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5話

クロエ・ビショップに起きたことで彼女の父親は苛立っていた。今やゴシップメディアがクロエについて話題にしている。彼は振り向いてアルフレッドに言った。「彼女にいくらか金を渡して、二度と戻ってこないようにしなさい」

クロエは養父を見つめた。実際、彼は幼い頃から彼女を大切にしてくれていた...

「信じてくれないなら、行くわ。お元気で」彼女は父親と握手した。

父親はあまりの怒りに背を向け、二度と彼女を見ようとしなかった。

ビショップ家を出た後。

門の外で、ビショップ夫人はクロエの後ろ姿を冷たく恨めしげに見つめた。「何年も育ててあげたのだから、満足すべきよ。あなたの父親がどんなに可愛がっていたとしても、養女にケイトと同じ額のお金を持たせるわけがないでしょう？ケイトは株式の10％を取り戻さなければならないのよ」

フィン・ビショップがベラを養子にしたのは、彼女の実の父親のビジネスパートナーだったからだった。彼はビショップ・リミテッドの10％の株さえ彼女に与えていた。

ビショップ夫人とケイトの望みは、ベラにビショップ家を去らせ、フィンが彼女に与えた株を返させることだった…

クロエは少し微笑んだ。「リリーおばさん、ケイトがゼインと一緒にいたことを知っていたんでしょう？」

ビショップ夫人は一瞬黙った後、恥じることなく言った。「二人は天が結んだ縁よ。あなたはただのビショップ家の養女。アリ氏の相手になれる望みなんて何があるというの？」

「じゃあ、昨日おばさんが私にくれたワインには何か問題があったの？」クロエは拳を握りしめながら叔母の後を追った。

「あなたは運がいいわね。昨夜、ホテルの6階のエレベーターの外であなたを待っている人たちがいたのよ。アリ様があなたに行くよう指示した部屋には行けなかった。誰かがあなたを別の部屋に連れて行こうとしていたのよ」とビショップ夫人は彼女の背後で言った。

「でもケイトは昨夜あなたが6階に行かなかったと言っていたわ。でも昨夜の結婚式の間にどこに行ったとしても、アリ様が確認した以上それは事実なのよ」

クロエは歯を食いしばった。昨日8階の8807号室に行ったことを幸いに思った…

彼女は見知らぬ人と寝る覚悟さえあった！「取り戻すわ。私じゃなくてもいいけど、リリーおばさん…」クロエは振り返り、繊細で上品なビショップ夫人を笑顔で見つめた。「今日のあなたはとても醜いわ、心と同じくらい醜い。お父さんたちにそんな姿を見られないことを祈った方がいいわよ」

ビショップ夫人の顔色がすぐに変わった。「クロエ、あなたはビショップ家なしでは何者でもないわ。私にそんな風に話す権利があるとでも？」

「今日言ったことを覚えておきなさい。後悔することになるわよ」

クロエは隣の車に向かって歩いて行った。

ビショップ夫人はとても怒っていた。クロエが去るのを見て、少し落ち着いた。

その夜、クロエは外の自分の部屋に戻り、友人から電話を受けた。友人は結婚式で彼女がスキャンダルに巻き込まれたことを伝えてきた。

「くそっ、あの都会の偽善的な金持ち二世を見ると、本当に最低だわ」状況を理解した後、電話の向こう側の友人は罵った。

「クロエ、ビショップ家を離れるのはいいことよ。ゼインもビショップ家もなしで、どうやって生きていくの？働いて自分を支えればいいじゃない。何万人ものハンサムな男たちがあなたを待っているわ！ゼインより一万倍も良い男を見つけて…」

「どうやって忘れられるの？」クロエは言った。「今や私の評判は彼らによって台無しにされたわ。外に出れば、パパラッチに追いかけられるでしょう？」

「ゼインとビショップ家には太刀打ちできないわ。犬があなたを噛んだら、噛み返したいと思う？」

「もちろん違うわ」クロエが使っていたペンが一瞬止まった。

「でも反撃するわ」クロエ・ビショップはビショップ夫人の言葉を忘れなかった。昨夜、彼女は他人にレイプされそうになったのだ。

翌日、クロエが家を出るとすぐに、アパートの外に停まっている2台の高級車を見つけた。

車から降りると、2人の屈強な男たちがクロエの前に威圧的に立ちはだかった。「クロエさん？」

クロエはこの光景を見るなり、すぐに尋ねた。「何をしているの？」

2人の男は写真を取り出して見比べた。

「あなたですね。アマン社長があなたに会いたがっています。さあ、私たちと一緒に車に乗ってください！」

「何をするつもり？どこに連れて行くの？人違いよ！」

クロエは誘拐されることを恐れたが、抵抗しても無駄だった。彼女は叫び声を上げながら車に押し込まれた。30分後。

車はデジョール・ラグジュアリー・クラブの外に停まり、駐車場はベントレー、BMW、フェラーリなどの高級車で埋め尽くされていた。

クロエはこのクラブについてテレビで聞いたことがあった。金持ちの巣窟だった。強い男を怒らせたのかと思っていると、彼女はこの2人のボディーガードによって豪華なプールに連れて行かれた。

目の前のプールは壮大に造られていた。見渡す限り、床には金色の鏡のタイルが敷き詰められていた。プールサイドのテーブルには様々なブランドの赤ワインが並んでいた。

数人のウェイターとウェイトレスがプールの縁に恭しく立ち、手にタオルを持っていた。透き通ったプールの中の男性たちのしなやかな体が水面を滑っていた。

クロエは突然、ジョンという名の秘書がプールサイドに立っているのを見た—彼女は額を叩き、嫌な予感がした！

クロエを見て、ジョンはプールの中の男に言った。「アマン社長、彼女を連れてきました」

その男性は水の中で泳ぎ、沈んだり浮かんだりしながら、腕と肩の優美な筋肉を伸ばしていた。

彼には皇帝のような高貴さ、セクシーで高位の気品があった。

ジョンの言葉を聞くと、男は水から飛び出した。セレブのようなセクシーな肉体が手すりに支えられ、岸に上がった。「アマン社長、タオルです…」

「お水です」

ウェイトレスたちは頬を赤らめながら恥ずかしそうに前に進み、贈り物を差し出した。

男のしなやかでセクシーな体がクロエの前で揺れ、彼女の目は見開かれた。最も重要なのは彼の顔だった！

アマン。

それはエンペラー社の社長、アマンだった！

「チェック」前に立っていた男がクロエの前に立ちはだかった。

クロエは顔を上げた。探知機で頭からつま先まで調べられた後、彼女はその男の元へ連れて行かれた。

アマンは鼻血が出るほど美しくセクシーな姿で彼女の前に座っていた。彼は水着だけを身につけ、肩には青いベルベットのタオルをかけていた。ハンサムな顔には水滴が流れ落ちていた。

「クロエ・ビショップ」彼は手に持った情報に目を通した。その美しい声は耳に心地よく響き、女性の耳をしびれさせた。「ビショップ家から追い出されたばかりのクロエさん、楽観的で知的で美しく、恐れを知らない。私と結婚してくれますか？」

「え？」

クロエは頭を下げて罰を待っていたが、これを聞いて全く反応できなかった。

「これは世界で最高の仕事です—エンペラー社長の妻になること」彼は彼女の情報を置き、少し上向きの茶色の目で彼女の小さな顔を見つめた。

「結婚後はお互いに干渉しませんが、私のために子供を産んでもらう必要があります。ですから、毎月二人きりの時間を持つことになります。一緒に過ごす時間は計算できますよ」

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