第1話
親友のセクシーなフランス人のお父さん
ナタリー
興奮のあまり、息ができないほどだ。荷物を何千回もチェックして、忘れ物がないか確認し、今は親友と彼女の信じられないほどセクシーなお父さんが迎えに来るのを待っているだけ。私は物心ついた時から親友のお父さんに恋をしている。
アネットとお父さんは私が小学4年生の時にパリからここに引っ越してきた。それ以来、私たちは親友同士だ。私は彼女が英語を学ぶのを手伝い、ほとんど毎週末彼らの家で過ごした。夏になると、彼らはいつもパリで一ヶ月過ごすのだけど、私が小さい頃から、アネットのお父さんは私が18歳になったら一緒に連れて行くと約束してくれていた。そして、先月誰が18歳になったと思う？
私はティーン時代を修道女のように生きてきた。他の誰かに触れられるという考えだけで気分が悪くなったから。高校の男子たちは私に何の魅力も感じさせなかった。アネットのお父さんと比べたら、どうして彼らに魅力を感じられるだろう？誰もかも見劣りしてしまう。でも、待つのにはもう疲れた。私には彼に、私こそが彼にとって唯一の女性だと理解させるための30日間がある。
ドアベルが鳴ると、私は深呼吸して荷物を掴む。緊張のあまり、足がほとんど動かない。階段を半分降りたところで、初めて彼の姿が見えた。リュック・ブノワが開いたドアに立ち、私の両親と話している姿を見て、私の心は溶けてしまう。彼が何を言っているのか聞こえないけど、フランス語のアクセントは聞こえて、それだけで全身が火のように熱くなる。彼は背が高く、どんな男性も羨み、どんな女性もよだれを垂らすような鍛え上げられた広い胸を持っている。彼の黒い髪は、私がいつも指を通したくなる衝動と戦わなければならないほど長い。本当にシルクのように柔らかそうなんだ。今日は髭を剃っていて、あのきりっとした顎が遮るものなく見える。そして彼が茶色の瞳を私に向けた瞬間、私は息をするのを忘れてしまう。私はただバカみたいに、階段で固まってしまう。
彼は私の膝が弱くなるようなセクシーな笑顔を見せ、私が彼に返す笑顔はおそらく大げさすぎるだろうけど、仕方ない。彼は私をとてつもなく幸せにしてくれるんだ。次の瞬間、アネットが家に駆け込んできて、嬉しさのあまり叫びながら、私に大きなハグをしてくれる。
「これはすごく素晴らしいことになるわ！」と彼女は顔に大きな笑みを浮かべて言う。多くのバイリンガルの子供のように、彼女は両方の言語を完璧に話す。彼女のアクセントは、本当に疲れているか本当に怒っている時だけ出る。
彼女は私の荷物の一部を持ち、私は彼女に笑顔を返す。玄関に着くと、両親が私を大きなハグで引き寄せ、何日も私に言い聞かせてきた同じ警告を繰り返す。気をつけなさい、一人で出歩かないで、お酒を飲まないで、パスポートをしっかり持っていなさい、などなど。
「彼女は安全に過ごせると約束します」とリュックは言う。「私の携帯番号をお持ちですし、昼夜問わずいつでも電話できます。彼女に何も起こらないようにします」
私は彼の言葉に微笑み、その言葉の裏に少し独占欲があるのではないかと思いたくなるけど、おそらく自分が聞きたいものを聞いているだけだろう。両親に最後のハグをして別れを告げ、リュックの横を通り過ぎようとすると、肩に感じる彼の手が私を止める。全身に鳥肌が立ち、彼がそれを見ていることに気づいて頬が熱くなる。彼は私の肩から重い鞄を滑らせて自分の肩に乗せる。
彼の美しい茶色の瞳を見上げながら、震える足で待っている車に向かう前に、かろうじて「ありがとう」と囁くことができた。リュックが金持ちだというのは控えめな表現だ。彼の会社はアメリカとフランスの両方で大成功を収めており、彼はしばしば年に何度も両国間を行き来している。頻繁な旅行のため、彼はプライベートジェットを使うことを好む。私は飛行機に乗ったことがなく、ましてや豪華なプライベートジェットなど。何を期待すべきかわからない。ただ、自分が恥をかかないことを願うだけ。私は彼に洗練された女性だと思ってほしいけど、とても経験の浅い子どものように感じる。
運転手は私たちの荷物をトランクに入れ、私たち三人は後部座席に乗り込む。私はアネットの隣に座り、彼女のお父さんは私たちの向かいの席に座る。今日は彼のいつものスーツ姿ではない。代わりにジーンズと黒いTシャツを着ているけど、それでも同じくらいセクシーに見せることができる。私はそんな彼が好きだ。アルマーニのスーツでもブルージーンズでも同じように落ち着いて見えることが。彼は金持ちかもしれないけど、磨かれた机の後ろに座って甘やかされることに満足するような男ではない。
彼のシャツが二の腕と胸にぴったりとしている様子や、他のどんな男性よりも強そうに見える日焼けした前腕を見つめないようにしようとする。でも、顔を上げて彼が面白そうな笑みを浮かべて私を見ているのに気づいた時、失敗していることがわかる。くそっ、旅行が始まって10分も経たないうちに、彼を見つめていたことがバレてしまった。
アネットの興奮した声が私たちの注意を引き、空港までの残りの道のりは、これから一ヶ月の計画について話して過ごす。見たい場所や味わいたい食べ物がたくさんある。この旅の一秒も無駄にしたくない、特にリュックに関しては。それこそが私が本当に集中すべきところであり、彼のことを考えることをやめられない私にとっては問題ないはずだ。
空港に着いた時は暗かったけど、空港は十分に明るく照らされていて、私たち待っているプライベートジェットを見ることができる。アネットは私の表情を見て笑い、車から出て、すでに飛行機に向かって走っている。リュックは待って、手を差し伸べ、私が車から降りるのを手伝ってくれる。彼の大きな手が私の手を包み込み、快感の震えが走る。彼の手は美しく、すぐに裸の体中を触れられる想像をしてしまうような手だ。
「興奮している？」と彼は尋ねる。
彼の質問には何か驚くものがある。彼が私を見る目には、フランスへの旅行以上のことを話しているように思える。私の乳首は硬く、パンティは濡れているので、正直に答える。
「とても」
彼は一瞬私を見つめてから、セクシーな笑みを浮かべる。
「よかった」と彼は最後に言い、私の手のひらに沿って親指を走らせる。
予想していたように彼は手を離さない。代わりに、彼は私の目をじっと見つめ、彼の触れ方に対する私の反応を観察している。彼の視線は下に移り、私のシャツを通して簡単に見える乳首に気づき、それから少し開いた私の唇に移り、最後に私の目と合う。
彼が何を読み取っているのか想像できる。今、私の頭の中を駆け巡るすべての下品な考えを見ているのだろう。彼はゆっくりと小さな声を上げさせるような邪悪な笑みを浮かべる。彼は私の声に眉を上げるが、何も言わず、ただ指を私の手首の内側と手のひらに沿って滑らせてから、手を離す。
彼が背を向ける前に、「一ヶ月をあなたと過ごすのを楽しみにしています、ナタリー」と言い残し、私をこれまで感じたことのない興奮と驚きの中に立たせたまま去っていく。
運転手が優しく咳払いをして私の注意を引き、恥ずかしさのあまり、私ができることは素早くお礼を言って飛行機に急ぐことだけだった。機内に入っても私の緊張は収まらない。「なんてこった！」としか思えない。