第3話
一瞬、アンナは何も言えなかった。内側から彼女を窒息させるような巨大な岩があるかのように、突然麻痺してしまった衝撃を受けた体から命が絞り出されるような感覚で、言葉が出なかったのだ。
彼女は周りの何にも気づかず、ただ目の前に立つ男の鋭い緑の瞳だけを見つめていた。恋人のような眼差しでありながら、その硬い口元は冷たい捕食者のように引き締まっていた。
「カルドゥラ・ムー...私の可愛い人、私に会えて嬉しくないようだね」彼はそう挑むように言った。その言葉と笑みは、アンナの既に傷ついた心に大きな穴を開けるようだった。「ああ！なぜ彼は私にこんなことをするの？」彼女は内心で叫んだ。
「何を期待していたの、コザキスさん？あなたが...あなたが...」彼女の言葉は一瞬途切れた。「私にしたことの後で、私があなたを歓迎するために腕を広げると思ったの？」彼女は緊張した声でそう言い終えた。激しい感情を抑えようとしたが、失敗していた。
「ほぼ一年ぶりに妻に会っているんだ。ハグとキスを求めるのは度を越しているかな？」彼はまた彼女を挑発していた。彼女もそれを知っていたが、それでも怒りの波が彼女を圧倒した！
「私はもうあなたの妻ではありません、コザキスさん。だからそのような個人的な発言は控えてください！」彼女は鋭く言い放った。自分がオフィスビルのラウンジの真ん中で騒ぎを起こしていることにまったく気づいていなかった。
受付嬢を含め、周囲のすべての視線が今や進行中のドラマに釘付けになり、ささやきや音を一つも聞き逃すまいと耳を澄ましていた。
「なるほど...一年離れていても、氷の障壁はまだ溶けていないようだね、カルドゥラ・ムー...」彼は微かな嫌悪感を滲ませながら彼女を見た。
それは怒り狂った牛の前に赤い布を振るようなものだった。彼女は激怒した。「男がどれほど傲慢になれるの？」一年前、彼女はギリシャの彼の先祖の城にある牢獄からかろうじて逃げ出したばかりだった...彼女と結婚した後、興味を失った使い古しのおもちゃのように彼女を捨てたのだ。
そしてそれだけでは足りなかったかのように...彼は最も卑劣な行為を犯した。別の愛人を自分のベッドに迎え入れ、その女性を都会のアパートで愛人として囲っていたのだ。夜ごと夜ごとその女性と過ごす一方で、彼女―彼の妻―は彼の家で、空っぽの城で、さまよう魂のように彼を待ち続けていた！
「私は二度と―」しかし彼女の言葉は途中で切られた。エロス・コザキスが非常に高圧的な口調で割り込んできたのだ。「本当に通りの真ん中で我々の恥ずべき事情をさらけ出したいのかい、ギネカ・ムー？」
「そう呼ばないで！」彼女は反撃した。今や彼らが実際に非常に公共の場所、それも彼女の職場で立っていることを痛いほど意識し、奇妙な視線を向けている人々も彼女の同僚たちだった。
「なぜここに来たのか分からないけど、もう二度とあなたに会いたくない。それを理解して、帰ってください、コザキスさん！」彼女は緊張した抑制された声で言い放った。その声は彼女の血管を流れる沸騰するような憎しみと苦さを少しも漏らさなかった。
彼女は振り返って逃げる準備ができていた。まるで命がかかっているかのように走るつもりだった。彼が彼女に会うためだけにここに時間を無駄にしているとは思えなかったからだ。
彼は何か目的を持ってここに来ていた！彼女はそれを確信していた。そしてそれが彼女にとって良いことではないことも同様に確信していた。
彼女が振り返りかけたとき、エレベーターのドアが再び開き、ナンシーとコーディネーターたち、そしてリハーサルに参加していた数人が出てきた。
「これだ！」アンナは思った。「この男から逃げる最高のチャンス！」
「アンナ！」長い間ずっと、彼は初めて彼女を名前で呼んだ。あの空虚なギリシャ語の愛称ではなく。かつては彼女の心を溶かした愛情表現も、今では彼女の肌に擦れるだけだった。それらがすべて嘘だと知っていたから！
「もう一歩前に進めば、二度と弟に会えなくなるよう手配する！」
彼女は震えた。不吉な予感が胃の底に渦巻く毒蛇のように沈み、牙をむき出しにして攻撃の準備をしていた。
彼の恐ろしい言葉を無視したかったが、エロス・コザキスが空の脅しはしないことを疑いなく知っていた。彼はなんでもやりかねない！そして彼が弟の命で彼女を脅しているなら、確かに―彼は何かを知っているのだ。弟のダニエルに対して持ちうる何かを！
「何を言っているの？」彼女は無関心を装って、彼女がどちらにしても気にしていないことを最終的に示そうとしたつもりだった。しかしその試みは見事に失敗し、彼女の声は不安と恐怖を露呈するような震えた声となって出てきた。
そして人食いザメが血の匂いを嗅ぐように、エロス・コザキスもその恐怖を嗅ぎ取った。彼女から大量に流れ出るその恐怖を。彼女は弟のことを心配していたが、あの小さな厄介者よりも自分自身をもっと心配すべきだとは気づいていなかった。
なぜなら今回、彼はアンナ・ミラーを自分のものにすると決意していたからだ。
彼は彼女を彼女が属するべき彼のベッドに連れ戻すだろう。彼が彼女の中で何度も何度も昂ぶり、彼らの間に燃える消しがたい炎を満たすとき、彼女のしなやかな体は彼の下で制御不能な情熱で震えるだろう。
彼は彼女に数人の子供を産ませ、彼女の心から彼を去るという考えが完全に消え去るまで、数年間彼女を裸足で妊娠させ続けるだろう！
彼女は今、ヘッドライトに照らされた鹿のような、あの暗い水たまりのような目で彼を見つめていた。彼は股間に馴染みのある昂ぶりを感じ、即座に硬くなるのを感じた。彼女を市内のホテルの部屋に引きずり込み、この12ヶ月間彼女が拒んできた渇きを癒したいという衝動に駆られた。
「しかし今はその時ではない」と彼は自分に言い聞かせた。妻と愛を交わす前にもう数時間待たなければならないだろう。それに、このような状況での忍耐は、ベッドでの結果をより満足のいくものにするだけだった。
「さあ、私の甘い人よ...」彼は微笑みながら囁いた。「話し合う必要がある...」