Bab 2 Pengganti dengan Kemiripan Tujuh Persepuluhan
Aurelia duduk di meja makan, benar-benar linglung, menggenggam surat cerai yang sudah ditandatangani dan sebuah cek, pikirannya benar-benar kosong.
Kepergian Nathaniel menghantamnya seperti batu besar. Air mata mengalir di wajahnya saat dia dihantam gelombang kehilangan dan keputusasaan. Semua momen manis dan hangat mereka berubah menjadi kenangan dingin dan menyakitkan.
"Nathaniel," bisiknya, suaranya nyaris tak terdengar. Dia tak pernah menyangka pernikahan mereka akan berakhir seperti ini. Meskipun dari awal dia tahu menikah dengan Nathaniel adalah kesalahan, menandatangani surat-surat itu sendiri tetap saja menyakitkan.
"Bu Heilbronn, Anda baik-baik saja?" Betty Young, pembantu rumah tangga, berjalan mendekat, terlihat khawatir.
"Aku baik-baik saja," kata Aurelia, mengusap air matanya dan memaksakan senyum. Dia menghargai perhatian Betty, tapi saat ini, dia hanya butuh sendiri.
"Mau makan sesuatu?" tanya Betty, mencoba menghiburnya.
"Tidak, terima kasih. Aku perlu jalan-jalan," kata Aurelia, berdiri. Dia merasa gelisah dan perlu menjernihkan pikirannya, untuk menjauh dari rumah yang menyesakkan ini.
"Biar aku temani," tawar Betty.
"Tidak apa-apa. Aku akan pergi sendiri," kata Aurelia, mengirim Betty pergi. Dia kemudian mulai mengemas barang-barangnya.
Sekarang mereka sudah bercerai, tidak ada alasan baginya untuk tinggal di Villa Bloom. Tempat ini penuh dengan kenangan tentang dia dan Nathaniel, tapi dia tidak bisa tinggal di sini lagi.
Aurelia mengemas pakaiannya ke dalam koper. Dia meninggalkan gaun-gaun desainer yang mahal dan mengambil beberapa pakaian sehari-hari yang nyaman. Dia melihat lemari di dalam walk-in closet-nya dan melihat semua tas mahal yang diberikan Nathaniel, masing-masing bernilai kecil.
Tapi ketika dia dirampok, tas-tas itu tidak bisa menyelamatkan hidupnya. Betapa ironisnya, sebagai istri Nathaniel dengan begitu banyak aset, dia lebih tidak berharga daripada sebuah tas.
Tas-tas ini semuanya baru, beberapa masih dengan label, dan dia belum pernah menggunakannya. Dia tidak suka tas; dia hanya butuh beberapa yang praktis. Tapi setiap kali dia dan Nathaniel berhubungan seks, dia selalu memberikan tas.
Dia bertanya-tanya, 'Apakah tas-tas ini hadiah dari suami untuk istrinya, atau apakah ini imbalan untuk pekerja seks?' Saat ini, Aurelia tidak yakin dengan jawabannya.
Setelah tiga tahun menikah, Nathaniel masih tidak tahu apa yang dia suka. Dia dengan sombong memberikan tas, berpikir dia akan bersyukur. Tapi bagi Aurelia, setiap tas adalah pengingat betapa sedikitnya Nathaniel peduli padanya. Bukan Aurelia yang suka tas; itu Chelsea!
Aurelia menggelengkan kepala, mencoba menjernihkan pikirannya, dan fokus kembali pada kopernya. "Aku akan memulai dari awal," dia bersumpah dalam hati, mencoba mengumpulkan kekuatannya.
Masa depan tidak pasti, dan dia tidak tahu ke mana dia akan pergi setelah meninggalkan sini, tapi dia tahu dia harus menghadapinya dengan berani.
Setelah mengemas, Aurelia berdiri di depan cermin, menarik napas dalam-dalam, tapi melihat wajahnya sendiri di cermin, keberanian yang baru saja dia kumpulkan hampir lenyap. Itu adalah wajah yang dia kenal baik, wajah yang sangat cantik.
Wajah Aurelia seperti boneka porselen, begitu halus hingga sentuhan paling ringan pun meninggalkan bekas—fakta yang sangat disukai Nathaniel untuk dieksploitasi. Saat-saat intim mereka, dia mengambil kesenangan yang menyimpang dengan meninggalkan bekas di kulitnya.
Pada awalnya, Aurelia mengira itu adalah tanda cintanya, tapi akhirnya dia menyadari bahwa itu hanya cara Nathaniel untuk menunjukkan kepemilikan.
Dia terus memandangi bayangannya di cermin: fitur wajah yang halus dan simetris, mata yang memikat, alis yang melengkung sempurna, bulu mata panjang, dan bibir penuh. Bahkan tanpa riasan, kecantikannya tetap mencolok.
Namun Aurelia membenci wajah ini karena begitu mirip dengan Chelsea. Nathaniel menikahinya bukan hanya untuk menyenangkan kakeknya, Reed Heilbronn, tetapi juga karena dia sangat mirip dengan Chelsea.
Aurelia adalah pengganti yang sempurna: patuh, cantik, dan sangat mirip dengan Chelsea. Sekarang Chelsea sudah kembali, Aurelia, pengganti itu, tidak lagi dibutuhkan. Menyingkir untuk Chelsea tampaknya adalah satu-satunya hal yang harus dilakukan.
"Selamat tinggal, Nathaniel," bisik Aurelia, dengan kilatan tekad di matanya. Dia menutup kopernya, siap meninggalkan rumah yang dulunya hangat tapi kini dingin ini.
Tiba-tiba, terdengar ketukan keras dan mendesak dari bawah, seolah-olah seseorang mencoba mendobrak pintu.
"Siapa itu?" gumam Betty, kesal. 'Siapa yang mengetuk seperti itu? Tidak punya sopan santun. Kalau aku tidak membersihkan dengan baik, debu di pintu pasti sudah beterbangan kemana-mana.'
Betty mengintip melalui lubang intip dan melihat sepasang suami istri berdiri di luar, tampak seumuran dengannya.
"Kalian siapa?" Betty membuka pintu sedikit, siap menutupnya lagi jika diperlukan, berjaga-jaga.
Sebagai pembantu yang sudah lama bekerja untuk keluarga Heilbronn, Betty tahu cara menangani tamu. Jika mereka sudah dikenal, dia punya rutinitas menyambut mereka. Tapi pasangan ini terlihat terlalu mencurigakan, jadi dia harus berhati-hati.
Pasangan itu tampak terkejut melihat seseorang selain Aurelia yang membuka pintu, apalagi seseorang yang begitu waspada. Pria itu, yang tangannya terangkat untuk mengetuk lagi, menurunkannya dengan canggung. Dia mengenali Betty, yang telah bersama Nathaniel sejak dia masih kecil, dan tahu lebih baik daripada mengganggunya. Jadi dia berkata, mencoba bersikap sopan, "Saya ayahnya Aurelia, dan ini ibunya. Kami datang untuk menemuinya."
Betty terkejut; dalam tiga tahun pernikahan, orang tua Aurelia tidak pernah muncul, bahkan tidak saat pernikahan.
Betty berpikir mereka pasti penipu. Dia cepat-cepat mengambil keputusan dan membanting pintu, mengenai hidung pria itu.
Meski pintu sudah tertutup, Betty bisa mendengar pria di luar berteriak dan memegang hidungnya.
"Rasain! Berpura-pura jadi orang tua Bu Heilbronn, mencoba menipu keluarga Heilbronn tanpa tahu tempat!" gumam Betty sambil kembali ke dapur.
Hari ini, Aurelia sedang dalam suasana hati yang buruk, jadi Betty memutuskan untuk membuat sesuatu yang istimewa untuk menghiburnya.
Saat itu, Aurelia turun dari tangga dengan membawa kopernya.
"Bu Heilbronn, mau kemana?" tanya Betty, terkejut.