8話
夜遅く、キャロラインは台本を捨てて疲れた目をこすりました。彼女はナイトスタンドから財布を取り出して開け、隠しポケットからピカピカのボタンを取り出しました。
5年前、あの荒れ狂った夜に、彼女の人生には2人の子供がいただけでなく、このボタンも残されました。それは黒くて繊細で、小さな「N」の文字が刻まれていました。
キャロラインはボタンをいじり、頭をさまよっていた。彼女はなぜそれを保管していたのか理解できなかった。五年前のあの夜はまったくの悪夢だった。
キャロラインはあの男を見つけるなんて考えたこともなかった子供たちが尋ねると、彼女はお父さんが迷子になったとだけ言った。
しばらくして、キャロラインは現実に戻り、ボタンを財布に戻しました。
オーディションは明日で、ロクサーヌも出席する予定でした。キャロラインは、ロクサーヌはあの夜の正体を知っていると確信していた。
翌日、セレスティアル・ウォーターズ・ホテルで「サンダー2」のオーディションが行われました。丸まったロクサーヌは、エージェントとアシスタントをけん引して現れました。
記者が群がって騒ぎを起こした。
「ロクサーヌ、一晩で『サンダー』で爆破したんだね。5年後の『サンダー2』の撮影についてどう思いますか？」
「ロクサーヌ、『サンダー』がリリースされてから、皆あなたの演技に複雑な感情を抱きました。今度は『サンダー2』で成功できると思う？」
ロクサーヌは昨日のドラマのせいで一瞬も眠っていなかった。記者の質問は礼儀正しいが、明らかに影を落とすものだったのを聞いて、彼女はつぶやいた。「黙れ！もっとうまくやれると思うなら、さっそく行動しなさい！」
不意を突かれたビアンカは、すぐにホテルの警備員にロクサーヌを中に入れるよう合図した。「何百万回も言ったでしょ。記者を怒らせてはいけない。」
ロクサーヌは冷笑した。「もう十分長い間彼らには我慢してきた。お粗末な記者の多くが私をいじってもいいと思ってるの？彼らの月給では口紅を買うのに十分じゃないんだ。」
彼女の顔は敵意に満ちていた。彼女が顔を上げると、キャロラインが見えた。
「ここで待って、ついてこないで、誰にも近づかせないで。」ロクサーヌはビアンカに吠え、キャロラインに向かって急襲した。
キャロラインは足音を聞いて振り向いてロクサーヌの怒った顔を見た。
人里離れた一角で，ロクサーヌは「ここで何をしているの？」と尋ねました。
キャロラインは「あなたがここにいられるのなら、どうして私はできないの？」と反撃しました。
「もうふりはしない？昨日、あなたの名前がデミだって言ってなかったっけ？あなたは本当に何のためにここにいるの？」ロクサーヌは怒りで唾を吐いた。
「もちろん、私はオーディションのためにここにいます。」キャロラインは目を凍らせて微笑んだ。
「『サンダー2』に入るのは忘れていいよ。出て行け！」
キャロラインは、ロクサーヌが彼女を見るといつもなぜそんなに興奮したのか理解できませんでした。たとえ彼女がオーディションに成功してクルーに加わったとしても、ロクサーヌの地位が台無しになることはなかったでしょう。
キャロラインはこう言いました。「君が監督じゃないのは残念だ。君に決めることはできない。私に行動してほしくないなら、私が行動します。」
ロクサーヌはこう思った。「5年後、このビッチはますます腹立たしくなった。以前は、ちょっとした脅しでも怒りと妥協を飲み込ませていました。」
ロクサーヌが何かを言おうとしていたら、突然電話が鳴った。
ビアンカは電話で、投資家の担当者がもうすぐ到着すると話し、すぐに変更するように言いました。
ロクサーヌは不安を感じました。今回来たのはネイサンだった。彼女はキャロラインを彼の前に出させることができなかった。もし彼らに何かやりとりがあって、ネイサンみたいな子供が巻き込まれたら、大惨事になるだろう。
ロクサーヌは携帯電話を握りしめながらキャロラインが立ち去るのを見て、突然不吉な笑みを浮かべた。
キャロラインが歩いていると、一人の男が彼女に近づいてきました。「オーディションに来たの？」
キャロラインは用心深く、本能的にその男の作品バッジをちらっと見て、うなずく前にそれが合法であることを確認した。
その男性は「ついてきてください」と言いました。
彼らが遠くまで歩けば歩くほど静かになった。キャロラインが質問をしようとしたとき，男は突然振り向いて，湿った布を彼女の鼻と口に押し付けました。