チャプター 5
「クソッ、これを片付けないといけないんだ、ティア。明日何か送るよ」彼は私の所に歩み寄ってキスし、それから優しく私の顔を撫でた。「お前が欲しい、お前だけだ、そしてお前は俺に従うことになる、ティア。どうにかして」
「そうね、その方がいいわ」私は目を転がした。
その後、彼は去ってしまった。どうすればいいの？誰かに相談する必要がある。こんなことが続くわけにはいかない。メルなら理解してくれて、良いアドバイスをくれるはず。時間を確認すると、もう12時近く、彼女はもう寝ているだろう。神様、これは大問題だわ。
ベッドシーツを交換し、シャワーを浴びて、寝た。
目覚まし時計の音で目を覚ました。職場への運転は神経をすり減らすものだった。頭の中があまりにも混乱していて、気づいたら自分のオフィスに着いていた。
「ティアさん、おはようございます。大丈夫ですか？」
「おはよう、タチアナ。ええ、大丈夫よ、ただちょっと厳しい朝だっただけ」
「あら、あなたの朝はもっと厳しくなりそうですよ」
「どういう意味？」彼女はオフィスのドアを閉め、座った。「何があったの？」
「アリッサ・ジャックというのがここの取締役だったんですが、ドミニク・チェイスがいたフランスに転勤になったんです」
「そして彼女は数日前に戻ってきて、昨夜何があったのか知りませんが、今朝はそれが至る所で話題になっています」
「わからないわ。何が至る所にあるの？」
「ドミニク・チェイスとアリッサ・ジャックが婚約したんです」
「何ですって？！！！」
「とにかく、ご注意を。アリッサがここにいて、新しい女性が会社に入るといつも周りを歩き回って自分の存在を知らしめるんです。それから、彼女の男に手を出すなと言いに来るんですよ」
彼女が出て行った瞬間、私はドアとブラインドを閉め、座り込んだ。
婚約者？？？？？？？
だから彼は昨夜急いで出て行ったのね。じゃあ、私のアパートで何をしていたの？
ええ、自分自身に警告していたわ。何を期待していたの？
でも！傷ついて、裏切られて、嘘をつかれて、完全に粉々にされた気分！
彼は最低な野郎だわ、ああ、絶対に代償を払わせてやる！
ティア
あの日以来、私は意図的に彼を避けている。頭をすっきりさせておきたい。仕事に集中したいだけ—仕事は裏切らない。
忙しく働いていると、郵便室の男の一人がドアをノックした。「どうぞ」
「ソマーズさん？」
「はい」
「チェイスさんのオフィスからの小包です。個人的にお届けするよう言われました」
「ありがとう、ライアン」
これは何？プロジェクトについてのメモは受け取っていないわ。
小包を取って開け始めると、中に手紙があった。クレジットカード、鍵、そしてあるアパート複合施設の書類。
開封の途中で、誰かの視線を感じた。見上げる必要もなかった、それが誰なのか正確にわかっていた。あのクソみたいなものを読む満足感すら与えるつもりはなかった。
彼はそこに立ち、私から目を離さなかった。ドミニク・チェイスは自分で自分を犯せばいい。私は決して彼に屈することはない、絶対に。
彼は私の顔に触れるが、私は嫌悪感の表情を向けた。
「こんなことをするべきではありません、チェイスさん」
なぜこれが間違っているのか、理由が次々と頭をよぎる。
でも見上げると、私たちの目が合い、一瞬、それは私を驚かせた。彼の目に見える同じ炎と欲望が、私の目にも映っていることを知っていた。
「ティア、嘘はついていない。ただ時間が必要なんだ」
彼の目に私は自分を見失いそうになる。
ああ、私は本当に台無しね！
ドミニク
母が電話してきて、アリッサが彼女の家に現れたと言った。それはただ私の中で違和感を覚えた。あのように彼女を置いていかなければならなかったのは嫌だったが、この問題に対処する必要があった。
アリッサは良い人だが...彼女は運命の人ではない。
ティア、彼女こそがそうだった。彼女は私に感情を抱かせ、実際に落ち着いて家族を持ちたいと思わせた。
今はもう夜の12時近く、私は両親の家に向かっている。車で玄関に着くと、すべての明かりがついていた。これは普通ではない。
ベネットの車も停まっていた。なぜ弟がここにいるんだ？車を停めて中に入った。
「ママ？」
中に入ると、両親と弟、そしてアリッサがいた。
「ドミニク、アリッサはあなたたちが一緒だったと言っているけど、本当なの？」
「お父さん、説明させて...」
「真剣になる必要があるわ、ドミニク、私、妊娠したの」
なんてこった？
「妊娠したわ。だからこの前あなたのオフィスに来たのよ、でもあなたは私を無視した」
クソ、クソ、クソ。
両親は私をただ見つめていた。
「何と言えばいいのかわからないが、アリッサ、もしかしたら間違いじゃないか」と私は言った。
「それは私には問題ありません、チェイスご夫妻。ドミニクの子だと確信していますから」
「わかった、アリッサ、明日会社に戻りなさい。今からドミニク、二人は婚約したことにする、ここで何が起きているのか最終的に解決するまでね」
「いや！」私は真剣に言った。
「家族を持つ時だ、そして私には後継者が必要だ、息子よ。遊び人にビジネスを任せるわけにはいかない」
「これはただ状況をコントロールして、トラブルを避けるためだ」
私は出て行き、外に戻った。クソ、クソ、クソ。ティアがこれを聞くことになる。彼女は何を思うだろう？彼女は私を憎むだろう。
アリッサが出てくるのを見た。しかし私はただ車に乗り込み、自分の家に向かった。座って酒を飲みながら、スカイラインを見つめていた。
睡眠ではこのクソな状況は解決しない。
その朝、本当に仕事に行きたくなかったが、建物に入った瞬間、誰もが私が婚約したことをすでに知っていることがわかった。郵便室の男の一人に個人的に配達させ、彼女がそれを開けるところを見たかった。彼女のフロアに向かい、ちょうど間に合った。彼女は見上げなかったが、私が見ていることを感じていることはわかっていた。彼女の表情は彼女が知っていることを示していた。
クソ、彼女と話す必要がある。他にできることは何もなかった。オフィスに戻り、同じ配達員に会った。「チェイスさん、あなた宛ての小包です」
彼から受け取り、礼を言った。
オフィスのドアを閉め、中身を出した。彼女は手紙を書いていた。それを見て微笑まずにはいられなかった。
「ご検討いただきありがとうございます、チェイスさん。でもあなたは自分で自分を犯せばいいわ。私から離れて、仕事をさせてください」
彼女は情熱的で、私はそんな彼女を尊敬している。今まで私にそんなことを言う勇気のある女性はいなかった。
まだ微笑みながら座っていると、アリッサが入ってきた。「何が欲しいんだ？」「婚約者に会いに来たのよ」
「頭から追い出したほうがいい。両親が何と言おうと、私たちは結婚しない」
「あなたのことはわかってるわ、チェイス。もう別のおもちゃを見つけたんでしょう？」
「好きなように思えばいい、さあ出て行ってくれ。仕事がある」
彼女はただ立ち上がり、笑いながら出て行った。彼女がティアに会わないことを願った。何が起こるかわからなかったから。
ティア
メルに電話した。話す必要があった。もうすぐ昼食時だ。
「ねえティア、どうしたの？」「どうしたって？大変なことになってるのよ」
「おっと、ちょっと待って、何があったの？」クラブでの夜から彼があのクソみたいなものを私に送ってきたときまで、すべてを彼女に話した。
「なんてこった、ティア、なぜもっと早く教えてくれなかったの？」
「だって、こんなことになるとは思わなかったから。彼は婚約してるのよ、メル」
「彼に何か感情はある？」
「あったとしても、彼はもうそれをぶち壊したわ」「わかった、今日一日彼と彼女を避けて。
今夜行くから、何か対策を考えよう」
「ありがとう、メル」電話を切った後、ただそこに座っていた。
タチアナが顔を覗かせて、みんながデリへランチに行くと知らせてくれた。何か欲しいものがあれば、一緒に行くことにした。ここから少し離れる時間が必要だった。
ランチの間の外出は平凡だった。彼らは建物内で起きていることをすべて説明してくれた。
帰り道、エレベーターに乗ると、ドミニクがいた。もう一人の女性と一緒に。彼らはとても完璧に見え、私の心が押しつぶされる気がした。
私は彼を無視した。
中に入ると、タチアナが私を見て「アリッサ」と口の形で言い、私はただうなずいた。
「タチアナ、この人は誰？」
「あら、こんにちはアリッサ、こちらは私たちのディレクター、ティアさんです」
「あら、あなたが新しい...女の子？」
一体誰がそんな風に人を呼ぶの？私は彼女を無視した。
「すみません、あなたが新しい女の子かと聞いたんですけど」
「私は新しくありません。ここにもう1ヶ月近くいます。そして女の子でもなく、女性です」
「それでも私にとっては新しいわね」
「それはあなたの意見であって、私のではありません」彼女はハイヒールで私に近づき、顔に鋭い視線を向けた。
やばい！！！！！