4話
父が私を見つめ返しているのを見て、私は明らかに緊張していた。今回何をしでかしたのか分からなかったが、すぐに分かることは確かだった。
父は私の肩を強く掴み、キッチンへ引きずっていった。そこで私を椅子に座らせ、自分は横に立った。
「なんでクソ校長から電話がきたんだ？お前が午後の授業に出てないって言ってたぞ」と父は怒鳴った。あのこびへつらう野郎がすぐに父に密告するとは思っていた。たぶん父と約束していたんだろう、私が気に入らないことをするたびに連絡するという。
「そこにいられなかったんだ」と私は小さな声で言った。
「なぜだ？学校だぞ。選択肢はない。そこにいて耐えるんだ。我慢するんだ。選択なんかじゃない」父は私の耳元で直接怒鳴り、鼓膜が痛み始めた。
「また私を辱めていたんだ。あそこから出るしかなかった」と説明しようとしたが、父は私の前に立ち、見下ろした。
父は私の顔を殴りつけ、私は椅子ごと後ろに倒れた。彼は私の上に立ち、服を掴んで床から引き上げた。
「そうか？辱められていたって？慣れろ。それが人生だ」と父は怒鳴り、私の腹を殴った。呼吸が苦しくなった。
止めてくれと頼もうとしたが、言葉が出てこなかった。息ができず、父は私を引き上げて自分の方に向かせ、手を引いて平手打ちした。
鼻から血が流れるのを感じたが、それでも父は止めなかった。さらに数回腹を殴った後、キッチンから廊下へと私を引きずっていった。
戸棚を開け、私を中に投げ込み、ドアを閉めて鍵をかけた。
「そこで飢え死にしてろ、この役立たずが」と父は怒鳴った。
父の足音が戸棚から遠ざかっていくのが聞こえた。
この戸棚はあまりにも小さくて、座ることさえできなかった。
もうこんな生活は長く続けられないとわかっていた。そして父は友人たちと示し合わせているので、ここから逃げ出すことはできないだろう。
この地獄から逃れる方法はひとつしかなかった。他の方法があればいいのに。別の道があればいいのに。でももうこんな生き方はできない。今、私はとても怖い。でも、自分がやらなければならないことが怖いわけじゃない。ここに留まって、こんな風に利用され続けることが怖いんだ。
明日学校に行って、マディソンとあいつらに同じように扱われることが怖い。彼らは決して止めない。
止め方を知らないんだ。私を傷つけることに喜びを感じすぎている。
そして、ジャックスもいる。彼は今日そこにいた。私に話しかけた。でも気にかけてはいなかった。他の友達と行ってしまった。私がどれほど苦しんでいるか見ようともしなかった。
彼は食堂で起きたことしか見ていない。残りのことは知らない。私の地獄がそこで終わればいいのに。でも、そんな幸運はない。
誰かがこれを終わらせるなら、それは私自身だとわかっていた。私でなければならない。それが自分の人生に対して持てる唯一の力や支配だった。つまり、自分の命を絶つことだ。
一晩中その戸棚の中で過ごし、できるだけ静かにしていた。父のところに人が訪ねてきていたからだ。彼らはビジネス関係者で、父が私に与える虐待とは関係なかった。
もし私が戸棚に閉じ込められていることを知ったら、父は私をボコボコにするだろう。そして病院に連れて行く代わりに、自分で何とかしろと言うだろう。とても静かにしていなければならなかった。
その夜遅く、父が出かけるのを聞いた。でも戸棚に留まらなければならなかった。父はいつでも戻ってくる可能性があった。もし戸棚から出ていたら、また父は狂ったように怒るだろう。ドアは施錠され、父が許可した時だけ出られるのだ。
翌朝になり、父が会社にいて帰ってこないと確信した時、戸棚に隠していた予備の鍵を取り出し、自分で戸棚から出た。
一晩中立っていたため、疲れ果て痛みを感じていた。でもそれは、やらなければならないことを妨げなかった。
家中を探し始めた。父の部屋から始め、次に彼のオフィスへ。
机の引き出しを開けると、探していた黒い箱があった。
それを開け、中に入っていた金属の銃を取り出した。
装填されているか確認すると、されていた。そこで私は銃を持って別の部屋へ向かった。
学校が始まって数時間経っていることに気づいた。校長は私がいないことに気づいたら父に電話するだろう。急がなければならない。でも十分に早くはなかった。
家の玄関で激しいノックの音が聞こえた。すぐに父だと思った。仕事から早く帰ってきたのだと。
玄関ドアが施錠されていることに安堵し、冷たい金属の銃をしっかりと握り、引き金に指をかけた。
もう何があっても死ぬことになると分かった。どんなことがあっても。もう失うものはなかった。
銃を振り回し始め、父がドアを開けるのを待った。銃を持っていれば、父は玄関で立ち止まり、これ以上近づいてこないかもしれない。
「近づくな、父さん。あんたと、私を売ったあの野郎たち、学校のあいつら、私を一人にしない連中、いじめて私の人生を地獄にすることを楽しんでる奴らは、皆地獄に落ちろ」と私は叫び、銃を振り続けた。「父さん、大嫌いだ。地獄で腐れ。あんたみたいな人間はそれ以下の扱いを受ける資格もない」と続けた。
突然、銃声が鳴り響き、私は床に倒れた。ドアが勢いよく開き、まぶしい光の洪水の中に人影が現れるのを見ながら、私はゆっくりと意識を失っていった…