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199話

彼女は話を終えると、くるりと回って階下へ駆け降りていった。ジェームズは彼女が去っていくのを見つめ、わずかな胸の痛みを感じた。しかし、それはどちらかというと、重荷が取り除かれたような奇妙な安堵感だった。

病室に戻ると、窓辺でぼんやりと考え事をしているジェシカの姿が見えた。

彼の足音に気づき、彼女が振り向いた。泣いた後で目は赤く腫れていたが、そこには驚きと予想外の喜びの色が浮かんでいた。

「あなたは彼女と一緒に帰ったと思ってた」ジェシカは思わず口にした。

ジェームズは少し距離を置いて立ち、彼女をじっと見つめた。突然、彼は数歩進み寄り、彼女を腕の中に引き寄せた。

「ジェームズ」彼女は戸惑い...