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第20話

リードは話し終え、弱々しく咳をした。いつもの彼とは対照的だった。

オーレリアはペネロピーのことを再び思い出した。あの時、ペネロピーは庭で転んだ後、健康状態が悪化した。六ヶ月後、彼女は亡くなった。

命は儚い、特に高齢になると。

「おじいさま、もうその話はやめてください。今は休まなければ」とオーレリアは促した。

リードはため息をつき、目尻に涙が溜まった。その後、激しい咳に襲われた。

オーレリアは同情に圧倒され、言葉を失った。「おじいさま、お願いです。わかりました…彼にもう一度チャンスを与えます」

しばらくして、リードの咳は収まった。彼は優しくオーレリアの髪に触れ、謝罪の気持ちを込めた目で見つめ...