6話
ダニエル
私は見知らぬ場所で目を覚ました。この一週間滞在していた倉庫よりもずっと素敵な場所だった。大きな部屋にはベッドの近くにソファがあり、誰かがそこで寝ていたようだった。壁にはテレビがあり、部屋の奥にはラウンジエリアがあった。おそらくソファはそこに置くべきだったのだろう。バスルームもあった。部屋は白を基調にピンクのアクセントが効いていた。どこにいるのかわからなかったが、この人は間違いなく裕福だ。水の入ったグラスと薬があり、その横にメモがあった。「この薬を飲んでください。あなたの傷のための鎮痛剤で、麻薬ではありません。約束します。デイモン」傷？私は布団をめくり、自分が清潔になっていて、確かに足に包帯が巻かれているのを見た。そして全てのことが一気に思い出された。船から飛び降りたこと、撃たれたこと、そしてとてもハンサムな男性に水から引き上げられたこと。彼は私のことを「天使」と呼んだ気がする。幻覚だったかもしれない。水を一口飲んで、鎮痛剤は飲まないことにした。かなり痛みがあったが、自分がどこにいるのかわからなかった。
ドアがゆっくりと開き、長いブロンドの髪と青い目をした女の子が入ってきた。「ここはどこ？」私が最初に彼女に尋ねたことだった。彼女は私が飛び上がって逃げ出すか、彼女に噛みつくかのように慎重に近づいてきた。「私の名前はレイチェル。あなたはニューヨーク市のアパートにいるの。このアパートの持ち主のデイモンがあなたを水から助け出し、医師に縫ってもらうためにここに連れてきたの。どうやら撃たれたみたいね」「あなたの名前は？」と彼女は尋ねた。レイチェルという女の子はとても優しそうで、信頼できる人のように見えたが、今回は信頼はそう簡単には生まれなかった。私が答えるのに時間がかかったようで、彼女は続けた。「ここにいる誰もあなたを傷つけないわ、約束するわ」「お願いだから名前を教えてくれる？」「ダニエル」と私は言った。「近づいてもいい、ダニエル？」私はうなずいた。彼女の家なのになぜ私に許可を求めるのだろう？
「会えて嬉しいわ、ダニエル。何を覚えているか教えてくれる？」私はニッキとハンナがまだどこかにいることに気づいて飛び上がったが、傷のせいでそれが良くないことにすぐに気づいた。「ダニエル、動かないで！縫い目が裂けるわよ」レイチェルは私に懇願した。「私の友達は？どこにいるの？」「友達がいたの？」レイチェルは完全に驚いた様子で尋ねた。「ええ、ええ、彼らはどこ？私と一緒に船から飛び降りるはずだったの」「あなた一人だけだったわ、ダニエル。彼らは飛び降りなかった。最初から何が起きたのか話してくれる？できる範囲でいいから」と彼女は尋ねた。「なぜあなたを信じるべき？」「私が知っていることを話すわ」と彼女は言った。それはずっと良い考えに思えた。ここも逃げ出すべき場所なのかどうか、考えなければならない。
「あなたと他の女の子たちは誘拐されて、ニューヨークに来たの。あなたがどこの出身か、他の女の子たちのことはわからないけど、あなたたちは港に連れて行かれた。船が桟橋に近づいたとき、あなたは飛び降りて、船の上の男たちがあなたを撃った。デイモンが水に飛び込んであなたを助け出し、ここに連れてきたの」何かおかしいと感じた。それは私のことではなかった。「全部は話していないでしょう。なぜそのデイモンがそこにいたの？私たちの誰かを買いに来たの？」と私は非常に懐疑的に尋ねた。「いいえ、彼は誰も買いに来たんじゃない。あなたたち女の子を救いに来たのよ。私の彼氏が女の子たちを連れてくる一家のことを聞いたの。彼は自分の部下とデイモンとその部下をあなたたち女の子を助けるために送ったの。FBIも送ったけど、船が予想より早く到着してしまった。
デイモンの部下たちは他の女の子たちをFBIを待つ倉庫に連れて行ったわ」「それは私の友達がどこにいるか知っているということ？」「まだよ」「どういう意味？」「あなたたちと他の女の子を誘拐した一家が、女の子たちを乗せたバンを待ち伏せして再び連れ去ったの。何人かのFBI捜査官が負傷して、2人が死んだわ」「ああ、神様。じゃあ逃げ出せたのは私だけなの」私は完全にショックを受けた。「そうよ、ダニエル。あなたが誰も信用していないのはわかるし、それも理解できる。でもその一家はあなたを探しているはずだから、私たちを信頼してみる必要があるわ。あなたは誘拐した男たちを特定できる唯一の人なのよ」「あなたはずっと『一家』と言っているけど、私はあなたたちを信頼すべきなの？その『一家』って誰？そして今私が信頼すべき人たちは誰？」「私が言っている一家とは、暴走しているマフィアの一家のこと。そしてあなたが信頼すべき人たちは、デイモンとその部下たち、そして私とマッシモとその部下たちよ」と彼女は説明した。
「なぜこのデイモンに部下がいるの？そしてあなたの彼氏のマッシモ、なぜ彼に部下がいるの？」私はこれらの人々と彼らの部下について非常に好奇心があった。「まあ、ダニエル、質問が多いわね」私は彼女に言い返した。「あの夜、もっと質問していれば、私たちは連れ去られなかったかもしれない」「わかるわ、ダニエル。コーヒーと何か食べるものはどう？それから残りを話すわ」「それはいいわね、お腹がペコペコなの」正直、ちゃんとした食事の考えで全ての質問を忘れてしまった。「手伝おうか？」とレイチェルが尋ねた。「あまり着ていないから」「きっと濡れていたからデイモンが着替えさせたのよ。ジーンズとTシャツを持ってきたから、合うか見てみましょう。でも傷を傷つけるのが心配ね。ここにいて、デイモンのクローゼットで使えるものがないか見てくるわ」彼女はデイモンのクローゼットに行き、その間に私はバスルームに行くために立とうとした。片足だけで苦戦し、実際かなり痛かった。「ダニエル、待って、手伝うわ。どこに行きたいの？」「バスルームにお願い」レイチェルは私をバスルームまで助け、ズボンを履くのを手伝ってくれた。
レイチェルが誰かと話しているのが聞こえたが、何を言っているのかはわからなかった。バスルームから出ようとしたが、この少しの動きでさえもうクタクタだった。レイチェルが近づいてきた。「ダニエル、手伝うわ」私がレイチェルにしがみついていると、ドアをノックする音がした。もしできたなら、驚きのあまり飛び上がっていただろう。「大丈夫よ、ダニエル。ポールよ、彼がキッチンまで手伝ってくれる。あなたは歩くには弱すぎるし、私はあなたを運べないわ」「歩けるわ」と私は主張したが、心の奥では無理だとわかっていた。「頑固にならないで、ダニエル。この数日間、あなたは多くのことを経験したのよ。彼に手伝わせて。入って、ポール」ポールはレイチェルと同じように、私が逃げ出そうとするのを恐れているかのように近づいてきた。「こんにちは、私の名前はポールです。お手伝いしてもよろしいですか？」この男の礼儀正しさに驚いた。それで少し安心したが、まだ怖かった。私はレイチェルを見た。「ずっと一緒にいるわ、ダニエル。心配しなくていいの」それから私はうなずき、ポールは私を抱き上げてキッチンまで連れて行った。そこには別の男がすでにキッチンの近くに柔らかい椅子を置いていた。ポールは私をその椅子に優しく下ろした。「ダニエル、私の影のようなマルコを紹介するわ。マルコ、ポール、こちらはダニエルよ」二人とも「はじめまして」と言って、それから立ち去った。
「さて、ダニエル、何を飲む？コーヒー、ラテ、エスプレッソ？残念ながらこれしか作れないのよ」コーヒーは神のように思えた。「コーヒーをお願い」レイチェルがコーヒーを作っている間、彼女は私に新鮮なフルーツの乗った皿をくれた。私は食べ物をかみ砕くこともせず、ただお腹に何かを入れたくて貪り食った。「ゆっくり、ダニエル。気分が悪くなるわよ。これからベーコンと卵も作るから」レイチェルがそう言った時、私は自分の反応を恥ずかしく思った。皿を押しやった。「ダニエル、フルーツを食べて。ただゆっくりね。そんなに早く食べると気分が悪くなるから」私は皿を引き戻し、今度はゆっくりと食べ始めた。レイチェルはテーブルと椅子を私の近くに持ってきて、それから私たちの皿とコーヒーを持ってきて、座って食べた。食べ終わるとレイチェルはまたあの恐ろしい質問をした。
「誘拐された経緯を話してくれる？」