5話
アイフェ視点
見知らぬ者の言葉が私の心に忍び込んできたとき、私は立ち上がろうとしていた。狭い独房の中を這いずり回るのは一つのことだが、一週間まったく動かなかった後で自分の身長まで立ち上がるのは挑戦だと証明された。
私を迎えに来た警備員はそれを許さなかった。うめき声と唸り声を上げながら、彼は独房に入り、私の上腕をあまりにも乱暴に掴んだので、必ず痣ができるだろうと確信した。そして彼は私を引っ張り上げた。
私の膝は絶えず崩れ落ちたので、警備員は私を引きずった。彼は野蛮なリーダーのように私を肩に担ぐ面倒はなかったが、廊下を引きずる間、私を傷つけることに大きな喜びを感じていたのは明らかだった。
私は立ち上がろうとし、歩こうとしたが、彼はそれを許さなかった。忍耐は確かにこれらの男たちが知られるものではなかった。彼が私を廊下の端までドアの前に連れて行ったとき、私の腕には彼の手の痣ができ、肋骨はひどく擦り剥かれて出血し始めていた。
「そんなに難しくするな、小娘！」警備員は私への握りが非常に痛くなったので、私は痛みの叫びを抑えることができなかった。
彼は再び私を引っ張り上げてドアから押し出した時、それ以上何も付け加えなかった。彼がドアを施錠し、再び私を掴むまでの間、私は壁にもたれて立っていなければならなかった。この時点で、彼はすべてを故意に行い、すでに残した痣を掴むことでさらに痛みを加えていると確信していた。
彼が私を別の廊下に引きずり、共同室のような場所に入ったとき、なぜ周りに一人の女性も見えないのか不思議に思わずにはいられなかった。テーブルのある巨大な部屋にも誰もおらず、ここでも誰も見えなかった。
私を取り囲む男たちの飢えた視線はとても強烈で、突然、警備員が直面しようとしている問題のほんの少しでもないように感じた。
私の心臓はほぼ止まりそうになった。あの部屋に戻ったような気がした。すべての視線が私の露出した体に注がれ、掴み、握り、私の一部を切望していた。
警備員が私を彼らから連れ去っても、安堵のため息をつく勇気はなかった。確かに、彼らから離れられて大喜びだったが、私がおそらく直面するであろう男は彼ら全員を合わせたよりもはるかに悪かった。
私はオフィスや図書室に連れて行かれると予想していたが、代わりに警備員は私を建物の外に引きずり出した。私の顎がどれほど下がっていたか、まるで水から出された魚のように見えただろうが、それは仕方なかった。
私の中を駆け巡ったそれらのシナリオ、アイデア、恐怖はすべて、私が経験している現実に近いものではなかった。驚いたことに、警備員は家のすぐ前に駐車されていた車に私を引きずり、ドアを開け、後部座席に無理やり押し込んだ。
「一言も発するな、聞いているか？一言も発するな。」彼は唸り、ドアを強く閉めた。
彼が私を独房から引きずり出して以来、私は一言も発していなかった。なぜ彼が私に話す権利がないことを思い出させることにこだわったのか理解できなかった。まあ、別にかまわなかったが。
私の目は警備員から離れず、彼が車の周りを歩き、運転席に座るのを見ていた。彼は車を始動させて家から走り去る時、何も言わなかった。
今、巨大な建物が視界から消えていくのを見ながら、これで終わりだと感じた。ほんの数時間前、私は生きていることに悲しみを感じていたが、今、誰かが私の命を奪おうとしていた。警備員が私を森や何か人気のない場所に連れて行き、殺すつもりだと確信していた。
「お願いします、月の女神様、もし私の祈りが聞こえるなら、それを素早くしてください。彼がそれをする時、彼の手を握り、彼が慈悲を持って私の命を奪う力を持つのを助けてください」と私は心の中で祈った。
車が突然停止したので、私の体は前に飛び、驚きの悲鳴を上げながら助手席の背もたれに衝突した。
警備員はうめき声を上げ、明らかにイライラして「あの野蛮人どもは安全ベルトとその使い方について何も知らないと言ったんだ」とつぶやいた。
彼が望んだ通り、私は言葉を失い、それがさらに彼をイライラさせているようだった。彼が席を離れて私のドアの周りを歩いている間、私は急いで周囲を見回した。
彼は私を人里離れた場所に連れて行ったわけではなかった。実際、彼は森の真ん中、メインの建物から隠れた小さな村のように見える場所に私を連れて行った。少なくとも十数軒の小さな家が見えたが、一人の魂も外出していなかった。
私が完全に景色を眺める前に、警備員は車のドアを開け、私の首の後ろを掴み、強引に車から引きずり出した。彼は私をまっすぐに保つ面倒を見なかった。私の体の半分が車から出るとすぐに、彼は手を放したので、私は顔から先に落ちた。
醜い笑い声を上げながら、彼は私の髪を掴み、車から引き離した。彼は私から漏れた悲鳴に対処しなかった。代わりに、彼は車のドアを強く閉め、私に注意を向けた。
「クラウディアを探せ」と彼は吠えた。
私は目から溢れそうな涙を隠すために手を顔に持っていこうとしたが、警備員は私にどれほど冷酷になれるか、そして他人に与える痛みにどれほど無関心であるかを証明することに固執していた。
彼は私の腹を蹴った。一度だけだったが、彼はそれをとても力強く行ったので、痛みは電気の波のように私を貫いた。私は膝を胸に引き寄せようとしたが、その動作は痛すぎた。さらに悪いことに、私は血を咳き始めた。
警備員は私の上に立ち、笑っていた。「何を待っている、小娘？立ち上がって言われた通りにしろ。クラウディアを探せ」と彼は吠え、私の顔に唾を吐いた。
彼が与えたすべての肉体的な痛みは、その行動に比べれば何でもなかった。吐き気を催す下等なゴミ、それがこれらの男たちだった。全員が。
彼が車に戻り、まるで世界に何の心配もないかのように運転席に座るのを、私は目を離さずに見ていた。彼がスピードを上げて去るとすぐに、私は涙を解き放った。
すべてが痛み、私は再び屈辱を受け、彼は私の苦しみを終わらせるためにナイフを取り出す面倒さえ見なかった。代わりに、彼は私をここに置き去りにした。神のみぞ知る慈悲に。
私が息を切らしている間、家々のドアが開き、女性たちの列が私を取り囲んでいることに気づかなかった。彼女たちの一人が私の隣にひざまずき、私の顔を抱きかかえた。「かわいそうに、なぜ彼はあなたにこんなことをするの？」と彼女は叫んだ。
「新しい肉を見てよ、クラウディア。よく見て、あなたが間違っていることを認めなさい！彼らは良くなっていない。むしろ、全員がより冷酷になっている、警備員でさえも。これらの男たちには心がなく、女性を殴ることに問題を感じていない。それなのにあなたはまだ彼らを擁護する勇気がある？彼女は何をしてこれに値するの？彼らがパックから盗んで適合しないと判断したもう一人の女の子だと賭けてもいい！」
私を抱きかかえていた女性は唸り、誰かに注意を向けた。「その終わりのない議論には後で戻れる。今は彼女を空き家に連れて行き、世話をする手伝いが必要だわ。彼女は明日の朝早く私たちと一緒にメインの建物に戻ることになっている。だから、もし私たちがすぐに借り時間で生きることを始めたくないなら、動き出すべきね。」