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第262話

「なぜ食べられないの？」とノラは尋ねた。彼女のペストリーの残りを飲み込み、コーヒーを一口飲んだ。「父の存在や不在が私の食欲に影響したことなんて、今までなかったでしょう？」

テーブルの向こう側で、ベッキーはノラの洗練された顔立ちを見つめ、彼女の心は共有していた家で自分と母親がノラに与えてきた苦しみの年月へと戻っていった。彼女の目には何か特定できないものが一瞬光った。

沈黙の後、彼女はついに口を開いた。「彼を許すには何が必要なの？欠点はあるけれど、彼は私たちの父親でしょう？」その言葉は言いづらかった、まだ完全に認めるつもりのない罪の告白だった。

結局のところ、彼女は生涯を通じて母親の目の中の...