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3話

リディアの手は柔らかく繊細だったが、キャロラインは思わず身をすくめそうになるのを抑えなければならなかった。彼女にとって、リディアは蛇のような存在だった。

キャロラインは従順な表情でリディアを見上げた。「ありがとう、リディア」

「私たちは家族よ。お礼なんて必要ないわ」リディアは笑顔で言った。キャロラインがあまりにも愚かで、これ以上何もする必要がないと思いながら。

キャロラインは臆病そうな笑みを浮かべた。「リディア、トイレに行きたいんだけど」

怯えた表情を見て、リディアは深く考えずにすぐに同意した。

キャロラインはゆっくりと病室を出て、トイレへ向かった。

彼女の後ろで、リディアは確かにキャロラインがトイレへ向かうのを確認してから部屋に戻った。しかし、10分以上経ってもキャロラインが戻らず、リディアは何かがおかしいと気づいた。「ノーラン、キャロラインが逃げたんじゃない?」

ノーランの表情が変わり、彼は急いで追いかけに出た。リディアはトイレを確認したが、キャロラインの姿はなかった。

二人は外に走り出て、見覚えのある少女が前方を急ぎ足で歩くのを見た。「キャロライン、そこで止まりなさい!」

少女はその声を聞くと、振り返ることなく走り出した。

五年後、オーロラシティ国際空港で、サラ・パーカーは群衆をかき分けて前に出ようとしていた。

ちょうどそのとき、キャロラインが二人の小さな子供を連れて空港の通路から出てきた。

キャロラインは白いパーカーにジーンズ、そして奇抜なスリッパを履いていた。とてもリラックスした様子だったが、それでも息を呑むほど美しかった。彼女の顔立ちは繊細で、肌は柔らかく、体つきは申し分なかった。彼女は両手に子供を一人ずつ持ち、誰かを探すように群衆を見渡していた。子供たちはとても可愛らしく、小さな鼻筋と大きな目を持ち、まるで小さな天使のようだった。

彼らはすぐに皆の注目を集めた。

「あの子供連れの女性を見てよ、すごく綺麗じゃない!」

「マジで、あの遺伝子は最高だな。子供が欲しくなるよ」

「キャロライン、こっちよ!」サラは狂ったように手を振り、彼らの方へ押し寄せた。

キャロラインはサラを見つけて笑顔を見せた。

「サラ」二人の子供が一緒に叫び、サラは喜びに顔を輝かせた。

「あぁ、私の可愛い子たち、本当に会いたかったわ」

二人の子供は双子のように見え、どちらも男の子のような格好をしていたが、実際は男の子と女の子のペアだった。

男の子のライアン・ロックフェラーは兄で、静かで人と距離を置き、完全なコンピューターの天才だった。

女の子のソフィー・ロックフェラーは明るく活発で、いつも食べ物のことを考えていた。

サラが子供たちを抱き上げるのを見て、キャロラインは言った。「サラ、荷物を取ってくる間、子供たちを見ていてくれる?」

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