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ザ・ベータ

ブリー

私は早朝、頬を撫でる柔らかな陽光で目を覚ました。昨夜は泣き疲れて眠ってしまったに違いない。一瞬自分がどこにいるのか忘れたが、それも束の間、現実が押し寄せ、私ひとりでエンバーフィルに辿り着いたのだと思い知らされる。

毛皮の中で寝返りを打ち、暖かい朝の日差しを顔に浴びていたが、そのとき外から騒がしい物音が聞こえてきた。

キャンキャンという甲高い鳴き声とワンワンという吠え声が空気に舞っている。私は起き上がり、窓枠に掴まって身を支えながら太陽に目を細めると、かつて前庭だった焼け焦げた平らな場所を十数頭の狼が駆け抜けていくのが見えた。森では煙突から煙が立ち上り、村人たちが一日の始まりに目覚...