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第234話

彼は私の名前さえ知らない。

それが、エラの隣に座って、木製のテーブルに置かれたワークブックに必死に集中しようとしている今、私の頭の中をめぐる唯一の思いだ。テーブルには小さな棒人間の彫刻が刻まれている。私は指先でいくつかの刻まれた文字の上をなぞる。それは過去の証、まさにこの城で共に育った少年たちの痕跡だ。

アイザック王とベータのカシアンが子供だったころ、特にいたずらっ子として、このテーブルに互いの名前や、かなり色鮮やかな侮辱の言葉、そして彼らを家庭教育するために雇われた教師たちへの落書きを刻んだなんて、想像するのは難しい。

「とても上達してるわね」とエラが言う。そして今回は珍しく、私の母国語で...