2話
ソフィーはシャロンの不本意さに満ちた赤い目を見て、心が痛んだ。
ソフィーは言った。「今はそのことを考えないで。ただリラックスして休んで。気分が良くなったら、どうするか考えましょう。家まで送るわ」
シャロンは首を振った。「いいえ、帰りたくないの」
シャロンの抵抗を見て、ソフィーは強要しなかった。「じゃあ、ホテルを予約するわ」
オンラインでホテルを予約した後、ソフィーはシャロンに付き添った。部屋の鍵を受け取ると、ソフィーはシャロンを部屋まで送ると申し出た。
シャロンはきっぱりと首を振り、ソフィーに帰って休むよう主張した。ソフィーに手を振って別れた後、シャロンはホテルのエレベーターに向かって歩いた。シャロンの足取りがしっかりしているのを見て、ソフィーは安心感を覚え、車で去った。
ソフィーが知らなかったことだが、シャロンは酔っていても一貫した行動をとることができた。冷静に見えても、シャロンの心はすでに混乱していた。
エレベーターを出てカーペットの上に足を踏み出した瞬間、シャロンの足がふらつき、彼女はほとんど倒れそうになった。
壁につかまって何とか立ち上がり、ズキズキする頭をさすりながら、歩きながら部屋番号を確認しようと目を細めた。
この時点で、彼女の見るものはすべて二重に見えていた。8919を見たとき、彼女は直接ルームカードをドアに当てた。
ドアが開かないのを聞いて、彼女は眉をひそめ、押そうとしたとき、ドアが突然開いた。
シャロンは制御を失い、前に倒れた。セブ・スミスの大きな手が彼女を暗闇の中に引き込んだ。
ドアが閉まると、外からの光の筋が遮断された。
彼女はドアに押し付けられ、セブの攻撃的な息が彼女の耳の近くに吹きかかり、思わず身震いした。
松の木の馴染みのある香りが彼女を襲ったが、反応する前に、温かい感覚が彼女の唇に触れた。
服を通してもセブの手の熱を感じることができた。彼の指は繊細な触れ方で動き、誘惑的な愛撫で彼女の敏感なスポットを探り、シャロンの抵抗を揺るがせた。
何が起こっているのか気づいて、シャロンは抵抗した。
しかし、セブは強く、彼女は今夜多くの酒を飲んでいた。セブの胸に押し付けられた彼女の手は柔らかく力がなく、抵抗というより挑発のように見えた。
彼女はセブを押しのけようとしたが、セブは簡単に彼女の動きを感じ取り、彼女の手を頭上に固定した。
シャロンは言った。「離して」
セブは彼女の唇から離れ、かすれた声で言った。「わざとらしく抵抗する必要はない」
彼の手は彼女の引き締まった胸に移動し、布地を通して彼女の敏感な乳首を優しくこすった。
シャロンはうめいた。セブの体温が彼女を溶かすようで、彼女の足はさらに弱くなった。
薄暗い環境では、彼女の触覚はより敏感になった。
シャロンは彼の指が一つずつ彼女の服のボタンを外すのを感じることができた。彼女の口は乾いた。彼女はすでにアレックスの妻であり、このまま続けば何かが確実に起こることを知っていた。
「離して！」シャロンは叫んだ。
彼女は全力でセブを押しのけようとしたが、彼は単に彼女を持ち上げてベッドに投げた。
ベッドは柔らかかったので、シャロンは痛みを感じなかったが、落下によって彼女の頭はさらにめまいがした。
彼女は起き上がろうとしたが、背の高い人影が彼女に覆いかぶさった。すぐに、彼女の服は脱がされ、二人ともほとんど裸になった。
セブのペニスは彼女の肌に押し付けられ、高く興奮し、次のステップの準備ができていた。
彼の攻撃的なオーラは彼女を制御不能に震えさせた。彼女は全力で彼の胸を押し、唇を強く噛み、無理やり目を覚まし、冷静さを保とうとした。
彼女の声はわずかに震え、懇願のニュアンスを含んでいた。「あの、私は間違ってこの部屋に入ってしまいました。どうか行かせてください」
セブは、せっかちで重い息で冷たく言った。「まだわざとらしく抵抗しているのか？」
セブが立ち上がって彼女を解放しようとしたとき、部屋の明かりが突然ついた。
シャロンの抵抗の間に、彼女の手が誤って照明スイッチに当たったことがわかった。
突然の光でセブは思わず目を細めた。彼の下に横たわる恐怖に震えるシャロンを見たとき、彼の表情は一瞬で変わった。
この瞬間、シャロンもセブをはっきりと見た。彼女の少し酔っぱらった顔は青ざめ、彼女は恐怖で酔いが覚めた。この男はアレックスの叔父、セブだった。
彼女はショックでセブを見つめ、「セブ」と呼んだ。
シャロンはいつもセブを少し恐れていた。
セブはスミス家の末っ子だった。タイラー・スミスとサンドラ・ホワイトは彼を晩年に授かり、溺愛していた。セブは反抗的で冷たい性格を持ち、誰もが彼を挑発するのを恐れていた。
アレックスはセブを恐れると同時に嫌っており、彼との交流を避けていた。セブの無謀な行動はしばしばアレックスの非難を招いた。
何年も前、タイラーはセブにスミス・グループを引き継がせたかったが、セブはきっぱりと拒否し、自分のビジネスを始めた。
誰もがセブが失敗し、恥をかいてスミス・グループを継承するために戻ってくると思っていたが、彼は成功した。5年もしないうちに、彼の会社の規模は大幅に拡大し、今ではスミス・グループの5〜6倍の価値があると推定されていた。
シャロンがアレックスと結婚して初めてスミス家を訪れたとき、アレックスは彼女にセブとあまり接触しないよう警告していた。
セブは叫んだ。「黙れ！」
彼の顔は極度に暗く、冷たい視線はシャロンに固定され、彼女を黙らせる可能性を考えているかのように、身も凍るような殺意を明らかにした。
しかし、彼の視線が彼女の胸に落ちたとき、それは突然暗くなった。
彼は視線をそらし、ベッドから出て冷たく言った。「服を着て出て行け！」
セブが立ち上がると、シャロンの目は思わず彼の勃起したペニスに目を向けてしまった。
彼女は顔を赤らめ、素早くぎこちなく視線をそらした。
彼女の赤らんだ顔を見て、セブの表情はさらに暗くなった。「まだ出て行かないのか？」
シャロンは急いで立ち上がり、服を拾い、慌ただしく着た。彼女は頭を下げ、素早く立ち去った。
部屋を出るまで、彼女は部屋番号を見る勇気がなかった、8916！
手にあるルームカード、8919を見て、シャロンはアルコールのせいでさらに頭が痛くなるのを感じた。
それは彼女のミスだったことがわかった。彼女は間違った部屋に入っていた。
彼女はようやく、なぜセブが先ほど彼女がわざとらしく抵抗していると言ったのか理解した。
彼女はソフィーに階上まで連れて行ってもらわなかったことを後悔した。そうでなければ、彼女は間違った部屋に入り、アレックスの叔父とほとんど寝るところだったことはなかっただろう。
部屋の中で、シャロンが去った後、セブは暗い表情で電話番号をダイヤルした。「クリークジョイ・マンションの今夜の監視映像をすべて削除しろ！」
命令を下した後、セブはイライラしてタバコに火をつけ、彼の目は散らかったベッドをさっと見渡し、彼のフラストレーションはさらに強くなった。
帰り道、シャロンは長い間躊躇した後、セブにメッセージを送った。
シャロン：「セブ、今夜のことはなかったことにできませんか？私は本当に酔っていて、間違った部屋に入ってしまったのです」
長い間待った後、セブが返信しないことにシャロンは眉をひそめ、不安を感じながら別のメッセージを送った。彼女のフォローアップにもかかわらず、セブは応答しなかった。