語られぬ愛

第4話

アレクサンダーはゲティを見て、少し眉をひそめながら尋ねた。「なぜここにいるんだ？」

彼の隣にいるクインを見ると、ゲティは彼女の首に薄い跡があるのに気づき、怒りが燃え上がった。

ゲティは怒りを抑え、アレクサンダーに微笑みかけて言った。「あなたに会いたくて来たのよ」

アレクサンダーはクインの方を向いて言った。「中に入って仕事を始めなさい」

クインはうなずき、コーヒーショップに向かった。

ここは彼女の職場だった。何度も断られた後、ここだけが彼女を受け入れてくれた場所だった。

クインが聞こえない距離に行くと、ゲティはアレクサンダーの腕を取り、少し媚びるような口調で言った。「まだ怒ってるの？」

アレクサンダーはゲティを押しのけることなく、ただ言った。「車の中で話そう」

乗り込む前に、ゲティはバッグから消毒スプレーを取り出し、クインが座っていた席に何度もスプレーした。そして顔を上げて笑顔で言った。「汚いものが座っていたわ。きれいじゃないから、消毒しましょう！」

アレクサンダーは彼女をじっと見つめ、何も言わず、黙って彼女の行動を許した。

コーヒーショップの中から、クインはガラス越しにそのすべてを見ていた。

彼女はアレクサンダーのゲティへの寛容さと、彼女への愛情を目にした。

他人から好かれている人は、しばしば無敵だと感じるものだ。アレクサンダーはゲティを愛していたので、彼女の行動がどれほど不合理で馬鹿げていても、彼の目には正当なものに見えた。

彼の目の前で彼の妻を侮辱したときでさえも。

席を消毒した後、ゲティはようやく車に乗り込んだ。

彼女は巻き毛を整え、アレクサンダーの手を握った。「ねえ、なぜそんな顔をしているの？今後は二度と離婚の話はしないわ！」

アレクサンダーは彼女を甘やかしていたが、ゲティが彼と口のきけない女性との離婚について話題にするたびに、アレクサンダーはすぐに怒り出した。

アレクサンダーは常に口のきけない女性を愛していないと主張し、クインに対しては責任感だけを感じていると言っていたが、それでもゲティは怒りを覚えた。

ゲティの嫉妬心は激しかった。彼女は独占的な寵愛を求め、たとえその女性が口がきけなくても、アレクサンダーの愛を別の女性と分かち合うという考えに耐えられなかった！

さらに、ゲティはいつもアレクサンダーが嘘をついていると感じていた。女性の直感で、アレクサンダーは実際には口のきけない女性を愛しているかもしれないが、それを表現するのが下手なだけだと思っていた。

そう考えると、ゲティはさらに怒りを覚え、クインへの憎しみが増した。

アレクサンダーはタバコに火をつけ、シートに深く身を沈め、二度深く吸い込むと、車内に煙が充満した。

「ゲティ、私は約束したよね。君が私と一緒にいる限り、何も心配しなくていいと。たとえ結婚しなくても、一生面倒を見る。私は約束を守る」と彼は言った。

ゲティの方を向き、彼は続けた。「これは君への約束だ。祖父にした約束と同じようにね」

祖父が亡くなる前、彼はアレクサンダーに、たとえ愛していなくても、一生クインの面倒を見ると誓わせた。

アレクサンダーはその約束をしたのだ！

アレクサンダーの人生で、約束をしたのは二人だけだった。祖父とゲティだ。

約束！忌々しい約束。ゲティはその言葉を聞くたびに激怒した！

「ええ、あなたが約束を守ることは知っているわ」ゲティは怒りを抑えて呟いた。「でも、最初にあなたと一緒にいたのは私だったのに！」

タバコを吸い終えると、アレクサンダーは吸い殻を車外に捨て、ゲティの手を握った。彼の口調には甘やかしの色が見えた。「ごめん。何が欲しいか言ってくれ」

頭を傾げて、ゲティは少し考えた。「もうフェラーリに乗る気がしないの。代わりにマセラティが欲しいわ！」

アレクサンダーは薄く微笑んだ。「分かった」

ゲティは付け加えた。「それと、一ヶ月間はあの口のきけない女、クインに会いに行かないで」

アレクサンダーは一瞬躊躇したが、最終的にはうなずいた。「わかった」

満足して、ゲティは微笑んだ。「行きましょう、仕事に行く時間よ！」

クインはアレクサンダーとゲティが車で去っていくのを見ながら、心に強い痛みを感じた。

彼女の手にあった布は、彼女の握りしめによってしわくちゃになっていた。

彼女はテーブルの上で布を伸ばした。まるで結び目になった自分の心を慰めるかのように。

その瞬間、声が聞こえた。「あなたの夫は他の女性とあんなに親密なのに。怒らないの？」