La fête
Alexia portait une robe verte qui lui arrivait aux genoux avec de simples talons noirs ouverts. Elle pouvait entendre l'excitation de la meute depuis sa chambre. Luca entra avec un « Salut, sœurette » en guise de salutation. Il la regarda de haut en bas et dit avec un sourire sur le visage « Mes poings vont être bien ensanglantés à repousser tous ces loups mâles ce soir, mais tu es superbe. »
« Merci, Luca, tu n'es pas mal non plus. » Ses cheveux blonds étaient parfaitement coiffés. Il avait les mêmes yeux bleus qu'elle. Il n'y avait aucun doute qu'ils étaient frères et sœurs. « As-tu jeté un coup d'œil en bas ? » demanda-t-elle.
« Et risquer la colère de maman ? Pas question. » répondit-il en se regardant dans le miroir tout en ajustant ses boutons de manchette sur les manches de son costume bleu marine. « J'ai cependant vérifié le groupe de discussion, et l'équipe semble penser que c'est la fête de l'année. »
« Maman sera ravie. » Alexia rit en imaginant Shelia, leur mère, se tenant fièrement.
« Je n'ai pas mon téléphone ! Dis-moi ce qui se passe ! » insista Alexia.
« D'accord ! D'accord ! Attends. Le bêta d'Alpha Eugène est déjà ivre. Génial. Thomas et Chris font des paris pour voir quel guerrier essaiera de coller sa langue à la sculpture de glace. Maman sera ravie. Oh, et Edmond vient d'entrer et oui, toutes les louves se jettent sur lui comme d'habitude. »
Alexia leva les yeux au ciel. « Dis-leur de miser 50 sur Tony, le guerrier de papa. » Elle se souvenait de la fois où Tony avait couru autour du terrain d'entraînement en talons et en robe en chantant "Barbie Girl" pour un pari. L'homme n'avait aucune honte.
Juste à ce moment-là, leurs parents apparurent à la porte. « Ok, mes bébés, il est temps ! Oh ! Je n'arrive pas à croire que ce jour soit enfin arrivé. Joyeux anniversaire, mes anges ! » leur dit leur mère en les serrant dans ses bras. Elle ajusta la cravate de Luca et une mèche de cheveux d'Alexia, puis se recula à côté de leur père.
« Aucun père ne pourrait demander de meilleurs enfants, je suis fier des personnes que vous êtes devenues. » dit le père en serrant la main de Luca et en embrassant Alexia sur la joue. Shelia se tenait à côté de son mari en hochant la tête en signe d'accord.
Du coin de l'œil, Alexia vit Luca lutter pour retenir ses larmes. Elle sourit. Ils avaient toujours voulu rendre leur père fier, surtout Luca puisqu'il allait prendre la relève en tant qu'alpha.
« Bon, il est temps de commencer le spectacle, nous allons descendre et ensuite vous présenter pour que vous puissiez faire votre entrée. » dit leur mère en se dirigeant vers la porte. Elle leur envoya un baiser alors qu'elle et leur père disparaissaient.
Après que leurs parents furent redescendus, Luca et Alexia se dirigèrent vers l'escalier pour attendre leur descente. Elle changeait de poids d'un pied à l'autre.
« C'est parti, tête haute et épaules en arrière » dit Luca alors qu'ils entendaient leurs noms annoncés et qu'ils descendaient l'escalier vers la fête qui les attendait en bas.
Luca et Alexia se dirigèrent vers leur groupe après avoir été arrêtés par de nombreux invités leur souhaitant leurs vœux. Alpha Jacob souhaita la bienvenue à tout le monde et le groupe commença à jouer. Quand ils atteignirent enfin l'équipe, la plupart des invités dansaient ou discutaient entre eux.
« Joyeux anniversaire ! » chanta l'équipe en chœur.
« Merci, merci » sourirent et dirent les jumeaux.
Les yeux d'Alexia croisèrent ceux d'Edmond. Rien. Pas d'étincelle. Pas son compagnon. Elle aurait juré avoir vu une pointe de tristesse dans ses yeux. Mais ensuite, il sourit en attrapant une bouteille de champagne et des verres et dit « Un toast pour le garçon et la fille de l'anniversaire ! Enfin, les plus jeunes d'entre nous sont enfin majeurs ! » Ce qui fit acclamer tout le groupe.
Alpha Jacob intervint alors, « Edmond » dit-il en tendant la main pour serrer celle du prince « Ça fait un moment, comment va la famille ? »
Edmund serra la main avec un sourire. "Ils vont bien, maman et Caspian vous envoient leurs salutations, mais ils sont désolés de ne pas pouvoir venir."
"Oh, je suis sûr que Caspian est entouré de travail à faire dans le Royaume." dit Jacob, pas du tout blessé par leur absence. Après avoir dit au revoir au groupe et rappelé de faire des choix sages, il alla se mêler aux autres invités.
"Je réclame la première danse avec la reine de la soirée," déclara Edmund. "Je ferais mieux de surveiller mes arrières maintenant, tes admirateurs pourraient essayer de m'attaquer," dit Alexia avec un sourire. Ils rirent tous et commencèrent à danser. Quand vint le moment de couper le gâteau, les deux frères et sœurs furent tentés de pousser le visage de l'autre dedans, mais le regard que leur mère leur lançait les fit changer d'avis.
À la fin de la nuit, la bande se retrouva près d'un lac à côté de la maison de la meute avec des bouteilles de champagne et de la nourriture qu'ils avaient chipée avant de sortir. Les cravates des garçons étaient défaites et les chaussures des filles depuis longtemps abandonnées. Le ciel devenait bleu clair à l'approche de l'aube.
Ils racontaient des blagues et des histoires, riant tout le temps. Ce fut Chris qui demanda : "Alors, aucun de vous n'a trouvé son âme sœur ?" Hazel lui donna un coup de coude. "Idiot," dit Hazel entre ses dents serrées. "Je sais que tu as raison, mais pourquoi ?" répondit-il, choqué et confus.
"Non," répondit Luca avec un regard pensif.
"Eh bien, ça veut dire qu'on est toujours partants pour le week-end annuel de la bande au palais la semaine prochaine," dit Chris avec confiance.
Edmund rit. "Maman attend avec impatience la visite de la bande, elle aime avoir la maison pleine, surtout depuis que papa est mort."
"Eh bien, Judy fait les meilleurs cookies," continua Thomas et commença à énumérer tous ses plats préférés à manger au palais.
"Je ne pense pas qu'elle ait apprécié quand vous vous êtes enivrés et avez glissé dans les escaliers dans des paniers à linge, renversant un vase inestimable," dit Alexia en regardant les garçons.
"Non, elle n'a pas apprécié," répondit Thomas en grimaçant au souvenir. "Elle nous a fait courir autour du palais jusqu'à ce qu'on vomisse, puis nous a fait nettoyer notre vomi. Ce n'était pas une bonne journée."
Ils avaient toujours traîné beaucoup au palais, car c'était plus difficile pour Edmund de s'éloigner. C'était aussi un point de rencontre entre toutes leurs meutes. "Comment vont les devoirs royaux ?" demanda Alexia à Edmund. "Ennuyeux. Absolument ennuyeux. Mais ça aide Caspian et il est toujours occupé. Alors je résous des problèmes entre des louves occupées et des alphas pleurnichards," répondit-il.
"Ne pas oublier que le 1er août, nous commençons la formation de leadership et nous serons tous au palais pendant trois mois !" dit Tabatha.
"Tu sais que tous les autres jeunes alphas et Lunas vont nous détester, non ?" dit Luca. "Ils feront tout pour nous abattre."
"Oh, sans aucun doute," répondit Christopher. La bande était la plus forte des futurs Alphas et Lunas, ce qui rendait les autres de leur âge très jaloux.
"Ils nous détestent parce qu'ils ne sont pas nous !" ajouta Thomas.
"Grant sera là," dit Hazel, provoquant un grognement dans tout le groupe. Son cousin était arrogant et ne se préoccupait que de son apparence. Il n'aimait pas non plus le groupe et faisait tout pour les énerver.
"Oubliez-les, nous restons ensemble et nous nous soutenons," dit Luca, et le reste du groupe était d'accord.
Alexia s'assit dans l'herbe, contemplant les mois à venir. "Combien d'autres seront là ?" demanda Alexia.
Ce fut Edmund qui répondit : "Au moins 100."
Mon dieu, pensa Alexia, ça fait beaucoup de sang d'alpha en un seul endroit.
"Quelqu'un va se battre," dit Alexia.
Edmund répondit d'une voix calme, "Ce n'est pas une question de si, mais de quand."