第5話
アパートに戻ったエリザベスは、Facebookにログインしてすぐにパスワードを変更した。
リチャードは以前彼女のアカウントを管理していたが、ほとんど気にかけていなかった。
彼は一ヶ月か二ヶ月に一度程度何かを投稿するだけで、アカウントをほとんど活用していなかった。
コメントを確認すると、その大半が悪意に満ちたものだったことに彼女は驚かなかった。
嫌がらせをしてくる人々は主にユージーンとケビンのファンだった。
かつて彼女がユージーンと二人きりで食事をしたことがあった。
メディアがそれを捉え、二人が一緒に育ったことを暴露した。
ユージーンのファンたちは彼女が名声のために彼を利用していると非難した。
リチャードは彼女のPRを担当する人を雇おうともしなかった。
ユージーンもファンたちに対して説明したり、事態を明確にしたりしなかった。
それからケビンのことがあった。彼は一度、ダンスの練習に彼女を誘い、それもメディアに捉えられた。
彼のファンたちは彼女を攻撃し、ユージーンとケビンの両方を誘惑しようとする恥知らずな女だと呼んだ。
彼女はケビンに説明するよう頼んだが、彼は二人の関係について公表する必要はないと言った。
そして再び、リチャードは彼女のPRを担当する人を雇わなかった。
その後まもなく、リチャードがブレンダをショッピングに連れて行き、彼女を甘やかしている姿がカメラに収められた。
これはオンラインで拡散された。
ケビンのファンたちはブレンダも攻撃し始めた。
しかし今回、ケビンは立ち上がった。彼はFacebookに投稿し、ブレンダを擁護して彼らが兄妹であることを明かした。
リチャードは迅速に彼のチームにPR対応をさせ、彼らの関係を説明し、ケビンとブレンダの強い兄妹の絆を強調した。
すぐに、番組の公式Facebookでの発表が掲載された。
エリザベスはリチャードの古い投稿をすべて削除し、公式発表をシェアした。
予想通り、二人の謎の男性ゲストについての噂やケビンへの興奮の他に、コメントは彼女に向けられた憎悪で満ちていた。
「なに？エリザベスが女性ゲストの一人？これは冗談？」
「すべてのゲストの中で、彼女が一番人気がなく、最も関連性がない。彼女を招待するなんて何を考えてるの？」
「彼女はきっと何らかのコネで枠を得たんだろう、たぶんパパか何かを通じて」
「彼女は私たちのケブを追いかけに来たの？」
ケビンのファンは皆、彼をケブと呼んでいた。
「彼女はきっと番組でケブにしがみつこうとするよ、彼の人気にあやかろうとして」
「ケブ、しっかりして。彼女にくっつかれないで。ただブレンダの面倒を見て」
エリザベスへの継続的な攻撃の中で、ブレンダへの称賛があった。
エリザベスはすぐにこれがリチャードのマーケティングチームがブレンダのために話題を作っていることだと気づいた。
彼女は憎悪に満ちたコメントを無視した。現在の彼女の人気とステータスを考えると、反応すれば事態は悪化するだけだ。視聴者の認識を変え、彼らの心を掴むには、バラエティ番組で輝く必要がある。人気と才能がステータスと影響力を決める。
Facebookを閉じた後、エリザベスは他のゲストについての詳細な情報を調べた。
その後の数日間、彼女は休息と番組の準備に集中した。
この期間中、ユージーンは他人の電話を使って彼女に連絡を取ろうとしたが、彼女は彼の声を聞くとすぐに電話を切った。
ケビンも連絡してきたが、彼女は電話を切り、彼もブロックした。
一週間後、バラエティ番組「フロム・ゼロ」が初放送された。
これは初の生放送の野外リアリティ番組だった。
制作チームは美顔フィルターもなく、台本もなく、本当に本物の体験を目指すと主張していた。
ゲストたちはそれぞれ違う場所から収録都市まで自分で移動し、その後制作チームが山奥の村への移動を手配した。
エリザベスが最初に到着した。
彼女の車が到着するとすぐに、生放送が正式に始まった。
エリザベスは繊細な顔立ちと健康的な小麦色の肌、すらりとした長身が特徴だった。
今日、彼女はスポーティーな服装に軽いメイク、ポニーテールで若々しく活気ある雰囲気を醸し出していた。
次に、二台目、三台目、四台目の車が次々と到着した。
人気歌手のナンシー・ウィルソン、女優のリサ・ムーア、そして才能ある俳優のロナルド・ルイスが出てきた。
ナンシーはカジュアルなスポーツウェア、リサはエレガントなロングドレス、そしてロナルドはさわやかで優しい雰囲気で車から降り、三人の女性ゲストに挨拶した。
エリザベスは丁寧な笑顔と挨拶を返し、他の二人の女性にも笑顔で挨拶した。
ナンシーは笑顔で返し、エリザベスと少し会話もした。
リサも笑顔で挨拶したが、冷たさと優越感が感じられた。
すぐに、もう一台の車が到着した。
ケビンとブレンダだった！