8話
「ザック、君が辛い幼少期を過ごしたことは理解しているし、復讐したいという気持ちもわかるよ。でも時には、敵より優れた人間になることが最高の復讐になることもある。そして君はそれを成し遂げた。より大きく、より強くなり、兄は君をベータに選んだ。かつて君をいじめた奴らは今どこにいる？私たちの家族と君の家族はこのパックで最も裕福だ。それでも私たちは他の者たちを平等に扱っている。悪に悪で報いても誰も勝者にはなれない。
胸に穴を開けたいと思うときでさえ、優しさを示すべきなんだ」私が笑うと、少し緊張が和らいだ。笑いが収まると、私は話し続けた。「ねえ、もし君が私のメイトになるとしても、私は最初から拒絶したりしないよ。でも君が良いメイトになれることを示してもらわないといけない。私は常に疑問を抱えるような相手は望まない。本当に言った場所にいるのか、本当に兄や友達と一緒にいるのか、それとも他の雌狼と浮気しているのかって。もし私たちがメイトになるなら、君が家を出ても何も心配することがないと信じられる関係が必要なの」
「言っていることはわかるよ、フレイヤ。これからは自分のメイトのためだけでなく、パックのため、そして自分自身のためにもっと良い人間になるよう努力するよ」
「いいわ、それなら明日は私のトレーニング時間を台無しにした罰として、スパーリングの相手をしてもらうわ」
「えぇ、それは不公平だよフレイヤ。明日は兄とスパーリングする予定じゃなかったの？彼だけが君のペースについていけるのに、それでも彼でさえ君にパンチを当てるのがやっとだ。もし君が男に生まれていたら、兄が年上でも次のアルファになっていたと思うよ」
「私が最初に生まれていたらってことね。性別は関係ないでしょ、ザック、あなたもそれは知ってるはず。もし私が長子だったら、次期アルファになる立場だったわ。でも正直、私はアルファになりたいとは思わない。パックのあらゆる分野で役立ちたいの。もしアルファになったら、やりたいことすべてができなくなる。アルファには政治や書類仕事が多すぎるわ。とにかく、覚悟しておきなさい。家に帰って夕食を食べて、しっかり休むことをお勧めするわ。遅刻しないでね」
私たちは二人とも立ち上がり、夕食のためにパックハウスへ向かった。その夜、ベッドに横になりながら、ザックとの会話について考え始めた。正直に言うと、もし彼がメイトだったら拒絶すると言ったのは、私たちがメイトではないと知っているからだ。私のメイトはアレクサンダーで、それはおそらく単なる夢だったかもしれないけど、どういうわけか、それは夢以上のものだと信じずにはいられない。新しいメッセージを知らせるピンという音が聞こえて、携帯を見る。画面を見ると、レニーからのメッセージで、今夜一緒に出かけるかと尋ねていた。週末以外は毎日トレーニングがあることを忘れたのだろうか？これが彼女について言っていた正確な行動だ。パーティー以外のトレーニングや何も真剣に取り組んでいない。すぐに返信して、私は寝るつもりだし、彼女も同じようにすべきだと伝えた。明朝にはトレーニングがあるのだから。メッセージを送った後、携帯をおやすみモードにして目を閉じ、眠りに落ちた。
目を開けると、同じ美しい風景が広がり、私は水辺に歩み寄って草の上に座った。足を水に入れると、魚やカメが素早く泳いでいくのが見え、私は微笑んだ。もちろん、またアレクサンダーに会えることを期待しているけど、彼が来なくてもこれは美しい夢だ。月は満ちて高く昇り、風に花の香りを運ぶそよ風が吹いている。私は足を水から出して草の上に横たわり、星と月を見上げた。この景色は私をとてもリラックスさせ、とても平和だ。目を閉じて空気を吸い込むと、最も美味しい香りが私を捉えた。それはアレクサンダーの香りだった。