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第3話

ハーパーの胸を痛めるようなすすり泣きは、ナイフのように結婚式を切り裂いた。フラッシュバルブが狂ったように飛び出し始めて、皆が立ち上がってハーパーに目を釘付けにしていた。

彼女はアントニオを「パパ」と呼んで大声で叫んでいた。彼女が彼の秘密の子なのだろうか?

これは次のレベルのドラマだった!

その時の男アントニオは顔をしかめ、顔に涙を流しながら足にしがみついていたハーパーを見下ろした。彼の最初の本能?彼女を追い払え!

どこからともなくパパと呼んでるこの子は一体どこから来たんだ?

しかし、それから彼は詳しく調べました。なぜ彼女はサラにそっくりだったの?

まさか!

彼は秘密の子供を持ったことがなかった。これは何かの奇妙な偶然に違いない!

彼は腰をかがめ、嵐の雲のように顔が暗くなったハーパーの首輪をつかみ、シューッという音を立てました。「今私を何て呼んだの?根性があるならもう一度言ってみろ!」

ハーパーはアントニオの脅しに惑わされなかった。彼女はさらに涙を流してふくれっ面をした。「パパ、どうして私を知らないの?私はもうあなたの赤ちゃんじゃないの?あの悪い女のせい?」

彼女はリサを指差して、さらに激しく泣いた!

「あの悪い女は嫌いだ!彼女のせいで、ママはひどく病気になり、パパはママに会いに行かなかった!ママはかわいそうだね!」

外見では、ハーパーはめちゃくちゃに涙を流していましたが、中ではチェシャ猫のようにニヤリと笑っていました。

彼女はこう思いました。「サラをいじった後、どう対処するか見てみよう!」

客は狂ったようにささやいていたが、誰も声を上げようとはしなかった。

「バレンシアさんに秘密の子供がいるなんて誰が思ったでしょう?」

「お金持ちの家庭で、本当に清潔なのは誰だ?」

「そうだね。でもこれはやり過ぎだよ。病気のお母さんを捨て、自分の子供を認識せず、それでも何事もなかったかのようにリサと結婚する。」

「あの子が本当のことを言っているとどうしてわかる?多分誰かがバレンシア氏を騙しているんだろう。」

「あの少女の顔を見なさい。彼女はミニ・ミスター・バレンシア。まさか、それは間違っている!」

ささやきは大きくなかったが、アントニオはすべての言葉を聞いた。

彼のこめかみはドキドキした。いつもかっこいいアントニオが初めて負けた。

「結婚式は終わった!」アントニオは吠え、ハーパーをすくい上げて飛び出した。

彼はあんなに屈辱を受けたことはなかった。ハーパーはあえてこのスタントをやった。彼女はその代償を払うだろう!

リサは突然の混乱に目がくらみ、アントニオの「結婚式は終わった」と大げさに衝撃を受けた!

彼女はウェディングドレスをハイクアップして、追いつこうとしました。「アントニオ、出て行けないよ。」

彼女はここにたどり着くのに苦労しすぎた。すべてがバラバラになるのを許すわけにはいかなかった!

しかし、彼女はかろうじて二歩も踏み出さず、クリスタルのかかとがドレスに引っかかった。

彼女はみんなの目の前で激しく倒れ、靴をなくすこともありました。

彼女のウェディングドレスは破れて肌が露出し、群衆の中の男たちはじっと見つめずにはいられなかった。

リサはひどく悔しかった!

彼女は怒りと不思議さに満ちていた。「くそー、ハーパー。彼女はどこから来たの?もし私が彼女を手に入れたら、彼女は死んでしまう!」

一方、アントニオは後ろを振り返らずにハーパーを運び出したときの顔は石のようだった。

腕の下にぶら下がっているハーパーは、アントニオがただ彼女をつかむとは思っていなかった。彼女はびっくりした。「降ろして!ママをいじめたのに、今度は私をいじめてるの。この馬鹿野郎!」

彼女がどれだけ高いところにいるかを見て、彼女の顔は青ざめ、彼が彼女を落として傷つけるのではないかと怖がった。ハーパーは慌てて腕と脚を振った。

「助けて!」

「黙れ!」アントニオは歯を食いしばってうなり声を上げた。「この背後に誰がいるのかわかったら、もうおしまい!」

ハーパーはおそらく、このスタントで営業担当を裏切り、会社の株を暴落させようとして、ビジネス上のライバルから派遣されたのでしょう!

今回、ハーパーは恐怖と激怒の両方を感じて、本当にびっくりしました。

アントニオはとても気性が悪く、とても暴力的だったので、彼のような父親は欲しくありませんでした!

そんな中、彼らを追いかけてきたイーサンは、何が起こっているのか見て、本気で心配していました。アントニオにハーパーを連れ去らせるわけにはいかなかった!

彼は全力を尽くして全力疾走し、アントニオの腰にぶつかった。

アントニオは自分の後ろに誰かがいるなんて知らなかった。不意を突かれて、彼はつまずき、痛みでひるんだ。そしてその瞬間、ハーパーは手を強く噛んだ!

ハーパーはついに自由になったが、彼女はどきどきしながらお尻にぶつかった。「痛い!」

イーサンは急いでハーパーを助けに来た。彼らはざっと見つめ合い、うなずき、それから反対方向にボルトで固定した。

アントニオが起きていることを理解する前に、彼らはすでに10フィートも離れていました。彼らは同時に振り向いて彼に顔を向けた。

アントニオは腰を握りしめ、二人の子供が彼をからかうのを見ながら左右にちらっと見た。彼は怒っていたが、誰を追いかけたらいいのかわからなかった。

くそー、なぜ子供が二人いたの、そしてなぜ彼らはまったく同じように見えたの?

「そこで止まれ!」

彼の顔は嵐の雲のように暗く、ハーパーを追いかけようとしているときに電話が鳴った。それは彼のアシスタント、ジェームズ・ムーアでした。ジェームズは緊急でない限り電話をかけなかった。

アントニオは怒りを飲み込んで答えた。ジェームズの不安そうな声が伝わってきた。「バレンシアさん、誰かがブレイディを救済しようとしています!」

これを聞いて、アントニオの目には鋭い視線が映った。サラの死後、ブレイディには他に親戚がいなかった。この混乱がなかったら、彼とブレイディは二度と道を渡ることはなかっただろう。

いったい誰がブレイディを救済しようとしてたんだ?

「行くよ。誰にも連れ去られないように警察に伝えてくれ!」

警察署では、サラは憎しみに満ちた顔で事務所に座っていました。

彼女はハンドバッグをしっかりと握りしめ、感情はあちこちに散らばっていた。

彼女はちょうど警察から事件の詳細を知ったところだった。ブレイディが暴行しようとしたのはリサの妹、ルーサ・ランドールでした!

今、ルーサはトラウマを抱え、ブレイディを一生閉じ込めてほしいと訴えました!

サラは、これが彼らの汚いトリックの一つであることをすぐに知りました。

幼少期から今に至るまで、彼らは彼女にとって厄介な存在に過ぎなかったが、彼らの下手な振る舞いはいつもジョンをだましていた。

あるいは、ジョンはいつもシャロンに夢中になっていて、彼女の姉妹に好意を持っていて、彼女とブレイディについて、そして彼らの人生についてさえ気にしていなかったのかもしれません。

それは彼女が深く考えたくなかった古い恨みでしたが、彼女とブレイディがその家を出た後も、彼らがまだ彼らを手放さないとは思いもしませんでした!

ちょうどその時、事件担当官が事務所にやって来て、サラに「奥様、被害者の家族は誰も容疑者を救済できないと言っていました」と厳しく伝えました。

これを聞いて、サラの顔は不機嫌そうに暗くなった。

そのような権限を持っているのはアントニオだけであることは明らかでした。彼は間違いなく彼女の卑劣な姉妹たちを守っていた!

面会を阻止し、保釈を拒否したため、彼らはブレイディを刑務所に送るつもりだったようです。

しかし、サラはもはや同じ無力な少女ではありませんでした。今度は彼女がブレイディを守って脱出させるんだ!

警察と口論しても意味がないことに気づいたサラは、何が起こったのかをすぐに知りたかったのです。彼女はアイデアを思いついて警察署を出た。

しかし、サラは、外に出るとすぐに、最後に会いたかった人、アントニオに出くわすとは思っていませんでした。

5年後、アントニオの顔をもう一度見ると、目撃していた裏切りがよみがえり、サラは全身が寒さを感じました。

彼女はかつて彼を心から愛していたが、その日を過ぎると、彼女の愛は純粋な憎しみに変わった。

同じくアントニオと結びついていたブレイディの状況を考えると、サラはさらに彼を憎むようになりました!

彼女の視線はとても強烈で、見ているだけでアントニオを殺せるようでした!

アントニオが車から降りて、サラがそう遠くないところに立っているのを見たとき、アントニオは目を大きく見開いて気づきました。

サラ!

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