




6話
明らかに、あの素晴らしいセックスの後、私は眠りに落ちた。目を開けると、私はデュベの下にいて、サーが隣で眠っていた。私は彼をじっくりと見つめた。彼には笑いじわがあり、髪は黒く、肌は浅黒く、そのひげ…触れたくてたまらなかった。この男は厄介そうだ、私にとって危険だ。彼に心を奪われてしまいそうで、それはできない。彼はドミナントで、今夜が初めての出会いだったけれど、自分でわかっている—彼に狂おしく恋をしてしまう可能性があると。だから心を守らなければならない。また傷つく準備はできていない、前の彼氏が父のお金目当てで私を利用した後では。
彼が目覚める前にこっそり出ていくことに決めた。もし彼が私の本名や職業、家族のことを知りたがったらどうしよう?頭の中にはたくさんの疑問が浮かんでいた。私はまだ誰かと深い関係に入る準備ができていない。そっとベッドから出て、まだソファーに置いてあった服を見つけ、着替えて部屋から忍び出た。外に出ると、靴を履いて、すぐにウーバーを呼んで迎えに来てもらった。願わくば、彼が目覚める前に去れますように。太陽が昇り始めていて、あの会話はしたくなかった。彼の部下が持ってきた携帯電話もベッドサイドテーブルに置いたままにした。物事が深刻になる前にきっぱり別れた方がいい。たった一晩だけだったけど、彼はまた会いたいと言っていた。私はまだ準備ができていない。さっき彼と一緒にいたとき、ほとんど自分を見失いそうになった。それは避けなければならない。ウーバーはすぐに来た。乗り込んで住所を告げ、出発した。「彼が私が去る前に出てこなくて良かった」。
ロメオ/サー
目が覚めると、ベッドは空だった。なぜか彼女が去ったことを悟った。それは嬉しくなかった。ベッドサイドテーブルに携帯電話がまだ置いてあるのを見て、さらに怒りが湧いた。どうやって彼女をまた見つけられるだろう?ラスベガスで暮らしているのだから、それは干し草の山から針を探すようなものだ。二度と彼女を見つけることはできないだろう。そしてクラブは私が買い取らない限り、彼女の情報を絶対に教えてくれないだろう。そう、その考えは頭に浮かんだ。
落ち着け、ロメオ。昨夜会ったばかりの女の子の情報を得るためにクラブを買うなんてできない。でも昨夜はとても良かった。彼女にもう一度会いたい、提案をしたかった。それなのに彼女は消えてしまった。彼女に一ヶ月間、私のサブになってもらい、そこからどう進むか見極めたかった。私はベガスに戻ってきたばかりで、もう離れる予定はない。だから定期的なサブを見つけたかった。特に前の結婚では、妻があらゆることを仕切ろうとしていたから。まあ、彼女は法的に全財産の半分を持って出て行ったが、幸いなことに私は彼女に事業のもう一方の側面について話すほど信頼していなかった。
でも話を彼女、つまりマヤに戻すと、彼女は去ってしまった。今や彼女と話すこともできない。なんてこった?不満だったなんてものじゃない。ルーカスに電話して迎えに来てもらった。彼女がいないなら、ここにいる意味はない。服を着て、部屋を見回し、彼女の面影を感じながら出ていった。出ていくとき、オーナーとばったり会った。賭けに出ることにした。「おはよう、ロメオ。良い夜を過ごせたようだね?」「ああ、ありがとう、ジャレド。マヤの本名と携帯番号を教えてもらえないかな?」「いや、すまないが無理だ、ロメオ」「賭けに出てみただけさ、ジャレド。挑戦しなければ何も得られない」私は立ち去りながら言った。
装甲のGワゴンに乗り込むと、ルーカスが「どこへ行きますか、ボス?」と尋ねた。「家だ」帰宅する途中、私は彼女、マヤを見つける方法を考えていた。私は手段を持たない男ではない。いくつかのカジノ、様々な不動産、ナイトクラブ、ストリップクラブを所有している。そして私はマフィアでもある。そう、ロメオ・ビアンキという名前を持つイタリア人として、他に何になれただろう?私は麻薬取引、高利貸し(下品に聞こえるが)、そしてマネーロンダリングにも関わっている。
ここ数年は、当時の妻がそこに住みたがったのでロサンゼルスに住んでいた。彼女を幸せにし、そこから事業を経営しようとしたが、うまくいかなかった。事業も結婚も。だから私はベガスに戻ってきた。もし昨夜がベガスでの生活の前兆なら、彼女が逃げてしまったにもかかわらず、良いスタートを切れたと言えるだろう。しかし私は彼女を見つける。毎週金曜日にクラブに通わなければならないとしても、彼女を見つけるだろう。あるいは部下に彼女を探させる。どちらにせよ、私は彼女を見つけ、手に入れるつもりだ。
ジェニファー
土曜の夜、私は一日の大半を寝て過ごし、彼のことを忘れようとしていた。金曜の夜は私の時間で、土曜の夜は普段なら親友たちと出かけて何かをするのだけど、今夜はどうしても外出する気分になれなかった。昨夜はあまりにも良すぎて、今はもう彼に二度と会えないだろう。それは自分のせいだ。
キムが電話をかけてきて、クラブに行くから一緒に来るように言った。今夜は本当に良い相手ではないから、私なしで行ってと伝えたけど、彼女たちのことを知っているから、おそらく家に来て無理やり連れ出そうとするだろう。今回は違うことを願うばかりだ。夜10時、パジャマ姿でベッドに向かおうとしていたとき、ドアをノックする音がした。応答しないことも考えたが、誰だかわかっていたし、ドアを開けるまで彼女たちは止めないだろう。「ほら、ジェン、あなたがそこにいるのわかってるわよ」