Bab 1
Villa keluarga Kennedy.
"Tolong! Nona Clara Kennedy telah bunuh diri!"
Teriakan itu menggema di seluruh villa.
Semua orang di ruang tamu bergegas ke lantai dua.
Victoria Kennedy melirik ke arah kamar Clara di atas dan dengan malas menaiki tangga.
Ada banyak orang di kamarnya, tapi ruangannya cukup luas.
Victoria melihat sekeliling, mencatat dekorasi mewah yang menunjukkan kekayaan dan privilese.
Sekilas ejekan melintas di matanya.
Suara marah memecah kekacauan, "Apa yang terjadi sebenarnya?"
Seorang pelayan, berlutut di lantai dan gemetar, berkata, "Tuan Oliver Kennedy, kami datang untuk memanggil Nona Clara untuk makan malam dan menemukannya tergeletak di lantai. Ada surat bunuh diri dan sebotol pil tidur di samping tempat tidurnya."
Surat bunuh diri? Pil tidur?
Wajah semua orang dipenuhi dengan keterkejutan dan ketakutan.
Victoria terkejut. Clara serius kali ini?
Seorang pria tampan berlutut dan diam-diam mengangkat Clara. Wajahnya serius, dan dengan suara dalam, dia berteriak, "Bawa dia ke rumah sakit!"
Saat dia melewati Victoria, matanya yang dingin dan tajam menatapnya tajam.
"Kamu berdoa saja Clara baik-baik saja!" dia membentak, lalu melangkah keluar dari ruangan.
Victoria tidak berkata apa-apa.
Elodie Smith, ibu Clara, terisak, "Victoria, kenapa kamu membuat saudaramu sampai seperti ini? Bagaimana kamu bisa sekejam itu?"
"Kalau dia mau mati, apa hubungannya denganku?" jawab Victoria dengan dingin.
"Kurang ajar! Dia saudaramu. Bagaimana kamu bisa begitu dingin dan tidak berperasaan?" ayahnya, Simon Kennedy, memarahinya dengan marah, tanpa peduli perasaannya sama sekali.
Dia tampak sudah terbiasa.
"Bagaimana mungkin keluarga Kennedy punya orang yang tidak tahu terima kasih sepertimu? Kamu terlalu kejam untuk menjadi bagian dari keluarga Kennedy!" Oliver mengutuk, bersandar pada tongkatnya.
Victoria tertawa, "Kamu pikir aku peduli menjadi bagian dari keluarga Kennedy? Kalau berani, usir saja aku!"
Oliver tidak tahan dengan sikap menantang Victoria dan mengancam, "Kamu benar-benar tidak masuk akal! Kalau sesuatu terjadi pada saudaramu, kamu..."
Victoria menyela dia, "Apa? Kamu mau aku dikubur bersamanya?"
Dia tidak percaya Clara akan benar-benar mati begitu saja. Seseorang yang begitu sombong tidak akan bunuh diri.
"Kamu pikir dia ratu?
"Aku juga putri keluarga Kennedy. Kenapa aku harus selalu mengalah pada Clara?" Victoria membantah.
Oliver dengan marah berkata, "Kenapa? Pikirkan semua hal gila yang telah kamu lakukan selama beberapa tahun terakhir. Selain menjebak saudaramu dan membuat masalah, apa lagi yang bisa kamu lakukan? Apa yang bisa kamu bawa ke keluarga Kennedy?"
Mata Victoria dalam, dengan emosi yang sulit dibaca. Sudut mulutnya sedikit melengkung, memberikan kesan dingin.
Ya, bagaimana mungkin dia lupa bahwa Clara dikenal sebagai Mutiara Ridgewood, gelar yang membawa banyak manfaat bagi keluarga Kennedy?
Lalu, Oliver berkata, "Pertunanganmu dengan keluarga Tudor harus dibatalkan! Dengan reputasimu yang ternoda, keluarga Tudor tidak akan membiarkanmu menikah ke dalam keluarga mereka!"
Victoria dengan memberontak berkata, "Bagaimana jika aku tidak setuju?"
Tongkat Oliver menghantam lantai dengan keras, dan kerutan di wajahnya mengencang. "Bukan terserah kamu!"
Dia kemudian memimpin sekelompok orang ke rumah sakit.
Victoria melihat punggung mereka yang menjauh, hatinya luar biasa tenang. Dia telah melalui adegan seperti itu berkali-kali.
Di mata keluarga Kennedy, Clara adalah mutiara keluarga, sementara Victoria adalah yang paling tidak dicintai.
Keluarga Kennedy tertipu oleh akting buruk Clara karena mereka bodoh dan hanya peduli pada kepentingan mereka.
Tapi Victoria tidak bisa mengerti bagaimana seorang pria secerdas Lucas Tudor juga bisa tertipu olehnya.
Dia benar-benar tidak bisa memahami bagaimana dia bisa menjadi pewaris keluarga Tudor!