第9章
「あなたから離れない。あなたと一緒にいたい。パトリック、駆け落ちしましょう。この場所から逃げましょう！なぜ？なぜ彼女と結婚したの？」
エマは最後には泣き疲れた。
トゥーカー家が到着したとき、彼女は帰りたくなかった。結局、パトリックは彼女を抱きかかえて連れ出し、トゥーカー家に引き渡した。「彼女をよろしく頼む」
この夜はパトリックに頭痛をもたらした。
彼は書斎に行き、ショーンから受け取った情報を一ページずつめくった。
パトリックは、情報のために知らない女性と結婚することが正しいのか間違っているのか分からなかった。
彼は思った。「僕たちはお互いを利用し合っているだけだ」
そう考えると、彼はそれほど葛藤しなくなった。
翌朝、ベラが起きてダイニングテーブルに座ると、誰かが彼女に水の入った洗面器を手渡した。
彼女はこれが何を意味するのか理解できなかった。
シンディは嘲笑した。「家によって育ち方は違うわね。あなたはこれさえ知らないの？知らなくても、あなたの家にはテレビくらいあるでしょう？それともあなたの家族はテレビを見ることさえ軽蔑しているの？」
誰かが自分を嘲笑しているのを見て、ベラは拳を握りしめ、自分に言い聞かせた。「耐えなければ」
それから、ベラはシンディの動作を見て、ゆっくりとその動きを真似した。
シンディは彼女を見下して呟いた。「あなたはエマに比べてあまりにも劣っているわ。どうしてあなたのような女性を選んだのかしら？」
横にいたビンセントが咳をして、シンディに注意した。「ベラが知らないなら、教えてあげればいいじゃないか。なぜ他の人を引き合いに出す必要がある？」
「ただ比較したいだけよ。それもダメなの？」シンディはテーブルの向かい側にいるベラを冷笑した。「将来、誰かが私の息子にこんな女性を紹介したら、私はその人の前で死んでやるわ」
「もういい！」ビンセントは馬鹿ではなく、シンディの言葉の意味を理解していた。
シンディは、パトリックに悪い妻を見つけたビンセントとショーンを批判していたのだ。
「パトリックの結婚に口を出す権利はないよ」まだ朝だというのに、ビンセントはすでに非常に怒っていた。
ショーンがゆっくりと近づいてきた。「何を言い争っているんだ？」
よく眠った後、彼の気分はかなり良くなり、昨夜のベラとの出来事について怒ってはいなかった。
座った後、ショーンはベラの隣に誰もいないことに気づいた。彼は尋ねた。「ベラ、パトリックはどこだ？彼を呼んで朝食に来るように言いなさい」
ベラは隣の空席を見て、パトリックが家にいないことをどう言えばいいのか分からなかった。
トムはベラの困惑を理解したので、直接言った。「パトリック様は昨夜家にいませんでした。オフィスに行かれたのではないでしょうか」
「何だって？結婚初夜にオフィスに行ったのか？彼に目を光らせておけと言ったはずだ。なぜ昨夜誰も私に知らせなかった？何をたくらんでいる？」ショーンは非常に怒っていた。
シンディが口を挟んだ。「彼は隣に寝ている女性が好きではないから、彼女から離れたいのに決まっているわ」
ビンセントは怒って言った。「黙れ」
これはベラとパトリックの結婚の二日目だった。彼女は一言も言わずにこれほどまでにいじめられていた。
ビンセントはシンディの行動に耐えられなかったので、彼女を掴んでダイニングテーブルから離れた。
ショーンは怒ってテーブルを叩き、言った。「パトリックを連れ戻せ。彼は行き過ぎだ」
「はい、旦那様」
寝室に戻った後、ビンセントはシンディの手を放した。彼は彼女を指差して言った。「君が何を考えているか分からないと思うなよ。君は不満を持っている。しかし、君はただのパトリックの義理の姉であり、パトリックの結婚に口を出す権利はない！そして、ランダルに対する君の計画を知らないとも思わないでくれ。将来ランダルが何をしたいかは、ランダルの問題であって、君が彼の人生の道を選ぶことはできない」
「それはどういう意味？はっきり説明して。私にどんな計画があるというの？ビンセント、私はあなたと二十年も結婚しているのに、昨日あなたの家族になったばかりのベラにも及ばないの！ベラはあなたが愛している女性なの？」
「たわごとを言うな！」ビンセントは歯を食いしばり、手を上げて、シンディの顔を殴りそうになった。