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282話

「フレデリックはオフィスに戻ってきた。

一時間後、一つのファイルが彼のデスクに置かれた。

ブレンダ、22歳、幼い頃にロッキー山脈に連れて行かれた。12歳の時、彼女の里親が亡くなり、彼女は一人きりになり、見知らぬ人々の親切に頼って生きていた。

探偵はスムーズにタバコを取り出し、唇の間に挟んだ。「彼女が16歳の時に何か本当にひどいことがあったんだ。だから家族が彼女を見つけても、迎え入れようとしなかった」

フレデリックはその「ひどいこと」が何だったのか想像できた。

彼が黙っているのを見て、探偵は尋ねずにはいられなかった。「どうする？彼女を連れてくる？」

「必要ない」フレデリックは冷静に言...