5話
赤髪の金持ち息子は呪いの言葉を吐くと、手を上げて彼女を平手打ちしようとした。
レイラは恐怖で身を縮めたが、彼の手は空中で止められた。
彼らが聞いたのは、赤髪の金持ち息子が痛みで叫ぶ声だけだった。「離せ。手が折れる…すごく痛い…」
レイラが顔を上げると、サミュエルの顎のラインだけが見えた。強くて威厳のある彼は、王のように彼女の後ろに立っていた。
レイラは驚いた。彼が介入して自分を助けるとは思っていなかった。
サミュエルはほとんど折れかけていた手を放した。
「お前は誰だ、俺の問題に首を突っ込むなんて！」赤髪の少年は怒りで手を握りしめた。
「誰も俺にそんな口を利く勇気はない」サミュエルは眉をひそめ、冷たく威圧的な口調で言った。
ある男が言った。「閣下、彼はホランド様です。今すぐ立ち去るべきです」
「ホランド様？申し訳ありません。すみません…」赤髪の少年は急いで頭を下げて謝罪し、慌てて逃げ出した。
「オーウェン…」レイラは臆病にオーウェンの手を取ろうとした。
「触るな」オーウェンは彼女の手を乱暴に払いのけ、彼らと一緒に立ち去った。
レイラは心の苦さをこらえ、感謝の意を表して立ち去った。
「初めてのヒーロー気取りだけど、残念ながら小うさぎは感謝してなかったね」ジョセフは冗談を言った。
サミュエルは他人の問題に首を突っ込むタイプではなかった。彼がこの小うさぎに興味を持っているのは明らかだった。奇妙なことだ。彼は女性を避けるべきではなかったのか？
しかし、それはただの遊びだった。ホランド家の後継者がバーのウェイトレスと関わることなどありえない。サミュエルはそんなことをするには賢すぎた。
それに、彼はすでに婚約していた。
午前3時、レイラはようやく騒がしいバーを出た。
彼女は頭痛と耳鳴りを感じ、心はさらに疲れていた。
レイラは考えた。「オーウェンと私は異母兄妹。オーウェンは両親に甘やかされ、野心がなく、よくトラブルを起こす。私たちの関係は最悪だ。しかし今夜、彼はあの金持ちの子供たちに私を困らせることを許し、とても傷ついた。何があっても、私たちは家族だ。少なくとも、私は彼を兄だと思っている」
突然のクラクションの音が彼女の思考を中断させた。
黒いロールスロイス。後部の窓が下がり、冷たい表情が現れた。
「車に乗れ」サミュエルは言った。なぜか彼は彼女がいじめられるのではないかと心配し、ここで待っていたのだ。
レイラが悲しげな表情で歩き出すのを見て、彼は思わず彼女を呼び止めた。
彼女は思った。「また彼だ、あの性産業の人」
レイラは気分が悪く、彼と関わりたくなかった。
レイラは足早に歩き、背後から車のドアが開く音を聞くと、走り出した。
サミュエルは言った。「自分から車に乗るか、それとも俺が引きずり込むか」
彼は後ろから彼女のバックパックを掴んだ。
「離して」レイラは抵抗した。
「まだ逃げるつもりか？俺がお前の足を折るとでも思ってるのか？」サミュエルは怒って彼女を壁に押し付け、彼女の手を頭上で固定した。
女性はいつも彼に群がってきたが、これは彼が女性を追いかけた初めてのことだった。彼女は彼の「初めて」をあまりにも多く破っていた。
この瞬間、レイラは翼の折れた鳥のように、身をよじることしかできなかった。彼女は叫んだ。「離して、さもないと警察を呼ぶわ！」
サミュエルは言った。「やってみろ」
レイラの目は怒りで燃えた。彼女は言った。「あなた、何様のつもり？あなたは性産業の人でしょ。何をそんなに傲慢になってるの？」
彼女はまだ彼を性産業の人だと思っていた。サミュエルは突然、彼女が彼の本当のアイデンティティを知ったときの反応が気になった。それはかなり見ものになるだろう。
サミュエルは命令した。「車に乗れ。話がある」
レイラは拒否した。「もう貸し借りはなしよ。あなたと話すことなんて何もない」
サミュエルには彼女と議論する忍耐がなく、直接彼女を車に押し込んだ。