8話
デイモン
ドアの前に立って盗み聞きをしていた。そう、それが間違っていることは分かっている。だが、直接聞かされなくても、できるだけ多くの情報を得る必要がある。夕食の時に彼女に質問するつもりだが、問題は彼女が答えてくれるかどうかだ。彼女が医者に言ったことを聞いたとき、私は飛び込んで、もし誰かが彼女を犯したのなら、マッシモの同意があろうとなかろうと、マッテオを殺すから、今すぐ検査をするよう医者に要求しようとした。しかし、何よりも私を驚かせたのは、彼女の処女性についての答えだった。彼女のようなセクシーな女の子が処女だなんて信じられない、それは不可能だ。バーで彼女に会ったら、間違いなく家に連れて帰っていただろう。
医者が彼女に、月曜日に診療所に連れて行くべきだと言うのを聞いた。彼女が理由を尋ねたとき、彼女が怖がっているのが聞こえた。医者は「心配しないで、デイモンには適切な検査のために来る必要があると伝えておくよ」と言っただけだった。「ありがとうございます、先生」と彼女が言うのが聞こえ、それから医者が私を呼んだ。「デイモン、傷は良くなっていますね。一つの縫合糸が緩んでいたようです。月曜日の朝9時にダニエルを診療所に連れてきてください。そうすれば適切な検査ができますし、彼女のために松葉杖も用意しておきます。それからダニエル、痛み止めを飲んでくださいね。かなり痛みがあるようですから」「ありがとうございます、先生。彼女が薬を飲むよう確認します」私は彼の手を握り、リアムがいつものように現れて、医者を私専用のエレベーターまで案内した。私はダニエルを見た。「大丈夫？」と尋ねると、「はい、ありがとう」と彼女は答えた。
「ラウンジまで抱っこしてもいいかな？」「ありがとう、デイモン」「何に対して、ダニエル？」「医者と二人きりの時間をくれたことに」「どういたしまして」しかし、盗み聞きしたことで最悪な気分だった。私は彼女を抱き上げてラウンジに連れて行き、セントラルパークが見えるソファに座らせた。「ピザはもうすぐ届くはずだ。その間に飲み物を持ってこようか？」「はい、お願いします」私がソーダを持ってラウンジに戻ろうとしたとき、リアムがピザを持って入ってきた。「ありがとう、リアム。ちょっと来てくれ、ダニエルを紹介したいんだ」私がリアムとラウンジに入ると、ダニエルは怖がった表情を浮かべた。「ダニエル、こちらは私のボディーガードのリアムだ。彼をよく見かけることになるよ。私は彼なしではどこにも行かないからね」「はじめまして」とダニエルが言った。「お会いできて光栄です」「あぁ、リアム、私の名前はダニエルよ」「では、はじめまして、ダニエル」そしてリアムは私とダニエルを二人きりにした。
「なぜボディーガードがいるの？すごくお金持ちか何か？」と彼女は尋ねた。「そんなところだ。さあ、ニューヨークのピザを食べよう」私は彼女に一切れのピザを皿に載せて渡した。「わあ、すごくおいしい」と彼女は最初の一口の後に言った。彼女はさらに2切れ食べ、それから私を見て「もうやめておくべきかな」と言った。「そんなことないよ、食べなよダニエル」彼女が次の一切れを取ると、私は質問を始めた。「何歳？ダニエル」彼女は考えずに答えた「21歳、あなたは？」「僕は31だ」「もっと若く見えるわ」と彼女は言った。「それは褒め言葉として受け取るよ」「出身はどこ？」「カリフォルニアよ。あなたは？ずっとニューヨーク育ちなの？」「生まれも育ちもね」と私は彼女に言った。「カリフォルニアで何をしてるの？」彼女は眉をひそめたが、それでも答えた「バークレーの刑事法学生…だったの」「すごいじゃないか、ダニエル。なぜ『だった』と言うの？」「バークレーに戻れるのかしら、デイモン？」
私は彼女をただ見つめた。「ほら、あなたさえも私が戻れるかどうか分からないでしょ」「ごめん、ダニエル。ただ、解決すべきことがたくさんあるんだ」「例えば何？デイモン」「まず、リッチ家があなたの友達を国外に送り出す前に見つける必要がある。それから彼らがあなたを探すのをやめるまで待たなければならない」「つまり、デイモン、私はニューヨークに無期限に滞在しなければならないということ？」「ごめん、ダニエル。でも、そうだ」「私はあなたを信じていいのかさえ分からないわ、デイモン。あなたについて何も知らないのよ」ダニエルはほとんど泣きそうだった。私は立ち上がって彼女のところに行き、彼女の手を取った。「約束するよ、ダニエル。私を信頼してくれていい。私を信頼して安心できるようにするには何をすればいいか教えてくれ」「なぜあなたが埠頭にいたのか、なぜボディーガードがいるのか、あなたが私に知ってほしい部分だけでなく、すべて知りたいわ。さもなければ警察に行って、そこで運を試すわ。それとも私はあなたの囚人なの？」「あなたは私の囚人じゃない、ダニエル。でも警察に行くのはお勧めしない」「なぜ？私があなたの囚人でないなら」「リッチ家はニューヨーク中に警察内部にも人を持っている。誰を信頼していいか分からないからだ」「さあ、教えて、デイモン」「わかった、ダニエル」
「レイチェルが、なぜ私がそこにいたのか、なぜ私の部下とマッシモの部下がそこにいたのかを話したと思う」「ええ、彼女は話したわ。彼女が話さなかったのは、なぜあなたに部下がいるのか、なぜマッシモに部下がいるのかということよ」「私のことは話すよ。マッシモのことは、明日彼らが訪問する時に彼自身から話してもらえばいい。それがあなたが私たちを信頼するために必要なことなら。私は合法的なビジネスを持っているが、違法なビジネスも持っている。そこにいたのは違法なビジネスの一部だった。私はニューヨークの組織犯罪組織のトップだ。薬物、金、美術品、ダイヤモンドを扱っている」私は彼女に情報を処理する時間を与えた。彼女は手の動きで続けるよう促した。
「リッチ家が人身売買に手を出したという情報を得て、私たちは彼らの倉庫を焼き、できるだけ彼らの計画を遅らせようとしたが、それでも彼らが少女たちを連れてくるという情報を得た」「違法なビジネスに関しては明確な境界線がある。人身売買なし、子供への危害なし、闇市場での臓器売買なし、わかるだろ？」「ええ、良心を持った犯罪者ね」「そう呼びたければそれでいいよ。ビジネスを支援し、常に危険が潜んでいるからボディーガードと部下がいる。誤解しないでほしいが、自分で自分を守ることはできるが、一人より二人の方がいいんだ」「それはその通りね」と彼女は言った。「それがダニエル、私がしていることの短いバージョンだ」「どんな合法的なビジネスを持っているの？」「クラブと二つのレストランだ」「それは違法なお金を動かすためなの？」「賢いね、ダニエル」「賢かったら、銃創を負ってここに座っていないわ」「起きたことはあなたのせいじゃない、ダニエル。決してそう思わないで」「どうやってそう考えればいいの、デイモン？」
「どうか話してくれ、ダニエル。私は自分のことをマッシモでさえ知らないような情報をあなたに話した。彼は私のことをよく知っているのにね」「わかったわ、デイモン。話すわ」