masuk ke mobil. "Terima kasih."
Mobil sport biru itu melaju kencang.
Di dalam mobil, Daniel melirik ke cermin belakang. "Kamu belum memberitahu di mana kamu tinggal."
"Jalan Starlight, Distrik Rivershade, Area Paradise Villas," jawab Natalie.
Mendengar ini, Daniel mengangkat alisnya dengan terkejut. Betapa kebetulan. Adrian menyebut sesuatu tentang tempat ini pagi tadi.
Dia tersenyum sinis tapi tidak bertanya lebih lanjut.
Setengah jam kemudian, mobil itu memasuki Area Paradise Villas. "Natalie, bangunan mana punyamu?"
"Terima kasih, Pak Murphy. Anda bisa menurunkan saya di sini," kata Natalie.
Namun, Daniel tidak berhenti karena dia penasaran di mana Natalie tinggal. "Jika kamu tidak memberitahu saya, saya akan terus berkeliling."
Natalie menghela napas dengan putus asa, "Di sana, Bangunan 7."
Bangunan 7.
Mata Daniel menyipit, kilatan misterius muncul di dalamnya. Keluarga Cullen?