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14話

ハーパーは緊張していた。息を詰め、できるだけ落ち着いて普通に聞こえるように努めながら、「暑いわ、ディラン」と言った。

それは紛れもない事実だった。暑さを感じるだけでなく、彼女の息は浅くなっていた。

ディランが彼女の向かいに座る一方で、テーブルの下でフランシスに手を握られていた。まるで年長者の目を盗んで密かに戯れる若い恋人たちのようだった。

ディランは笑った。「若い者は暑さに弱いんだな。俺はもう年寄りだから、全然暑くないよ」

その時、ディランが誤ってフォークを床に落とした。近くにいた家政婦がすぐに拾おうと前に出たが、ディランは彼女を制した。

「そこまで年を取ってはいないよ。かがむくらい...