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二十四

闇は包み込むように暖かく、高級スパにあるフローテーションタンクのようだ。私の心は自分がどこにいるのか、何が起きたのかを必死に探り当てようとするが、重要な何かを思い出しそうになるたびに、その記憶はさらに遠ざかっていく、まるで糸巻きが自ら解けていくように。

私は自分の体の状態を確認しようとする。肩に鈍い痛みがあり、そこにあるべきではないと確信している。そして腹部には火のような痛みがある。燃え続ける痛みの中で、何かが欠けていることに気づく。何か最も重要なこと、覚えているはずのことなのに、どうしても思い出せないことが。

突然、赤ちゃんのイメージが頭に浮かび、記憶が感覚を襲い始めると、私は叫び始める...