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第456話

サラ

シドニーは広大で格式高い図書館の棚から大きな本を引き出す。私は驚いた悲鳴を手で押し殺しながら飛び退いた。隠し扉が開き、螺旋階段が現れたのだ。

「おいで」彼は陽気に言い、目に興奮の色を浮かべている。

「どこに連れて行くの？」私は彼に手を取られ、狭い秘密の階段へと引き込まれた。彼は壁のレバーを引くと、扉が再びほとんど音もなく閉まった。

「母が父のために作ったんだ。俺が九歳の時、結婚記念日のプレゼントとしてね。完成するまで十年近くかかったらしい」

私は階段を上っていく。かなりの高さまで上ると、太ももが燃えるように痛み、息が荒くなった。「これって塔の一つなの？」

「そうだよ」彼はまるで公園の...