4話
シャロンは彼を見つめ、その目に燃える怒りにまったく無関心だった。「何度言われても同じよ。あなたとの子供は産まない」
彼女が言い終わるとすぐに、アレックスは激しく彼女にキスをした。
シャロンは一瞬呆然とした。アレックスは昨夜エイバにキスしたばかりなのに、今度は彼女にキスしている。彼女は嫌悪感と怒りしか感じず、すぐに必死に抵抗し始めた。
アレックスにとって、彼女の抵抗は徒労でしかなかった。彼女の腰に置いた手はまったく緩むことなく、むしろさらに強く締め付けた。
彼女の抵抗のせいで、体を巻いていたタオルはすぐに緩み、アレックスの目に欲望が湧き上がった。
シャロンはすぐにアレックスの体の変化に気づいた。彼女はシャワーを浴びたばかりで、タオルの下には何も着ていなかった。
彼女は激怒し、彼を強く噛んだ。強い血の味が二人の口の中に広がった。
しかし、アレックスは彼女を放さなかった。代わりに、彼のもう一方の手がバスローブの下に伸び、指が彼女の細く長い脚の近くに降り、優しく彷徨いながら、恥知らずに彼女の敏感な部分を弄った。
シャロンの体が突然硬直した。「アレックス、離れて！」と彼女は叫んだ。
すぐに彼女の全身がしびれ、膣から分泌された液体がアレックスの指を濡らした。
「シャロン、君も俺を必要としているだろう？」アレックスは意図的にその液体を彼女の乳首に塗り、頭を下げて吸い、舌で軽く噛んだ。
シャロンは抵抗し続けたが、無駄だった。彼女はますます絶望的になっていった。
ついに、アレックスが勃起した部分を彼女の膣口に押し当てた瞬間、屈辱感でシャロンは絶望的に目を閉じた。
シャロンは言った。「アレックス、私にあなたを憎ませないで」
アレックスの動きが突然止まり、彼の瞳孔が思わず収縮した。彼はこのような絶望と痛みに満ちたシャロンを見たことがなかった。
この瞬間、彼は彼女を激しく所有したいという狂おしいほどの欲望に駆られていた。まるで彼女が彼の心の中で唯一の存在だということを証明するかのように。しかし、心の中の声が彼に告げた。もし今彼女と関係を持てば、二人の関係は完全に壊れるだろうと。
アレックスの目には葛藤が満ちていた。シャロンを10秒ほど見つめた後、彼は突然彼女を放し、ベッドから出て急いで立ち去った。
寝室のドアが激しく閉まり、シャロンは震えながら毛布を抱きしめた。
その後数日間、アレックスは戻ってこなかった。
シャロンは彼と離婚について話したかったが、彼は彼女のメッセージや電話に返事をしなかった。
週末、シャロンはリビングでノートパソコンを使って仕事を探していたとき、アレックスが突然戻ってきた。
彼はとても憔悴していた。
シャロンはノートパソコンを閉じ、立ち上がって冷静に彼を見つめた。二人の目が合うと、沈黙が流れた。
シャロンは言った。「戻ってきたなら、離婚について話しましょう」
アレックスは眉をひそめた。「俺は離婚しないと言っただろう。今日戻ってきたのは、今夜スミス邸での夕食会に出席しなければならないことを思い出させるためだ」
スミス家では毎月家族の夕食会があり、特別な理由がない限りスミス家の全員が出席しなければならなかった。
実際、スミス家はシャロンを見下しており、しばしば彼女に困難を与えていた。
以前は、アレックスの愛で自分を慰め、それで十分だと思い、他人の態度を気にする必要はないと考えていた。しかし今、彼女はもう自分を欺くことができなくなっていた。
シャロンは拒否した。「行きたくない。あなた一人で行って」
アレックスはいらだちながら言った。「シャロン、いつまでこんなことを続けるつもりだ？」
彼は過去数日間彼女を無視していた。彼女が落ち着いて物事を考え直すことを期待していたのだ。しかし彼女が以前と同じように頑固であることを予想していなかった。
シャロンは言った。「私は無理を言っているわけじゃない。ただ離婚が欲しいだけよ」
アレックスは尋ねた。「また離婚か？シャロン、君はもう十代じゃない。もう28歳だ。年相応の行動をとれないのか？」
シャロンは皮肉った。「成熟しているということが、あなたが他の女性と一緒にいることを受け入れることを意味するなら、ごめんなさい、私はその基準を満たせないわ。他の人を見つけるべきよ。これは弁護士に作成してもらった離婚協議書よ。準備ができたら署名して」
彼女が差し出した書類を見て、アレックスは嘲笑いながらそれを手に取り、ページをめくった。財産分与の項目を見たとき、彼は思わず冷笑した。「君は俺の資産の半分を取るつもりか？それが可能だと思っているのか？」
「なぜだめなの？それが私の当然の権利でしょう？」
アレックスは鼻を鳴らし、悠然と言った。「この家を見回してみろ。君は何に支払ったんだ？そして我々が結婚してきた何年もの間、俺は君の父親の医療費を負担してきた。誰が誰に借りがあるかという話になれば、君は赤字になるかもしれない。弁護士に数字を出させようか？」
シャロンは目の前の冷酷なアレックスを信じられなかった。彼女は彼に恋をしたことで盲目だったのかと思った。
彼の浮気を発見する前、彼は完璧な男を演じていた。まるで最優秀俳優賞に値するほどに。
シャロンは思い出させた。「アレックス、私があの特許をあなたに与えなければ、あなたはスミスグループの社長としての地位を確保できなかったことを忘れないで。そして結婚後、家にいてほしいと言ったのはあなたよ。もし私が研究を続けていたら、あなたが今まで私にくれた以上のものを稼いでいたはずよ！」
アレックスは無関心で、表情は冷静だった。「特許？今さら誰がそんなことを信じると思う？金のことで争いたくはないが、君が離婚に固執するなら、清算するしかない。シャロン、離婚の話をやめれば、今まで通り俺の金を好きに使えるんだぞ」
シャロンは罵った。「アレックス、あなたは本当に恥知らずね！」
彼が離婚を拒否するなら、弁護士と訴訟を起こすしかない。彼女は彼の手を振り払い、深呼吸して階段を上がろうとした。
しかしアレックスは彼女の行く手を阻んだ。「服を着替えて、俺と一緒に家族の夕食会に来い」
「行かないって言ったでしょ。体調が悪いって言っておいて」
彼女が言い終わるやいなや、アレックスは彼女の手首をつかみ、低い声で言った。「シャロン、俺の忍耐力は限界だ。俺に君の父親の医療費をカットさせるな！」
シャロンは信じられない思いでアレックスを見つめた。
アレックスは直接携帯電話を取り出し、秘書に電話した。「ああ、義父の来月の医療費について…」
シャロンはアレックスが本当にそうするとは信じられなかった。彼女の目は怒りで赤くなり、彼の電話を奪って通話を切った。「アレックス、やりすぎよ」
「やりすぎ？」アレックスは彼女を軽蔑の目で見た。彼は彼女を引き寄せ、上から話した。「シャロン、君が今持っているものはすべて俺のおかげだ。無理を言っているのは君の方だと思わないか？服を着替えろ。さもなければ、君を従わせる方法はいくらでもある」