Capitolo 4 Non parlare
Furono solo pochi secondi. Era scomodo, non doloroso, ma umiliante. Quello fu il primo momento in cui provai un odio intenso verso la mia futura suocera.
"Abbiamo finito, signora Sullivan. Può vestirsi."
La signora Sullivan annuì con un sorriso, e io mi sentii svuotata, come se fossi diventata invisibile. Il dottore non si prese nemmeno la briga di guardarmi, come se fossi una presenza casuale in quella stanza.Dovemmo aspettare, e la signora Sullivan si irritò di nuovo. Temevo che avrebbe urlato di nuovo contro il personale, ma il dottore ci chiamò molto presto.
Sorrise e le consegnò i documenti.
Dopo averli letti, mi prese per mano, ignorando il dottore, e mi condusse fuori felice e soddisfatta. Quando ci sedemmo in macchina, la signora Sullivan mi guardò con gli occhi che brillavano di eccitazione. La sua voce era un po’ troppo entusiasta."Allora, sei pronta per vedere il tuo abito da sposa oggi?"
Cosa potevo rispondere a questo?
Annuì.
"Bene, Alice, puoi provarlo. Sono sicura che ti starà perfettamente," disse, ma il suo sorriso non raggiunse mai gli occhi.Avviò il motore. Mentre eravamo in viaggio, pensavo a queste persone. Sicuramente avevano qualche problema mentale. Non potevo credere che pensassero seriamente che ciò che facevano fosse normale.
Ci fermammo in un negozio di abiti da sposa elegante, dove tutti la salutarono con entusiasmo, senza nemmeno notarmi. Mi sentivo come un'ombra che si aggirava in un mondo di colori.Ci volle molto tempo prima che mi chiamassero, e dovetti provare l'abito. Era splendido, lo ammetto, ma tutto qui. Non mi chiesero se mi piacesse o se volessi provarne un altro. Quello era il mio abito da sposa, e basta.
Dopo aver finito lì, disse che potevamo tornare a casa. Disse che avremmo controllato le torte nuziali domani, e che avrei potuto sceglierne una come ricompensa per essermi comportata bene oggi.
Per la signora Sullivan, questo matrimonio era la cosa più entusiasmante al mondo. Voleva che fosse perfetto, come una merce rara da esibire, come un oggetto scintillante da mettere in vetrina.
Finalmente, mi ritrovai sola nella mia stanza. Avrei voluto parlare con Lucas, ma anche se mi avessero permesso di chiamarlo, pensai che non avrebbe avuto senso contattarlo. Lui mi conosceva meglio di chiunque altro, e sapevo che avrebbe potuto confortarmi anche se fosse stato lontano, ma non potevo essere così egoista. Appartenerò qui a partire da sabato, portando un nome che non volevo. Non potevo ferire i suoi sentimenti. Doveva dimenticarmi.
Mi sedetti sul letto, e sentii che dovevo fare qualcosa. Speravo che le regole non fossero così rigide da non permettermi di lasciare la mia stanza. Dopo aver aperto la porta, camminai lungo il corridoio. Arrivai presto in un'altra stanza. Sembrava una sala da pranzo e un soggiorno insieme.
Mi guardai intorno e notai alcune foto sul muro. Mi avvicinai. Due uomini sconosciuti erano nella foto. Riconobbi la coppia Sullivan, ma c'era una bella ragazza e due ragazzi affascinanti con loro. Probabilmente erano i loro figli, e probabilmente uno di loro era il ragazzo che avrei sposato sabato.
Sobbalzai quando sentii un rumore dietro di me. Era Lilly, la domestica. Mi sorrise. Le sorrisi di rimando.
"Lilly, posso chiederti una cosa?"
Lei annuì con un sorriso.
"Qual è Gideon?"
Sorrise più ampiamente e lo indicò con il dito indice. Mi sentii sorpreso. Entrambi erano belli, ma Gideon... Era un uomo perfetto. Lo osservai per un po' e poi tornai a guardare Lilly.
"Lilly, che tipo di persona è?"
Il suo sorriso scomparve all'istante. Abbassò lo sguardo a terra e scosse la testa. Quando mi guardò di nuovo, mise il dito indice sulle labbra. Mi fece cenno di chiudere la bocca. Mi sentii terribile, ma non solo perché mi aveva dato quel consiglio.
"Perché non parli? Sei muta?" le chiesi.
Lei abbassò di nuovo lo sguardo, ma io le presi la mano. Dovevo sapere.
"Voglio solo conoscerti meglio."
All'inizio rimase immobile, poi mi guardò per qualche secondo e mi fece cenno. Si toccò la mascella e con l'altra mano fece finta di tagliare qualcosa.
Aggrottai le sopracciglia mentre cercavo di capire cosa volesse dirmi. Avevo un'idea, ma era così orribile che non potevo credere fosse successo a lei.
Sospirammo entrambi nello stesso momento. Non riuscivo a capirla e lei lottava per farmi capire cosa volesse dirmi. Guardò intorno cercando carta e penna. Anche io guardai intorno, ma non vidi niente su cui potesse scrivere.
Alla fine, mi prese la mano, facendomi guardare verso di lei, e aprì la bocca come se volesse che guardassi dentro.
Un orribile sentimento mi fece rabbrividire tutto il corpo quando vidi che le mancava la lingua.
"Cosa ti è successo?" le chiesi, ma non riuscivo a controllare la mia voce tremante.
Mi strinse la mano e fece un gesto disperato per farmi capire. Mi ci vollero alcuni secondi per capire cosa volesse dirmi e mi sentii peggio quando realizzai che il mio primo pensiero era giusto.
Voleva che fossi d'accordo con tutto ciò che mi dicevano e che fossi sempre obbediente senza parlare o mettere in discussione nulla. Penso che ci fosse molto altro che voleva dirmi, ma riuscivo a malapena a capirla.
Ovviamente, non voleva che sapessi esattamente cosa le fosse successo, ma dopo tutte le informazioni e i consigli, immaginai quale fosse il suo peccato. Aveva parlato con le persone sbagliate al momento sbagliato, nel posto sbagliato, e doveva pagare per questo con la sua lingua.
Sentii il peso di essere lì proprio in quel momento, ma da allora in poi, l'unica cosa che volevo era scappare. Sapevo che dovevo essere forte mentalmente e, mentre obbedivo a ogni membro folle della famiglia, dovevo pianificare la mia fuga.
Al momento, non c'era via d'uscita. Per ora, l'unica cosa che mi restava era pregare. Qualunque cosa la famiglia o il mio futuro marito avessero pianificato di fare a me, speravo non fosse urgente, così avrei avuto tempo per pianificare la mia fuga.