Bab 3
Victoria tersenyum tapi tidak menjawab pertanyaannya. Sebaliknya, dia berbalik dan berjalan menuju lift.
"Aku serius dengan apa yang aku katakan," serunya sambil melambaikan tangan dengan santai saat dia melangkah masuk tanpa ragu.
Lucas berdiri di sana, mengerutkan kening, melihatnya menghilang.
Sementara itu, di halaman belakang Klinik Cleveland, seorang pria tua berambut putih dan seorang pria berwibawa yang elegan duduk di bangku batu.
"Alexander, kamu sudah dua puluh delapan tahun dan masih belum punya pacar. Itu memalukan," kata Nathan Howard dengan suara tegas.
Alexander Howard bersandar, menyilangkan kakinya yang panjang dan meletakkan tangannya di lutut, memancarkan aura kebangsawanan dan keanggunan. Wajahnya tampak seperti dipahat dengan teliti oleh Tuhan, dengan fitur yang sempurna.
"Ada sesuatu yang kamu sembunyikan dariku?" tanya Nathan dengan hati-hati. Dia telah memperkenalkan banyak gadis cantik kepada Alexander, tapi tak satu pun yang memuaskan Alexander. Apakah dia punya masalah tertentu?
"Kakek, kelihatannya kamu cukup sehat. Karena kamu baik-baik saja, aku akan pergi sekarang," kata Alexander, merasa tak berdaya. Kakeknya sering berpura-pura sakit untuk mengelabui dia agar datang ke rumah sakit untuk kencan buta.
"Marcus, antar Kakek pulang," perintah Alexander.
Marcus Williams, yang telah diam menunggu di samping, mengangguk. "Baik."
Setelah Victoria pergi, dia berjalan di sepanjang jalan teduh di sekitar rumah sakit. Pagi itu, Lucas menelepon, memintanya kembali ke keluarga Kennedy untuk membahas pemutusan pertunangan. Selama dia tidak setuju, Lucas dan Clara akan selalu menjadi pasangan yang terlibat dalam hubungan cinta terlarang.
Dia berhenti di tepi danau, menatap air yang dalam dan tak terduga. Air itu mencerminkan hatinya yang gelap dan suram, tanpa cahaya yang pernah bersinar, hatinya yang dulu penuh gairah kini membeku.
Sebuah mobil mewah mendekat dari belakangnya. Alexander bersandar di jendela mobil, melihat deretan pohon poplar yang melintas hingga sosok ramping menarik perhatiannya.
"Berhenti," katanya tiba-tiba.
Dylan, yang fokus mengemudi, segera menginjak rem. "Ada apa?" tanyanya, tapi Alexander sudah keluar dari mobil.
Victoria, yang tenggelam dalam pikirannya, tidak menyadari seseorang mendekat dari belakang.
"Nona, selalu ada solusi untuk segala hal," suara laki-laki asing berkata, membuat Victoria terkejut. Dia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke arah danau.
"Ah!"
"Hati-hati!"
Dylan, yang baru saja keluar dari mobil, terkejut melihat apa yang terjadi. Saat wanita itu jatuh ke arah danau, Alexander dengan cepat meraih tangannya dan menariknya ke dalam pelukannya, menstabilkan mereka berdua.
Hidung Victoria tercium aroma yang samar, dan ia bisa mendengar detak jantung yang kuat di telinganya. Sebuah tangan yang kuat masih berada di pinggangnya, seolah-olah tidak berniat untuk melepaskannya.
"Pak, Anda bisa melepaskan saya sekarang," suara Victoria yang teredam terdengar dari dadanya.
Alexander kemudian melepaskannya. Dia memiliki aroma yang menyenangkan yang tidak mengganggunya, dan dia sempat kehilangan fokus sejenak.
Victoria akhirnya mendongak dan melihat wajah Alexander, dan dia sedikit terpana. Di bawah alisnya ada sepasang mata seperti safir, fitur wajah yang tampan, dan bibir merah yang terdefinisi dengan baik. Dia mengenakan setelan abu-abu yang dirancang khusus, wajahnya dingin seperti es, namun memancarkan aura elegan dan bangsawan, dengan kehadiran otoritas yang kuat. Dibandingkan, Lucas terlihat cukup biasa saja.
Bagaimana dia tidak tahu ada orang seperti itu di Ridgefield?
"Mengapa kamu mencoba bunuh diri?" Alexander mengerutkan kening, melihat ekspresinya yang terpana. Victoria sangat lembut dan cantik, hanya sedikit kurus.
Victoria mengedipkan mata almondnya. Apakah dia berpikir dia mencoba bunuh diri?
"Pak, Anda salah paham. Saya takut sakit. Bahkan jika saya ingin bunuh diri, saya tidak akan memilih cara ini. Tenggelam itu terlalu tidak nyaman."
Bibir Alexander sedikit melengkung, dan dia bertanya dengan nada tak terduga, "Jika kamu harus, cara apa yang akan kamu pilih?"
"Saya belum pernah memikirkannya." Poinnya adalah, dia masih punya banyak hal yang harus dilakukan. Bagaimana dia bisa memilih untuk bunuh diri? Bahkan jika dia melakukannya, tidak ada yang akan merasa kasihan padanya. Dia bukan Clara.
Alexander tidak melewatkan pandangan kekecewaan dan ejekan diri di wajahnya.
"Jangan berdiri di tempat-tempat berbahaya lagi," katanya.
Mendengar ini, hati Victoria yang telah menjadi dingin dan keras, agak tersentuh. Dia melihatnya dengan terkejut. Apakah dia peduli padanya? Dia peduli pada seorang asing yang belum pernah dia temui sebelumnya.
"Terima kasih untuk tadi. Kalau tidak, saya mungkin sudah jatuh ke danau," kata Victoria dengan tulus.
"Tidak apa-apa. Itu kemunculan saya yang tiba-tiba yang membuatmu terkejut." Wajah Alexander sedikit dingin, tapi nadanya lembut.
Dylan, di sisi lain, terkejut. Sejak kapan Alexander berbicara dengan begitu lembut?
Alexander bertanya lagi, "Apakah kamu perlu tumpangan pulang?"
Victoria menggelengkan kepala, "Tidak, tidak, mobil saya diparkir di rumah sakit."
Sedikit penyesalan melintas di mata Alexander, "Baiklah, hati-hati. Saya ada urusan, jadi, selamat tinggal."
Victoria berdiri di sana melihat Maybach hitam pergi. Ini adalah mobil edisi terbatas. Siapa pun yang mampu membelinya pasti sangat kaya.