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待つことの重み

私の冷たいプラスチックの椅子の端に指をかけ、目に溜まる熱い涙と戦いながらきつく握りしめた。

一つ。二つ。

小さなしゃっくりが唇から漏れ、生々しく、思いがけなく。息が震え、喉につかえる中、私は必死に自分を保とうとした。手はさらに強く握りしめられ、もう一つの胸から這い上がってくる嗚咽を押し戻すと、関節が青白くなった。

三つ。四つ。

ライアンがここに運ばれてから二十四時間—長く、苦しい二十四時間が経っていた。その間、何の報告も、安心させるような言葉もなく、ただ空気の中に重く漂う息苦しい沈黙だけがあった。

記憶が容赦なく繰り返し再生される。ライアン。マーガレット。銃。血—あんなにたくさんの血...