3話
第2章
「できることなら、お前はここ以外の場所で生まれていたほうが良かったのに」ドミニクは悲しみを含んだ声で言った。
レインは父親が自分自身を後悔しているわけではなく、彼女の誕生の状況と、母親が誰であるかのために彼女が経験した苦しみを悔やんでいることを知っていた。
「わかってる。でも、もし私が父親を選べるとしたら、いつでもあなたを選ぶわ」レインはただ父親を安心させるためにこう言ったのではなく、本当にそう感じていた。
「脱出計画はどうなっている？」ドミニクは彼女に尋ねた。
「もうすぐにしないと。できれば2週間ほどで、でも絶対に次の大きな呪文の前に実行する必要があるわ」レインは答えた。
脱出が次の大きな呪文の前に行われる必要がある理由は、レインがいくつかの奴隷たちがそれを生き延びられないだろうと感じていたからだった。魔女団は彼らの存在を世界の残りの部分から隠す結界を再充電しなければならなかった。彼らはおよそ200年ごとにそれを再充電する必要があった。
成功する脱出のために必要ないくつかの要素が整いつつあった。重要な要素の一つは、脱出する人々の健康と体力だった。そこでレインの栄養補給の薬と呪文が役立っていた。あと数日でとても良い結果が出るはずだった。すでに彼らの状態は大幅に改善されていた。
レインが父親にもっと詳細を伝える前に、彼らは地下牢の上にある屋敷のドアが激しく閉まる音を聞いた。その屋敷はレインの母親のもので、魔女団の主要な砦の郊外に位置していた。牢獄の上には下級使用人の居住区があった。
魔女団のすべての奴隷と下級使用人は、割り当てられた仕事をしていないときはこの屋敷に住んでいた。この屋敷は黒魔術魔女団の長である魔女または魔術師のものだった。レインの母親が現在の魔女団の長だった。レインの母親はどの魔術師とも交わっていなかったため、魔術師の長はいなかった。
レインと彼女の父親は、上で何が起きているのか聞こうと静かにしていた。そして、上から聞き覚えのある声が叫び、怒鳴り始め、レインに不安を抱かせ始めた。レインはその金切り声をよく知っていた。拷問を受けている間に何度も聞いたことがあったからだ。
その声はレベッカの女性の恋人ベッティーナの娘のものだった。つまり、上で叫んでいる女性は、彼女がウェアウルフであったにもかかわらず、母親にとって大切な存在だった。通常、魔女団が奴隷にするはずのものを、愛する娘のように扱っていた。サラは邪悪だった。母親のベッティーナとレインの母親レベッカのように邪悪だった。レベッカとベッティーナは血によって互いに絆を結んでいた。
「彼女がここに？もう？」ドミニクは声に明らかな心配を込めて尋ねた。
ドミニクはレインを拷問することがサラのお気に入りの娯楽の一つであることを知っており、彼女が来ることも二人とも知っていた。これによりドミニクは娘のことを恐れていた。ちょうど一日前、彼らはレベッカが痛みと怒りで叫ぶのを聞いていた。
「彼女は死んだ！誰かが私の愛するベッティーナを殺した！誰がこんなことをしたのか見つけたら、永遠の苦痛と苦悩をもたらしてやる！」レベッカの怒りに満ちた言葉は恐ろしかった。
サラが叔母の屋敷のドアを押し開け、入り口で壁にドアをぶつけた後、屋敷のメインルームに通じる廊下を急いで歩き、レベッカ叔母を呼び叫んだ。サラは苦痛に満ちた怒りで、ほとんど正気を失っていた。
レベッカはサラの声を聞いて、彼女を慰めるためにメインルームに急いだ。泣き叫びながら、サラはレベッカの豊かな胸に抱かれて悲しみを叫んだ。
サラはスリムで引き締まった体つきのウェアウルフで、プラチナブロンドの髪と完璧な白い肌をしていた。サラの二色の目の内側の輪は薄い氷のような青色で、外側の輪はわずかに濃い青色だった。レベッカは背が高く、砂時計のような体型をしていた。腰まである長い髪、爪のような爪、大きな目は黒く、肌はミルクのように白かった。
レベッカとサラの間の全シーンを通して、サラはレインとドミニクにも聞こえるほど大声だった。レインはサラがどれほど動揺しているかを聞き、彼女がここにいて動揺しているときに何をするのが好きなのかをよく知っていた。レインは恐怖が彼女を満たすのを感じ、氷のような冷たい恐れが彼女の血管を通じて広がり、かすかに震え始めた。
「あの雑種の売女アローラよ、レベッカ叔母さん。あの雌犬がママを殺したのよ！」サラは甲高い声で叫んだ。
「どういう意味？アローラが何をしたの？」レベッカは彼女に尋ねた。レベッカの言葉はレインとドミニクには聞き取りにくいつぶやきだった。
「まず彼女は姓を変えて、ハートソングになったの！それから高校の格闘トーナメントでトップランクを獲得して、私の両親に恥をかかせた！それだけでなく、彼女はハートソングの一族のアルファになって、それからママに何か血の炎の呪文をかけた！それからその売女は行ってパックアルファの長男と交尾した！そして、これらすべてが評議会の前で発表されている間に、彼女がママにかけた呪文でママを殺したのよ！」サラは叫び、泣きじゃくり、彼女の怒り、アローラへの憎しみが彼女の声と言葉に明らかだった。
「大丈夫よ、あなたはここにいるし、私と一緒にいるわ。使用人にあなたの部屋と食事の準備をさせるわ」レベッカは優しい声でサラをなだめた。
「ああ、ありがとう、レベッカ叔母さん、あなたは素晴らしいわ。あの雑種の売女アローラのせいで、もう行くところがなかったの。そしてパパはママがいないと命令できないから使い物にならないの。だから彼を置いてきたわ。もう二度と戻れないわ」サラは甲高く泣きじゃくった。
「もちろん彼を置いてこなければならなかったわ、彼は弱さであなたを恥ずかしい思いにさせただけだったでしょう」レベッカは同情的に言い、サラの耳の後ろに迷子の髪を挟んだ。
「復讐がしたいの、叔母さん！彼女をとても憎んでる！彼女を殺したいの！」サラは叫び、泣いた。
「ねえ、あのハイブリッドの野良犬は地下室の牢獄に閉じ込められているわ。下に行って彼女と遊んでみたら？」レベッカは提案した。それは無邪気に聞こえたが、彼らが意味する遊びは血、痛み、悲鳴を伴うものだった。
サラはうなずき、叔母に奴隷が監禁されている地下牢の扉まで案内させた。レインは足音が近づいてくるのを聞き、一歩一歩で彼女の恐怖と今から起こることの確信が大きくなった。
レベッカはドアを開け、笑顔と陽気な邪悪な雰囲気でサラを階段下に手を振って見送り、「楽しんでね、かわいい子」と言った。そして、まるで忘れていたかのように付け加えた。「あ、そうそう、彼女を生かしておいて、まだ使い道があるから」とドアを閉める前に言った。
レイン、彼女の牢獄の中で震えていて、以前そこに投げ込まれたときにつけられた鎖がかすかに鳴った。レインは何が来るのか知っていた。結局、サラの慈悲にかかるのはこれが初めてではなかった。ただしサラには慈悲がなく、止めるよう懇願すればするほど、彼女はそれに興奮した。
サラはサディスティックで、他の存在に痛みを与えること、長い拷問セッションの後に彼らの血に浸かることに興奮した。彼女が犠牲者を終えた後、彼女は男性を見つけるだろう。時には複数の男性と、彼女はまだ血に覆われたまま彼らとセックスをするだろう。魔女団の男性たちはサラと同じくらい病的でサディスティックで、サラが犠牲者の血と内臓に覆われて彼らのところに来るのを喜んだ。
サラの足音が地下牢を響き渡り、彼女がゆっくりとレインの牢獄に歩いてきた。レインは胸に響く一歩一歩を感じ、彼女自身の頭の中でさえ、彼女の言葉は息もつかせぬ恐怖に満ちていた。「また私を切り刻むつもりよ」彼女はほとんど泣き出しそうになった。
すぐにサラはレインの牢獄のドアの前に立っていた。彼女はこの方向への彼女の一歩一歩が叔母の雑種の娘の恐怖をより強くしていくのを楽しんでいた。レインは震える足で寝台から立ち上がり、牢獄の後ろの石の壁に寄りかかった。サラがレインの目に見ることができる恐怖が彼女を微笑ませた。
サラは深く息を吸い込み、レインの恐怖の香りを吸い込み、叔母が彼女をここに送ったのは正しかったと思った。これは彼女をとても幸せにするだろう。サラの笑顔はさらに大きくなり、レインにとってそれは純粋に邪悪な者からのみ来る不気味なサディスティックな笑顔だった。
レインはサラが彼女のために計画した拷問から逃れることができないことを知っていた。彼女は鎖でつながれており、どれだけ懇願しても止まることはなく、それはただ状況を悪化させるだけだった。サラはレインの牢獄のドアを開け、そうしながら、彼女は彼女のブーツの一つの中の鞘から彼女のお気に入りのナイフを引き出した。
サラは彼女のブーツを愛していた。それらはほとんどどんな衣装にも合った。脚の高さまでの黒いスエードのレースアップブーツは、側面にジッパーがあり、彼女のお気に入りの両刃の銀のダガーの鞘を隠すのに絶対に完璧だった。
もちろん、彼女の肌を保護するために包まれたハンドルがついていた。彼女のブーツには6インチのスパイクヒールがあり、彼女はそれを彼女のおもちゃの手足に押し込むのと、彼女がそうするときに彼らが出す痛みの悲鳴を聞くのが大好きだった。