7話
シャーロットは急いで家に帰り、ドアを押し開けると、マリアがソファに座って深く考え込んでいた。マリアは彼女を見るなり立ち上がり、希望に満ちた目をしていた。
シャーロットは顔色が悪く、頭を横に振った。
マリアの表情が曇り、ソファに崩れるように座り込み、失望が全身から滲み出ていた。
マリアの反応を見て、シャーロットは悲しみを感じた。マリアは、フレデリックが事件を引き受けてくれなければ、父親が無罪の判決を得ることはできないと知っていた。
「マリア、希望を捨てないで。他の弁護士を探すこともできるわ」シャーロットは彼女を慰めようとした。
マリアは弱々しい笑顔を無理に浮かべた。「あなた、顔色が良くないわ。少し休んだほうがいいわよ」
シャーロットはすぐに自分の寝室に向かい、バスルームへと足を運んだ。彼女は早く体に残るフレデリックの痕跡を洗い流したかった。
シャーロットはシャワーを浴び、薬も飲んだが、それでも風邪をひいて頭がふらふらしていた。
真夜中、リリーからメッセージが届き、結果を知りたがっていた。
「シャーロット、ホーキンスさんは承諾したの？」
シャーロットは画面を見つめ、どう返事をしたらいいか迷った。彼女はただ「いいえ」と返信した。
リリーは驚いた。「フレデリックに問題があったの？ビリヤードをしていた時はお互いに夢中だったじゃない。二人きりになってどうして彼が抵抗できるの？」
シャーロットはこれ以上説明したくなかった。その夜何が起きたのかをリリーに知られたくなかった。それは彼女をさらに屈辱的な気持ちにさせるだけだった。
朝になり、シャーロットは気分が悪化して目を覚ました。体温を測ると熱があったので、近くの病院に行くことにした。思いがけず、そこでフレデリックの母親に出会った。
ローラ・ゴンザレスはその美しい少女を見て尋ねた。「どうして一人でここにいるの？家族や友達は一緒じゃないの？」
シャーロットは頭を振り、「ただの風邪なので、診察を受けに来ただけです」と言った。
ローラはシャーロットを見て、彼女が美しいだけでなく優しそうだとも思った。フレデリックが彼女と知り合いになれたら素晴らしいだろうと考え、電話を取り出して彼女を迎えに来るようフレデリックに電話をかけた。
すぐに、フレデリックが病院のロビーに現れた。母親と一緒に座っているシャーロットを見て、彼の表情は複雑だった。ローラはそれに気づいて尋ねた。「フレデリック、この若い女性を知っているの？」
フレデリックは無関心に答えた。「一度会ったことがある」
ローラは息子に言った。「この若い女性が先ほど私を助けてくれたのよ。あなたが彼女を知っているなんて思いもしなかったわ」
そして彼女の目が輝いた。「フレデリック、この若い女性に付き添ってあげて！彼女は病気で一人なの。とても可哀想に見えるわ」
フレデリックは気が進まなかったが、うなずいて同意した。シャーロットは断る時間さえなかった。
彼はまず母親を車まで送り、それからシャーロットに付き添って点滴室に戻ってきた。
シャーロットは点滴室に座り、物思いにふけっていた。
フレデリックは彼女の隣に座り、やや冷たく尋ねた。「あとどれくらい点滴が残っている？」
シャーロットは彼が実際に戻ってきたことに驚いた。彼を怒らせたくなかったので、優しく答えた。「あと一つだけです」
フレデリックは何も言わなかった。彼はシャーロットの体が好きだと認めていた。特に彼女の長くて白い脚は、撫でたくなるほど魅力的だった。しかし、それだけだった。彼は彼女の体に興味はあったが、彼女の人生に関わりたくはなかった。
薬が効いてきて、シャーロットはだんだん眠くなり、ゆっくりと眠りに落ちた。うとうとする中で、フレデリックが看護師と話しているのを聞いたような気がして、そして小さな毛布が彼女にかけられた。