億万長者の一夜

6話

クロエ・ビショップの目が大きく見開かれた。彼女は長い間待ってから、ようやく振り返った。

この男は秘書ジョンの主人だった。それは…あの夜、婚約ホテルのベッドで彼女と一夜を過ごした独身男性？その男がアマンだったの？

「彼がアメリカ第一の多国籍企業の社長なの？」

そして昨日、彼女は彼にチップとして500元を渡してしまった…

目の前のハンサムな男性を見つめながら、クロエは恐怖を感じ始めた。彼が国内ビジネス界で最高の地位にいると聞いていたからだ。

現在、世界の約100カ国がエンペラー社のインテリジェントテクノロジー製品を使用している。この男は文字通り、富と権力を持っていると言える！

この都市では、アリ家でさえ彼に敬意を払わなければならない…

クロエはゆっくりと頭を下げ、心臓が激しく鼓動し始めた。「なぜ…外部のメディアはアマンがゲイだと言っていたのに？なぜ女性と結婚するの？」

「いや、それが問題じゃない！問題は、エンペラーの社長が実際に『あなた』と結婚したいということ。彼は誰？あなたは誰？あなたはただビショップ家から追い出された養女に過ぎない。なぜ彼があなたと結婚したいの？」

「そして彼はあなたに赤ちゃんを産んでほしいと…なんてこと、排卵日を計算する必要があるの？」

それにあなたはまだ19歳！

「このひどい話を断らなきゃ。そんな若い年齢で赤ちゃんを産むなんてできないわ！」クロエは心の中で叫んだ。

アマンは彼の性的指向についての質問には答えなかった。「君には拒否する余地はない。君はビショップ家から追い出され、評判と経済的資源を失った。元カレと姉に結婚前の不貞を仕組まれた。君の評判はボロボロだ。この罪から逃れられなければ、一生その烙印を押されることになる」

「そして私は家族の口を閉ざすために結婚する必要がある。私の妻として、君は毎月給料をもらえる。生活や生存について心配する必要はない。ゼイン・アリが君に作った問題は私が解決させる。君に害は及ばない」

最後に、彼はハンサムで完璧な顔でクロエを見上げ、命令口調で言った。「もし私と結婚すれば、君の復讐を果たしてやる」

彼の言葉を聞いて、クロエは少し驚いた。

確かに、この男は国中の未婚女性にとって完璧な相手だった。もし彼と結婚するチャンスがあれば、それは彼女にとって幸運なことだろう。

しかし…

「…でも、なぜ私なんですか、アマンさん？」彼女はバカではなかった。「もし女性と結婚したいなら、あなたと結婚したい若い女性は列をなすでしょう。なぜもっと地位の高い女性を選ばないのですか？なぜ私なのですか？」

「君が平凡だからだ」アマンは少女を見つめて、横暴に答えた。彼女は胸に何本もの矢が刺さるような気分になった—

彼女は息を吐き出した。

「…アマンさんはとても率直ですね」彼女の口角がピクリと動いた。「つまり、ただ女性と結婚して家族を黙らせたいだけ？…同性愛者としてのアイデンティティを隠すために？」

これが彼女の推測だった。だからこそエンペラーの社長は、ビショップ家から追い出された養女と結婚したいのか？

もし彼女がゼインとビショップ家に彼の力で復讐したいなら、その方法はこの男と結婚して彼の妻になることなのか？

彼女は顔を上げると、そこには人を憂鬱にさせるほど美しいアマンの顔があった。

彼の顔立ちは見事だった。目は琥珀色のような薄茶色で、目尻がわずかに上がっていた。彼が人を見つめると、その視線から逃れられないようだった。

「君の質問には答えない。自分で考えればいい」アマンはクロエを見て、この少女の論理を疑っているようだった。「それ以上何も求める必要はない。とにかく、私と結婚すれば、ビショップ家の養女であるよりも万倍はマシだろう！」

「ああ、私はただ良き妻になって、将来彼と赤ちゃんを作るだけで、彼は外で男性と遊び続けるのね、それで十分？」クロエ・ビショップはそんなことを考えた。そのような概念のアイデアが彼女の心にすぐに浮かんだ。

「わ、わ、私は…もう少し考えさせてください」クロエは少し緊張していたが、この男性が提示した条件に少し心を動かされてもいた。「でも、私たちは将来本当に名ばかりの夫婦になるのですか？そして本当に私の復讐をしてくれるのですか？私と結婚すれば、毎月給料がもらえるのですか？必要な時はいつでも助けてくれますか？」

「そう言っていいだろう」アマンははっきりと言った。

「…」目の前のエンペラーの社長を見て、クロエは罠に落ちるのではないかと恐れた。「それで、将来私をいじめたりしますか？」

アマンの目に興味の色が浮かんだ。

質問した後、彼女は後悔し、赤面して頭を下げた。「…ただ、あなたが約束を守ってくれて、私が損をしないことを確認したいだけです」

アマンは無関心に小さな女性を見た。「結婚後は別々に暮らす。今言ったように、名目上のカップルとして、月に一度、君は私の子供を産む手助けをする。お金や将来の生活については心配しなくていい。私、アマンは全くお金に困っていない」

彼の淡々とした声は、多国籍グループの社長の豪華さと寛大さを表していた。

しかし赤ちゃんを産むことについて言及されると、クロエはとても不安になった。「アマンさん、もう少し考えさせてもらえませんか？その前に、昨日…」

彼女は隣にいるジョンをちらりと見た。「昨日、あなたの秘書に渡すようお願いしたものを見ませんでしたか？まずそれを返していただけませんか？」

「彼はまだ見ていない！神様ありがとう！」と彼女は思った。

「これのことか？」彼は500「元」が入ったスターフィルムの封筒を取り上げた。

「…」クロエの目は大きく見開かれ、彼女はショックを受けた。彼は見たのか？

「これについて言うと、ビショップさん、説明してくれるかな？君は私が上手だと言った…」彼は指の間の封筒を見た。ホテルで一晩中お互いを追い求めていたことを思い出し、彼の唇の笑みはどんどん深くなった。「あの夜にとても満足したのかな？」

「裸でシャツを着せられた！なんて淫らな男！」

「い、いえ、違います！」クロエは赤面した。「つまり…アマンさん、あなたは朝、素晴らしい技術で去っていきました。結婚についてはもう一度考えさせてください。では、私はこれで」

クロエがどこから勇気を得たのか誰にも分からなかった。赤面した顔で、彼女は男の手から封筒を奪い取り、走り去った。

アマンはクロエが姿を消した方向を見つめた。この女性はかなり大胆だった。

「アマン社長」ジョンが彼に尋ねた。「彼女を尾行させますか？」

「必要ない」

「本当にこのビショップさんと結婚するつもりですか？彼女はビショップ家の養女に過ぎません…それに彼女はまだ19歳です」

「そうだ」彼は隣にあるクロエ・ビショップの情報を見て、以前は彼女と結婚したくないと思っていたようだが、考えを変えたようだった。「今や彼女はビショップ家と絶縁し、孤児になった。親戚も友人もいない。この少女と結婚するのは私にとって非常に便利で、外の世界を騒がせる必要もない」

そうでなければ、対立する家の娘と結婚するには少なくとも1年はかかるだろう。

アマンは結婚したくなかったし、大騒ぎにしたくもなかった。

「では…」ジョンは驚いた。「アマン社長、先ほど彼女に赤ちゃんを産んでほしいと言いましたが？」

「最も重要なのは—」アマンは冷たく笑った。「彼女に教訓を与えることだ」