第3話
アネットは私が答える前に口を開いた。「そうよ！チョコレートムースを覚えていてくれた？」
彼は笑いながら言った。「もちろんだよ。どうして忘れられるものか？」
私に向き直り、彼はワイングラスでアネットを示した。「彼女が小さいころ、食べたいものはチョコレートムースだけだった。フライトにムースがあるか確認するのを忘れてね。」彼は再び深く笑った。「まったく、彼女は途中ずっと泣いていたんだ。」
「泣いてなんかいなかったわ！」アネットは笑いながら言った。
「いや、泣いていたと思うよ。私がよく知っているさ、8時間ずっとあなたを抱きかかえて慰めていたんだから。」彼は私を見て、その目は笑いで輝いていた。「言うまでもなく、それ以来ムースを忘れたことは一度もないよ。」
「ムースは確かに美味しそう」と私は認める。まだ性的な欲望を食べ物で満たそうとしている。
合図を待っていたかのように、カルメンが出てきてテーブルを片付け、デザートを置いていく。ムースは可愛いグラスに盛られ、生クリームと余分なチョコレートがトッピングされている。私は大きなスプーン一杯を飲み込み、思わず喜びのうめき声を上げてしまう。ルックが隣で身体を固くし、スプーンをきつく握るのを感じた。
おそらく私のホルモンがついに頭に回ったのだろう、何かが私を突き動かす。彼の反応が私のせいなのか知りたい。私のうめき声が彼にそんな影響を与えたのだろうか？アネットが携帯に気を取られているのをいいことに、私はスプーンに唇を巻きつけながらもう一度うめき声を出し、ゆっくりとスプーンを引き抜いてから彼の方を見る。彼の目の中の熱気に、私はほとんどスプーンを落としそうになる。それを否定することはできない、証拠が私のすぐ数センチ先にあるのだから。彼の目は私が舌で唇を舐める様子に釘付けになり、まるで大胆で情熱的な悪魔に取り憑かれたかのように、私はテーブルの下に手を伸ばし、彼の太ももに置く。
彼の目は見開かれたが、何も言わないし、最も重要なことに、彼は私の手を払いのけない。私は自分が何をしているのか全くわからないことは十分承知しているが、止まりたくないことだけはわかっている。アネットに怪しまれないようにもう一口食べながら、私はとてもゆっくりと彼の太ももを上へと手を滑らせる。そして、とても大きく硬いものに手が触れた瞬間、私のスプーンが落ち、テーブルの上で大きな音を立てる。ムースを急いで飲み込みすぎて、咳き込み始め、テーブルの下に滑り込んで消えてしまいたいと思う。
私は手を慌てて引っ込め、ルックの深い笑い声が私を包み込むにつれて顔が熱くなるのを感じる。アネットは何があったのか見ようと顔を上げるが、私はただ照れくさそうに微笑み、スプーンを拾い上げ、咳を数回してから落ち着かせる。
「大丈夫？」ルックが尋ねる。彼の声は低く、セクシーで、私を全く落ち着かせるのに役立っていない。「予想より大きかったかい？」
「ええ、とても大きかった」と私は認める。なぜなら、そうだからだ。ペニスがあんなに大きくなるなんて想像もしていなかった！
私の答えに対する彼の深い笑いは、まるで私の秘所に直接電気ショックを与えるようだ。なんてこと、この旅をどうやって生き延びるんだろう？私はもう一つの騒ぎを起こさないようにして、ルックの巨大なものから安全に離れた、テーブルの上に手を置いてデザートを食べ終える。
私は自分の自制心に誇りを感じていたとき、アネットが伸びをして言った。「ベッドを私が使ってもいい？このイスでは絶対に快適に眠れないし、睡眠不足だとどれだけ機嫌が悪くなるか知ってるでしょ。」
私は笑う。機嫌が悪いというのは控えめな表現だ。彼女がバッグを掴んで寝室に向かい、ドアをしっかりと閉めるまで、これが何を意味するのか気づかなかった。私はルックからほんの数センチの距離で眠ることになる。恥ずかしさを隠すために、私はバッグを掴んでバスルームに滑り込む。
このジェット機のバスルームは、私がこれまで入ったどんなホテルのバスルームよりも素敵だったので、私はゆっくり時間をかける。シャワーを浴び、地球から何千フィートも上空で浮かびながらシャワーを浴びているという事実に驚嘆する。終わると、ヨガパンツと古いグラフィックTシャツで寝ることにする。あまり露出はしていないが、彼が見たいと思うなら、見るものがあるくらいにはフィットしている。もし彼が見たいと思うならだが。彼が何を考えているのかまだよくわからない。彼が硬くなっていたからといって、私に恋をしているというわけではない、と歯を磨きながら自分に言い聞かせる。
席に戻ると、ルックが先ほどと同じ席、つまり私の席とつながっている席に座っているのが見える。彼はくつろいで片方の足首をもう片方の膝の上に乗せ、片手に本、もう片方の手には琥珀色の液体が入った小さな丸いグラスを持っている。私を見ると彼は温かい笑顔を見せ、その後私の体を目で追う。彼の視線の下で私の乳首はすぐに硬くなり、彼がそれに気づいたとき、グラスを握る彼の手が強くなるのを見る。
私は椅子に沈み込み、彼が本を脇に置き、すでに他の席から私のために用意していた毛布を手に取り、私に渡してくれたときに微笑む。
「ありがとう」と言いながら、私は居心地よくする。
「少し眠るといい。」彼は琥珀色の液体を一口飲み、私のきれいなパンティをすでに濡らしてしまうような笑顔を見せる。「良い夢を見られますように。」
私は椅子を少し倒し、彼を見ながら眠れるように横向きに丸くなる。彼が私の毛布を調整して私をより完全に覆い、膝を軽くたたくとき、私は微笑む。彼が手を離そうとすると、考えずに素早く「ダメ」と言う。
彼は濃い眉を上げるが、手は動かさない。
「お願い、私が眠るまで手をそこに置いていてくれる？」
彼が私の体のどこかに触れないという考えに耐えられない。その考えは身体的な痛みのようだ。それが狂っていることも、そんなことを頼む権利が私にないことも分かっている。でも、毛布越しであっても、この接触が必要なんだ。
「もちろん」と彼はようやく言い、私の足を優しく握る。
「おやすみ、ナタリー。」
「おやすみ、ルック」と私は言う。すでに目が重くなっている。
彼を見つめていたいし、彼と一緒にいる一瞬も逃したくないと思うが、とても疲れていて、もう戦えない。私は人生で最も鮮明な性的な夢に満ちた深い眠りに落ちていく。