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第115話

第二章

彼女の目は彼に戻った。グラハム。少なくとも名目上は義理の兄だ。彼は彼女の人生において遠い存在で、年に数回だけ屋敷で父を訪ねる時に現れるだけだった。彼は長居することはなく、いつも忙しく、常に他の場所へ行くべき用事があった。彼女は彼のことをほとんど知らなかったが、いつも彼の承認を求める静かな憧れ、決して実現しなかったつながりへの切望を感じていた。

今、彼が祭壇に立ち、教会内の全員の注目を集める姿を見て、アイラはその憧れを再び感じた—彼に手を差し伸べたいという必死な欲求。彼と話したい。この耐え難い喪失の重みを、理解してくれるかもしれない誰かと分かち合いたい。

しかし彼女は動かなかった。...