3話
ヴァレンザーノ視点：
私は弟を愛しているが、アルファとして誰のことも待つことはない。特に人間の女性のためには。だが、ウェストは私の弟であり、ベータでもあるし、この人間のジャズが彼のメイトだと確信している。もし彼女がそうなら、将来パックのベータとなる私の甥や姪を産むことになる。だから少なくとも彼女に会い、時が来たらパックに迎え入れなければならない。
「兄さん、やっと二人が向かってるよ」ウェストは興奮した様子で言った。ちょうどその時、黒い車が到着した。
ドアが開くとすぐに、ハチミツとマンゴーの香りに私の心臓が止まりそうになった。最初はその香りが弟が車から降りるのを手伝っていた女の子からするものだと思ったが、違った。女神に感謝する。それは彼女と一緒にいた女性からの香りだった。そうでなければ、私たちにとってとても気まずい状況になっていただろう。その女性は美しく、五インチのヒールを履いていなければ身長約150センチ、曲線美に恵まれ、栗色の肌が輝いていた。
「メイトだ」ヴィンテージが私の頭の中で言った。
「今なんて言った？！」私は自分のオオカミであるヴィンテージに尋ねた。
「メイトだって言ったんだよ、バカ。あのハチミツとマンゴーの香りは彼女、俺たちのメイトからするんだ」彼は皮肉っぽく言った。
クソったれな人生だ。私は心の中で思った。私のメイトは人間か。月の女神によって作られた最初のアルファにまで血統を辿ることができる私のような強力なアルファが、人間をメイトに持つとは誰が思っただろう？パックを弟に譲り渡して、ウルフスベインを一杯飲んだ方がいいかもしれない。
「兄さん、こちらは僕の恋人のジャズ・チェリッシュと彼女の友達のクレオパトラ・ノワールだよ」愛する弟が二人の女性を紹介した。
「はじめまして、ジャズ」私は彼女の友達を見ないように努めながら、彼女と握手をした。彼女はクレオパトラを前に押し出し、私が彼女のドレスに気づいたとき、それはアルファのメイトが他のシフターの周りで着るには短すぎるものだった。特に印を付けられていないルナには。
「後でそのドレスを着ていることに対して彼女を罰さなければならないな」とヴィンテージが言い、私は心の中で自分の頭を叩いた。
「こんにちは、クレオパトラ。お会いできて光栄です」私は彼女の手を取り、手の甲にキスをすると、火花が散った。
「こちらこそ、クレオと呼んでください」彼女が言うと、ヴィンテージが前に出ようとしているのを感じた。
私はクレオがロゼのグラスを注ぎ、一気に飲むのを見つめた。とても緊張していた。彼女の香りと姿が私とヴィンテージを狂わせていて、ここで今すぐ彼女に印をつけて交わらないようにするのに全力を尽くしていた。
ジャズが彼女をダンスフロアに連れて行くのを見た。アルファとして、常に感情をコントロールしなければならないが、あのドレスを着て彼女がダンスフロアで踊っているという考えは、あと二秒でお尻を座らせたくなるほどだった。
「ジャズについてどう思う？」弟の声が聞こえ、私は考えから引き戻された。
「いい子そうだね。きっとパックにぴったりだよ」私はダンスフロアにいるクレオを見つめながら言った。
「クレオを見てるね」彼は顔に笑みを浮かべて言った。
「当然だよ。ヴィンテージによれば、彼女は私のメイトだ」そして彼の顔に浮かんだ笑顔は、彼が私のためにどれほど嬉しいかを物語っていた。
「おめでとう、兄さん。メイトを求めていたし、パックもルナを必要としていたんだ...それで、どうアプローチするつもり？」彼がその質問をしたことに私はとても腹が立った。
「ジャズが言うには、彼女はシフターとは一切付き合わないって」彼は頭を振りながら言った。
その時、私はダンスフロアを見て、クソったれなウェアベアが私のメイトに体を擦り付けているのを見た。ウェストが何を言っているのか聞こえなくなった。ヴィンテージと私は赤く染まった視界の中、気づいたらダンスフロアに向かって動いていた。
クレオに近づくにつれ、彼女の興奮の香りが漂ってきた。私が嗅ぎ取れるなら、このクラブ中の誰もがそれを嗅ぎ取れるはずだ。特に彼女が踊っていたウェアベアのレイセルは。彼が彼女に触れている光景と彼女の興奮の香りがヴィンテージを狂わせた。
彼は前に出て唸った。彼は変身してレイセルを引き裂きたがっていた。クラブは静まり返り、次に気づいたときには、レイセルは顔を壊されて床に倒れていた。そう、私は実際に彼の顔を壊したのだ。もしウェストが間に入らず、クレオからの恐怖の香りがしなければ、もっとひどいことをしていただろう。
「おい、外に出ろ」ウェストが言うのが聞こえた。
「レディース、行きましょう」私はクレオとジャズの両方に向かって言った。
音楽が再び鳴り始める中、私たちは全員外に出て空気を吸った。外に出る途中、私はヴィンテージに怒りをぶつけた。彼はおもちゃを盗まれた子犬のように振る舞っている。私は非常に腹が立っていた。彼の行動が彼女を怖がらせたらどうする？
「俺は何をすればよかったんだ？ダンスフロアであの二人を見なかったのか？彼の手が彼女を撫でまわしていた様子とか、彼女は俺たちのものだぞ！」彼はまだ怒っているようだった。
「彼女は自分が俺たちのものだと知らないんだ。彼女は俺たちの世界の一部じゃない。お前がそんな風に振る舞えば、彼女を怖がらせてしまうかもしれない」私は彼を殴りたくなったが、それは愚かなことだ。なぜなら私たち二人とも痛みを感じるからだ。
「ああ、でもダンスフロアに向かったのはお前だ、俺じゃない」彼はこの状況すべてが私の責任だと示唆した。
私は彼をブロックした。外に出ると、まだクレオから恐怖の香りがしていた。ジャズからは恐怖の香りがしなかったため、彼女は以前からシフターと関わりがあったのだろう。
リムジンの中で彼女の興奮の香りがして、私はヴィンテージとコントロールを争っていた。ウェストとジャズが今にも互いを求め合おうとしていることも助けにならなかった。私はクレオが窓の外を見つめながら「この町の名前は何ですか？美しいですね」と言うのを見た。彼女がパックの領地を気に入ったと表現したとき、私の心臓は止まりそうになった。彼女は私が答えるとは思っていなかったが、私は答えた。
「彼女はここが気に入るだろうね」彼は雌狼のように聞こえた。
「落ち着け。彼女は一晩だけここにいるんだ」私は彼の興奮具合にイライラして言った。
「そうだけど、お前が俺とコントロールを争うのをやめれば、今夜を彼女の人生最高の夜にして、彼女が帰りたくなくなるようにできるのに」彼は笑みを浮かべながら言った。
「お前にコントロールを渡したら、すべてを台無しにするだろう。彼女は雌狼じゃない。会ってから数時間でメイトになって印をつけることはできないんだ」私は彼に要点を伝えた。
「なぜできない？」彼は私が間違ったことを言ったかのように言った。彼には耐えられない。彼はとても頑固だ。
「ああ、女神よ！彼女は人間だからだ...それに、クラブでのお前の行動は彼女を怖がらせたじゃないか」私は彼が目の前にいたら殴っていただろう。
ヴィンテージと話している間に、クレオのお腹が鳴るのが聞こえた。私はコックに精神リンクして、私たちが向かっていることを伝え、到着時に何か準備しておくように言った。
「レイセルが俺を怒らせたんだ。彼女は俺たちのものだ。俺たち以外の誰も彼女に触れることは許されない！」くそ、彼はまだ怒っている。
私は彼が再びコントロールを争えないようにブロックした。家に着くと、ウェストとジャズは軽いポルノセッションを止めた。クレオが私の家を見つめる顔は見ものだった。