9話
「カトリーナ、君に聞きたいことがあるんだ」サマエルが言い、私の注意を完全に引いた。「今週末、冥界に一緒に来てくれないか？」
「ねえサマエル、今日の授業で特別な瞬間があったのは分かるけど、それでも昨夜あなたが言ったことは許せないわ。私が弱い人間だと思って望まないなんて言ったじゃない」
サマエルは唸り声を上げ、クラス全員が私たちを見つめた。「俺は一度もお前が欲しくないなんて言ってない、カトリーナ。だから勝手に言葉を捏造するな。お前を初めて見た瞬間、俺の心臓は止まった。お前に対して感じた引力は強すぎて、その場でお前と番いたいと思ったんだ。俺の心臓はお前のためだけに鼓動している。俺は怖かったんだ、お前が人間だと思った時に。運命の残酷な冗談が、お前のような完璧で無垢な人を与えてくれたのに、俺の世界がお前を破壊するだけだと思った。この学校で起こる恐怖、神々や女神たちの間で、天使と悪魔の間で起こる恐怖から、いつもお前を守れるだろうか？俺自身がいつか王になるよう育てられているというのに。お前を失いたくなかったんだ」サマエルは私の目をじっと見つめながら言った、まるでこの部屋に私しかいないかのように。
「サマエル、なぜ昨夜そう言ってくれなかったの？」昨夜なぜ彼がそう感じていたのに説明しなかったのか不思議に思って尋ねた。
「なぜなら、俺は言葉が下手だ。感情を共有するのが苦手なんだ。カトリーナ、俺は冥界で育った。あそこで愛情を示せば、悪魔たちがそれを餌にする。俺の両親の結合は強制的だった。父は母を一目見た瞬間に恋に落ち、誘拐したんだ。母はやがてその愛に応えたが、それでも二人の間の感情表現はめったにない。俺は花やチョコレートをくれる伴侶にはならないし、詩や愛の歌を書く伴侶にもならない。地獄、俺はお前を抱きしめる伴侶にすらならないだろう。でも俺はお前に最も率直な伴侶になる。それに」彼はくすくす笑った、「お前は昨夜、俺が説明する機会を与えてくれなかったじゃないか、怒り狂う前に」
私は昨夜の自分の反応を恥ずかしく思い、顔を赤らめた。「その後どこに行ったの？」私は教授がマイケルの天国の光の力がいかに魔法的かについて延々と話すのを聞かずに尋ねた。
「家に帰ったんだ。家族の記録を調べる必要があった。お前の過去を解明するのに役立つかもしれないものを見つけたと思う。だから俺と一緒に来てほしいんだ」
「わかったわ」私は自分が何者なのかという情報を見つける考えにワクワクしながら同意した。「あなたと行くわ」
サマエルは笑顔を見せ、えくぼを伴った曲がった笑みを浮かべた。
この男がこれ以上セクシーになることがあるだろうかと私は思い、自分の中心が欲望で脈打つのを感じた。
ベルが鳴り、授業の終わりを告げると、サマエルは私のバッグを持ち、次の授業である組手の教室へと向かった。体育館の外の廊下で立ち止まると、サマエルは私を驚かせ、壁に押し付け、両手を私の頭上に置いて閉じ込めた。
「小さな伴侶よ、俺は許されたかな？」彼はかすれた声で尋ね、目は欲望で渦巻いていた。
「うーん...まだわからないわ」私は生意気に答えた。「あなたが私に許してもらうには、もう少し頑張らないといけないわね」
「どのように頑張ればいい？」サマエルは頭を私に近づけながら尋ねた。
私は期待して唇を噛み、彼の唇が私のものに触れるのを感じたかった。
「こんな風に？」彼は尋ね、唇を私のものに下ろし、優しくキスした。
「うーん...もう少し強く」私は彼の唇がまだ私のものに触れているまま答えた。
「じゃあこうか？」彼は唸り、自分を私にしっかりと押し付け、ズボンの中の硬くなった膨らみが私のスカートの裾に擦れ、私の中心に近づき、彼の唇が私のものに激しく触れ、舌で私の口を強制的に開かせ、入口を得ると私の口の中を撫で回し、小さな喘ぎ声を上げさせた後、彼は離れ、彼への欲望が燃え上がった。
「それは確かに始まりね」私は息を切らしながら彼の腕の間から抜け出し、情熱的なキスで痛くなった唇で体育館のドアに向かって歩いた。「あなたの舌がどんな風に使えるか、もっと見てみたいわ」私は小さなウィンクを彼に向けながらドアを通り抜けた。
左に曲がり、女子ロッカールームに入り、赤いスポーツブラと黒いスパンクスからなる組手用の服装にすばやく着替えた。先生は私たちの体の動きを最大限に引き出すため、服が邪魔にならないようにしたかったのだろう。
「スラット（淫乱女）」ヒルダは私の横を通り過ぎながら鼻を鳴らし、肩をぶつけてきた。
「彼女が四人の神々全員と番っているなんて信じられる？」赤い巻き毛の友人が言った。
「まるで彼らの間で回し飲みされている女みたい」ヒルダはロッカールームを出ながら答えた。
私は深呼吸をし、ゆっくりと息を吐き出し、自分を落ち着かせようとした。怒りに支配されてはいけない、地獄の炎を解き放ちたくなかった。その場で決心した、組手のクラスで追いついたら、ヒルダをやっつけて、彼女が尻に突っ込んでいる台座から叩き落としてやろうと。ベルが鳴り、授業の開始を告げると、私はロッカールームから走り出たが、見慣れた腕に包まれた。
「やあ子猫ちゃん」マイルズが私の背中に向かって囁いた。「組手の服装、すごくセクシーだね」
私は裸の肌に腹筋を感じ、彼の組手用の服装をよく見たいと思った。彼の腕の中で振り返り、一歩後ろに下がると、マイルズは私を腕から解放した。私の目は彼の完璧に彫刻された体を見回した。昨夜彼の腕に包まれて横になっていたにもかかわらず、この男がどれほど美しいかということに驚かされた。彼は上半身裸で、腹筋が完全に露出し、腰のセクシーなV字型に続き、黒いジムショーツを低く履き、腰骨を露わにしていた。
「見つめるのをやめた方がいいよ、子猫ちゃん。よだれが出そうだよ」
私は彼に目を転がし、部屋に入ってきた教授の方を向いた。彼女は美しい黒い肌と長い巻き毛の黒髪を持つ美しい女性で、目は美しいチョコレート色だった。
「私の名前はヘルヤ、防御の先生です。まだご存知ない方のために」彼女は私を見ながら言った。「私はヴァルキリーで、熟練した戦士です。私たちの種族は通常、戦いで誰が生き、誰が死ぬかを決めます。私はオーディンから神聖学院で教える機会を与えられ、若い者たちに必要な防御の技術を教えています」彼女は一瞬間を置き、クラス全体を見渡し、視線をマイルズに落ち着かせた。彼女の視線から、彼女が彼の征服者の一人だったのかと思った。「今日は倒し方を練習します。私はあなたたち全員をスキルセットに応じてペアにしました。マイルズ、あなたは実際にこのクラスを受ける必要はないので、あなたの伴侶とペアにしました。あなたが彼女を適切に訓練し、追いつかせるためです」
マイルズは私に意地悪い笑顔を向けた。「このクラスの後、子猫ちゃん、君は俺に部屋に連れて行ってくれと懇願することになるよ」