2話
ジェシカは恥ずかしさを感じたが、反論する術を持ち合わせていなかった。
ジェシカの体は電流に打たれたかのように激しく震え、最後の理性が崩れ去った。
「ダメ」彼女は途切れた泣き声を漏らしたが、それはむしろ誘いのように聞こえた。
男は心から笑い、その声には勝利の喜びが滲んでいた。
「今さら逃げようとするの？遅すぎるよ」彼の声はかすれていてセクシーで、誘惑に満ちていた。
彼は彼女に息をつく隙も与えず、欲望の渦の中へと引きずり込んだ。
ジェシカの頭は真っ白になり、原始的な感覚だけが残った。
恥辱、快楽、痛み、そして降伏が絡み合い、彼女は自分を見失った。
どれくらいの時間が経ったのか、わからなかった。
最後には、彼女はただ弱々しく彼にしがみつき、快楽の頂点へと導かれるままだった。
窓から薄明かりが差し込む頃、ジェシカは目を覚まし、口が渇き、舌が焼けるような感覚を覚えた。
身を起こそうとした彼女は、引き裂かれるような痛みを感じて息を飲んだ。
見知らぬ部屋と乱れたベッドが、昨夜起きたことを思い出させた。
男の荒々しい行為の光景が脳裏によみがえり、恥ずかしさの波が彼女を飲み込みそうになった。
慌てて布団を払いのけると、自分が裸で、あいまいな痕跡に覆われていることに気づいた。
ジェシカは不快感を抱えながらも、恥辱で満ちたこの場所から逃げ出そうと必死にベッドから這い出した。
床に散らばった自分の服を拾い上げ、急いで身につけたが、シワになっていて体の痕跡を隠せなかった。
突然、横からの物音に彼女は驚き、ベッドから出る際にほとんど転びそうになった。
ジェシカはベッドの上の男を見る勇気もなく、彼のスーツの上着を羽織ると、振り返ることなくホテルのスイートルームを後にした。
急いで前に進むうちに、ジェシカは誰かにぶつかってしまった。
「あっ！」
「何なの？前を見て歩けないの？」
ぶつかられてほとんど倒れそうになった女性は、イライラした表情でジェシカを押しのけた。
「すみません、わざとじゃなくて」
ジェシカは頭を下げて謝り、急いで立ち去ろうとした。
簡単な謝罪だけで立ち去ろうとする彼女を見て、女性は止めようとしたが、前方に少し開いた大統領スイートのドアに気づいた。
女性の目が光り、彼女は手を引っ込めた。
エレベーターにつまずくように乗り込むジェシカを見送り、ローズ・モリスはすぐに大統領スイートへ向かった。
彼女はノックせず、少し開いたドアをさらに押し広げた。
一目見ただけで、ベッドに横たわる信じられないほどハンサムな男を認識した。
彼女の目は見開き、信じられない思いで口を覆い、息を呑んだ。
ローズは考えた。「ジェームズ・ケリー？最も権力のある家の相続人！まさか彼が？」
ローズはベッドで深く眠るジェームズを見つめ、それから逃げ去るジェシカの姿を思い返し、何が起きたのか瞬時に理解した！
サークル内の誰もが知っていた。ジェシカはケリー家に嫁いでケリー夫人になるためにあらゆる手を尽くしたが、ジェームズは彼女を軽蔑し、結婚した2年間彼女に触れることはなかった。
そして彼女、ローズは今夜のパーティーでジェームズに薬を盛るために人々に賄賂を渡していた。時間と投薬量も計算していたが、ジェシカが先に行動するとは予想していなかった！