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第571話

ウォルターは目を閉じ、心を落ち着けるために深呼吸をして、そして少しうなずいた。「俺だ」と彼は言った。

そして付け加えた。「ずっとここにいたのか？」

アッパラもまた、少し興奮した様子でうなずいた。「ああ、ここで待っていたんだ。ようやく、お前が戻ってきた」

彼の醜い顔は興奮するとさらに恐ろしく見え、まるで誰かを食い尽くそうとする幽霊のようだった。

ウォルターはゆっくりと手を上げ、一瞬空中で止め、最後にその男の肩に置いた。「苦労したな」

アッパラはあの幽霊の噂をすべて作り出したのだ。あんな顔では、誰だって怖がるだろう？

ウォルター自身も今アッパラを見たとき驚いた。もう少しで彼だと気づかな...