第3話
第3章：ついに、本当の仕事を手に入れた
ジョアンナ
「オフィスに住めるなら、アパートなんて必要ないわね」私はバスルームを出てオフィスに戻りながらつぶやくと、彼は軽く笑った。
「私たちはここで夜遅くまで仕事をすることが多いんだ。このビルに引っ越して、パートナーたちのためにオフィスをこのように設置できたのは本当に良かった。全従業員に残業を要求しているわけではないが、パートナーは物事が整っていることを確認したいんだ。私たちは大きな会社で、海外にも事務所があるし、週末には寝具を回収するランドリーサービスもあるよ。ちなみに、追加料金を払えば、あなたの洋服も取り扱ってくれる」彼は説明したが、私は何も言わなかった。一晩中働くことには慣れていたが、かといって私たちは友達でもなかった。
「口数が少ない女性だね？」彼は好奇心を持って言い、私を考え事から引き戻した。
彼を見ると、彼が私を観察していることに気づいた。そして私が目を向けた時、彼の視線が上に動いたのに気がついた。また私の体を見ていたのだろうか？
「すみません、これら全部が飲み込むには多すぎて、こんなことになるとは思っていませんでした」と私は言った。面接には慣れていたが、これは面接ではなかった。
「仕事が得られるとは思っていなかったのかい？」彼はポケットに手を入れながら尋ねた。
「この仕事を期待していなかったんです。私は学校にいる年数が働いている年数より長いので、最も初歩的なレベルの仕事でさえ断られてきました。みんな経験者を求めていますから」私はおそらく話すべきこと以上のことを話してしまった。
「どこかで始めなければならないよね。最初の年に完璧さを期待しているわけではないが、だからこそ試用期間がある。その期間の後、仕事に向いていないなら、再評価することができる。しかし、あなたの意欲があれば、どんな課題も乗り越えられると確信しているよ...」彼は一時停止して、私を上から下まで見た。
「私のオフィスに行って、もう少し詳細について話し合いましょう。そこであなたが決断できるでしょう」私は頷いて彼の後についていった。
私の目は再び彼の体を下から見上げた。木に登るように彼に抱きつきたいという考えが頭をよぎった。こんな素晴らしい男性と一緒に働けるだろうか？その考えが浮かんだ時、私は瞬きをした。私は今までどんな意味でも男性と一緒になったことがなかった。いつも自分を向上させることに忙しくて、男性に魅力を感じたことがなかった。でも今、その感覚はほとんど圧倒的だった。
彼のオフィスに入ると、個人的なタッチが加わっていることを除けば、先ほどいた部屋と同じように見えた。彼はまた、はるかに大きなデスクチェアを持っていた。彼らがみんなどれだけ働いているかを考えれば、快適さは良いことだ。彼は私に彼のデスクの前の椅子に座るよう手で示した。
「さて、会社のことはすべてご存知だと思いますが」彼は話し始め、私は頷いた。
彼はそれから、給与から休暇、病気休暇、責任、出張の期待などまで、私が知っておく必要のあるすべての情報を列挙し始めた。彼のスピーチが終わった後、私は黙っていた。
私は一瞬沈黙していた。これは大きな責任を伴う大きな役割であり、私の最初の本当の仕事だった。彼は私に彼が今まで言ったことを処理する時間を与えてくれて、私はそれに感謝していた。
「うーん、これらすべてを書面で受け取ることはできますか？」私はなんとか尋ね、彼はにっこり笑って頷いた。
「ざっと概要を説明しただけです」
ざっと概要？今本気で言ってるの？彼はたくさん話して、それを簡単な概要と呼んだ。この男は正気じゃないに違いない。
「オンボーディングパケットには、あなたが署名して記入する必要のあるすべての情報とフォームが含まれています。私たちの会計士は公証人でもあるので、そういった法的なことも全部やってくれます」彼は法的なことと言った時、にやりと笑った。
「ここにはパートナーが何人いるんですか？」と私は尋ねた。
「現在、私たちはたった4人です。ジャスティンとグリフィンはパートナーというよりCEOに近いです。もしあなたが仕事を受け入れることを選んだなら、彼らは全員明日オフィスにいて、私たち全員があなたを迎えるでしょう」
「ポジションを受け入れるのにどれくらいの時間がありますか？」と私は尋ねると、彼の片方の眉が少し上がり、彼は背もたれに寄りかかって私を観察した。
「一週間以内に回答をいただければと思います。あなたが諸事情を片付けてこちらに引っ越してくるのには、おそらく数週間かかるでしょう」彼は慎重な口調で言い、それは一瞬私を不意打ちにした。まるで暗いエネルギーが彼を覆ったかのようだった。
「私の持ち物はすべてトラックの中にあります。書類を読んでから受け入れたいと思いますが、受け入れた場合、許可されればすぐに始められますか？」私は彼のエネルギーに合わせようとして尋ねた。
彼は微笑み、普段の人柄を見せた。彼の行動は奇妙だった。彼は引き出しを開け、フラッシュドライブを取り出して私に手渡した。彼らは私が仕事にイエスと言うことをすでに知っていたのだろうか？
「これはあなたが必要とするすべての情報です。あなたがここにいる間、ホテルの部屋を確保しました。明日の朝9時までにまたここでお会いできることを楽しみにしています」と彼は言った。
「もしあなたの都合がよければ」と彼は付け加え、私は彼からフラッシュドライブを受け取った。
「はい、大丈夫です。では、面接はないのですか？」と私は尋ねると、彼はニヤリと笑った。
「必要ありませんでした。あなたのすべての推薦状とインターンシップに電話をかけ、私たちは感銘を受けただけでした。ジャスティンとグリフィンは非常に忙しい人たちです」と彼は述べた。
「私に提供されているポジションに前任者はどれくらいいたのですか？」と私は彼に尋ねた。
もし彼らが私に仕事を提供しているなら、彼らは必死なのかもしれないが、これが前任者がうまくいかなかった理由なのだろうか？
「1年間です。彼は社内から昇進しました。しかし、彼は仕事が上手でした。ただ、それを悪用し、会社のポリシーに違反しただけです」彼は答え、私は短く頷いた。顔に好奇心を見せないようにしながら。
今日はこれ以上質問する必要はない。情報はすでに多すぎて、処理する時間が必要だった。
ついに、本当の仕事のオファーを受け、兄の家から出ることができる。彼の妻のかんしゃくは耐えられないほどになっていた。