15話
翌朝、ハリーはキャスピアンの豪華なキングサイズベッドで目を覚まし、すっかり元気を取り戻していた。
「キャスピアン、薬を飲む時間だよ」アラリックが彼に思い出させた。彼は昨日一日中キャスピアンが薬を飲み忘れていたことを心配し、再発するのではないかと恐れていた。
「お父さん、僕一体何の病気なの？」ハリーも非常に好奇心旺盛だった。キャスピアンはどんな病気を抱えているのだろう？
「ただの風邪だよ。薬を飲めばすぐ良くなる」アラリックは言った。キャスピアンが記憶喪失になった今、過去のことを持ち出したくなかった。
「お父さん、僕が病気に見える？エネルギーに満ち溢れてるよ」ハリーは自分の筋肉を見せびらかして言った。「もう完全に良くなったから、薬はいらないよ、お父さん」
「キャスピアンが記憶を失ってから、まるで別人のように活発でおしゃべりになった。本当に治ったのかもしれない？」アラリックは考えた。「あるいは、オライオンがいなければ、発作が起きる可能性はないのかも？」
「わかった」キャスピアンが元気そうだったので、アラリックは薬を飲ませることを主張しなかった。「キャスピアン、まずは朝食を食べよう」
たった今決心したアラリックは、子供が朝食を食べに行くのを見送りながら、オライオンに電話をすることにした。
「ねえ、アラリック、もう戻ってもいい？」オライオンは落ち着いて後悔していた。もう少し我慢していれば大丈夫だったのに、あの忌々しい小僧を見たせいで自制心を失ってしまったのだ。
もう一度チャンスがあれば、今度はしっかり掴むと決意していた！
「今この瞬間から私たちの関係を終わらせることにした！」アラリックの声は断固としていた。
「アラリック、今何て言ったの？」オライオンは彼の言葉を聞いて体から力が抜けた。「関係を終わらせる？どういう意味？」
「聞こえた通りの意味だよ」アラリックは説明する気分ではなかった。「目が覚めた後、キャスピアンが私の人生に入ってきた。断ることはできなかった。キャスピアンのために喜んであなたの夫を演じ、彼に完全な家族を与えようとした。でも今わかったよ、あなたは彼にふさわしい母親にはなれない。そして彼もあなたのような母親は必要としていない。だから、この偽りの結婚を続ける必要はない。キャスピアンは私一人で育てる」
オライオンが返事をする機会も与えず、彼は電話を切った。彼女は激怒した。6年間、あの忌まわしい子供の母親のふりをする嫌悪感に耐えてきたのは、アラリックの偽の妻から本物の妻へと移行するためだった。そして今、アラリックはこんなにも無慈悲に縁を切ろうとしている！
「あの小僧！チャンスがあったときに始末しておくべきだった。厄介者め！」オライオンは怒り狂っていた。
彼女は必死にアラリックに電話をかけたが、彼は電話を切ってしまい、彼女にはマリーゴールド夫人に電話をする以外に選択肢がなかった。世界中でアラリックの決断を覆せる人がいるとすれば、それは彼の母親しかいなかった。
「申し訳ございませんが、おかけになった番号は現在使われておりません」
「使われていない？マリーゴールド夫人はどこに休暇で飛び立ったの？」オライオンはイライラして携帯を投げ捨てた。今彼女はどうすればいいのだろう？何年もの努力がこんな風に水の泡になるのか？
絶対に嫌だ！絶対に許さない！
「お父さん、ホテルに泊まりに行かない？」朝食後、ハリーはアラリックに提案した。これはキャスピアンと練った計画の始まりだった。
「ホテル？」アラリックは困惑した。「なぜホテルに行く必要があるの？家は十分快適じゃないのか？」
「もちろん、そうじゃないよ。ただオライオンの顔を見るのが耐えられないんだ。また彼女に邪魔されるのが怖いから、ホテルに泊まるのはどう？」
アラリックが応える前に、ハリーはせがみ始めた。「お父さん、親子旅行みたいになるよ。おとなしくするって約束する！」
「キャスピアンは頭をぶつけてから、まるで別人のようだ」アラリックは心の中で思った。
「わかった」結局、アラリックは同意した。主にオライオンの涙ながらの対決にうんざりしていたからだ。ホテル滞在は彼にとってちょうど必要なものだった。
アラリックとハリーはホテルの大統領スイートにチェックインした。
「部屋番号8808」ハリーは時間を無駄にせず、その番号をキャスピアンに伝えた。「ママが私たちに合流できるかどうかは、君次第だよ」
「わかった」キャスピアンは簡潔に答えた。
「ママ！」キャスピアンはガラテアのところに駆け寄り、彼女を見上げた。「最近どうして仕事に行ってないの？」
彼女は子供たちからのこの質問を恐れていたが、永遠に避けることはできないとわかっていた。
「今はちょっと休みを取ってるの。どうして？ママが働いていないのが気になる？」
「もちろん違うよ」キャスピアンは唇を噛んだ。正直、彼は嘘をつくのが得意ではなかったが、続けなければならなかった。「実は、ママが病院をクビになったことはもう知ってるよ」
「え？どうしてそれを知ってるの？推測？」ガラテアはハリーの頭の良さを考えると納得がいった。「ごめんなさい、ハリー、本当よ。私に失望した？」
「失望？とんでもない！」キャスピアンは答えた。「ママの代わりに電話に出たから知ったんだ。セレニティハイツ医療センターからだったよ」
「セレニティハイツ医療センターが私に電話をしてきたの？」
「うん、ママがシャワーを浴びてる間に」キャスピアンは言った。「ゲイレンが言うには、ママを失うのは本当に残念だと。ママはとても才能があるからって。今、ママしか扱えない難しいケースがあるみたい」
「そうなの？」ガラテアは懐疑的だった。「セレニティハイツ医療センターには専門家や教授がたくさんいるのに、私しか治せない患者がいるの？」
「彼が言うには特殊なケースで、患者は病院に来られないんだって。往診が必要で、極秘にしなきゃいけないらしい。だから、ママが今病院の名簿にないから、ママが直接訪問すれば表沙汰にならないと思ったんだって」キャスピアンの声は真剣だった。
「シルバースターホテルの8808号室、そこに患者がいるよ。厳重に秘密にして、一人で行かなきゃいけないって、ゲイレンが強調してた」キャスピアンは続けた。
ガラテアは携帯を手に取った。「怪しいわね。電話して確認するわ」
「ママ、僕を信じてないの？」キャスピアンは悲しそうな顔をした。「確認しないといけないと思うなんて、傷つくよ」
「どうしてそんなに敏感なの？」
キャスピアンはハリーの話し方を真似しようとした。「電話する必要ないよ、ママ。信じられないなら、行かなくていいよ。大したことじゃない」
「わかった、電話はしないわ。行くだけよ」ガラテアは決めた。「最悪の場合、無駄足になるだけで、大した損失じゃないわ」
「すごい、ママ最高！」キャスピアンはすぐにその知らせをハリーに伝えた。ハリーは自信に満ちた笑みを浮かべていた。
「これは絶対うまくいく！」ハリーは自信に満ち溢れていた。