7話
スザンナは空腹を感じながらようやくベッドから出て身支度を整えた。マディソンを起こさないよう、静かに大統領スイートを後にした。隣の部屋で眠っているエドワードもまだ起きていないだろう。
ホテル近くの朝食スポットを見つけると、上機嫌で写真を撮ってSNSに投稿した。「新しい一日、新しい始まり！」
すぐにマリアが投稿にいいねを押し、さらに電話をかけてきた。「スザンナ、夕食の予定はある？うちに来なさいよ。久しぶりに会いたいわ」
スザンナは最初断ろうと思ったが、いずれ離婚のことをマリアに伝えなければならないと考え、「いいわよ」と同意した。
食事を終えると、テイクアウトを注文してホテルに戻った。エレベーターに乗ると、若い男性がスザンナの横をすり抜け、素早く携帯を取り出してドアが閉まる直前にスザンナの横顔を撮影した。彼はすぐにアーロンにメッセージを送った。「アボットさん、奥様は今ホテルに滞在されているのでしょうか？」
朝食を抜いて機嫌の悪いアーロンは、仕事に向かう途中でそのメッセージを受け取った。写真をちらりと見ると、確かにスザンナはホテルにいた。これは昨夜、彼女が誰かに連れて行かれたということなのか？スザンナは別の男と一緒にいるのか？
スザンナが昨夜別の男と一緒にいたという考えが、アーロンを説明のつかない怒りで爆発寸前にさせた。彼はスザンナのプロフィールを開き、彼女の最近の投稿を見た。「新しい一日、新しい始まり！」
「なるほど、新しい相手を見つけたというわけか！」アーロンは心の中で冷笑した。
アーロンはタイラーを見上げ、命令した。「病院への支払いを止めろ」
タイラーは驚いた。「アボットさん、ヴィンセントさんの医療費を止めるというのは...それが奥様を戻らせる計画なのですか？」
アーロンの表情は石のように冷たくなった。「余計なことを言うな！」
アーロンの態度に慣れているタイラーは、彼に思い出させた。「アボットさん、離婚協定書にはヴィンセントさんの医療費を無期限で負担すると明記されていますよ...」
「新しい仕事を探したいのか？」アーロンの声は氷のようだった。
タイラーは首をすくめて黙った。
アーロンは沈黙に安堵感を覚えたが、それでも怒りは収まらなかった。窓の外を睨みながら考えた。「スザンナ、私はお前にあまりに甘すぎたのか、こんなに堂々と浮気をさせるとはな？」
一方、高級ホテルに戻ったスザンナは突然くしゃみをし、身震いしながら呟いた。「誰かに悪口を言われているのかしら？」
部屋に戻ると、スザンナはエドワードがすでにそこにいて、テーブルには豪華な朝食が並んでいるのを見つけた。彼女は手に持った食べ物を見て、目の前のごちそうを見比べ、少し気まずく感じた。「おはよう、エドワード。ここは何もかも高すぎるから、外に朝食を買いに行ってきたの」
エドワードはすぐに言い訳を考えた。「ああ、この朝食はホテルのサービスだよ。ここにはコネがあるんだ」と言い、彼は密かに自分の正体がバレなくて安心した。
スザンナはうなずき、少し気まずそうにテイクアウトの袋をエドワードに手渡した。「カフェで買ってきた朝食よ。あなたが何とかして」
そう言って、彼女はマディソンを起こしに急いだ。一方エドワードはテイクアウトの箱を真剣な表情で開け、写真を撮り、フェイスブックに投稿した。「スザンナが買ってくれた朝食。今日も幸せを感じる！」
数秒以内に返信が殺到し始めた。
アーサー：「スザンナに朝食を買わせるなんて恥を知れ」
オースティン：「アーサーに同感だ。恥知らずだな—スザンナが僕にも朝食を買ってくれない限り」
アヴィアナ：「あと1時間で着陸するわ。三人のいとこも同じ便よ。彼らに先を越されないでね」
エドワードは少し考えてから、いとこたちに自分の正体をバラさないよう、そして三人のいとこに知らせるため、グループに考えを共有した。
そのとき、スザンナがマディソンと一緒に部屋から出てきた。マディソンは朝食でいっぱいのテーブルを見て、費用を心配し始めた。スザンナはすぐに説明した。「これはホテルのサービスよ。こういう高級な場所はいつもたくさんの美味しい食事を提供してくれるの」
マディソンはそれを聞いて安心した。
そのとき、エドワードの電話が鳴り、画面にはエリカの名前が表示された。彼は眉をひそめ、すぐに電話を拒否した。何年も前にスザンナを失った後、彼らは彼女を必死に探し続け、最終的に孤児院で同じ年齢の少女エリカを見つけた。他の誘拐された子供たちは家族と再会したが、スザンナはいまだ行方不明だった。祖母のシャーロットはスザンナの失踪で精神的に不安定になったため、エドワードはエリカをジョーンズ家に迎え入れ、シャーロットを慰めるための代役とすることにした。この決断は彼と三人のいとこの関係に緊張をもたらした。
今、スザンナが見つかった以上、エドワードは彼女にエリカのことを知られたくなかった。それがスザンナをさらに遠ざけることになると恐れていたからだ。
しかし電話は鳴り続け、彼は仕方なくバルコニーに出て、スザンナに聞こえないようにして応答した。「何だ？」
エリカは興奮して言った。「エドワード、あなたがビジネスでリンドウェルにいると聞いたわ。どうして教えてくれなかったの？」
エドワードは本題に入った。「何が必要なんだ？」
エリカは彼の口調に気づかず、続けた。「エドワード、オースティンを見つけるのを手伝ってくれない？友達の祖母が手術が必要で、オースティンだけが成功できるのに、彼は私を無視しているの」
エドワードの表情は冷たくなった。「アーロンの祖母のことか？言っておくが、彼は結婚している。彼に近づくな」
エリカは反論した。「エドワード、彼は離婚するのよ。アーロンはあの女を好きじゃなかったわ。彼と私は一緒になるべき運命なの—」
「もういい！」エドワードは遮った。「アボット家の問題に関わるな」
エリカはさらに必死になって懇願した。「エドワード、その手術はオースティンにとって簡単な処置よ。お願い、彼と話してくれるだけでいいの。彼はいつもあなたの言うことを聞くでしょう？」
エドワードは無視して電話を切った。エリカは養子だが、エドワードは家族の評判を非常に大切にし、ジョーンズ家についてのネガティブなニュースは望んでいなかった。
彼はフェイスブックを見た。そこではエリカ抜きで新しいグループを作っていた。彼女は本当の相続人が見つかったことを知らなかった。エドワードの心の中で、エリカは決して真の相続人ではなく、ただの代役、あるいはペットのようなものだった。
エドワードはリビングルームに戻り、スザンナに言った。「スザンナ、他の兄弟たちが今夜到着するよ。みんなで夕食を一緒に食べよう」