Campeggio
Quando il camion si fermò, Alexia uscì dal sedile anteriore senza dire una parola.
"Vuoi dirlo a mamma e papà?" chiese Luca alla sorella con uno sguardo preoccupato. Incapace di trovare le parole, Alexia scosse la testa, i suoi occhi guardavano lontano. Molto lontano.
Annunciando come se si aspettasse quella risposta, Luca rispose "Va bene, me ne occuperò io." Lei salì le scale della casa del branco trascinando i piedi e si rifugiò nella sua stanza, arrivandoci solo per memoria muscolare.
Andò dritta al letto e si strinse il petto. Il suo mondo si stava frantumando davanti ai suoi occhi. Incapace di sopportare il dolore, strinse gli occhi più forte che poteva.
Passarono due giorni durante i quali Alexia uscì dalla sua stanza solo per mangiare. Non si sentiva all'altezza di essere sociale, nemmeno notando i messaggi nel gruppo di chat. Oltre le lacrime, giaceva a letto contemplando. Una parte di lei pensava che avrebbe dovuto irrompere nella stanza e reclamare il suo compagno. Un'altra parte pensava che avrebbe dovuto andare avanti e bloccare l'esperienza dalla sua memoria. Non fece alcun movimento per fare nessuna delle due cose.
Mentre contemplava ancora una volta, Luca entrò nella sua stanza "Alzati" disse.
Lei mise la testa sotto i cuscini, i capelli sparsi e cominciando a intrecciarsi per la mancanza di cure. "Lasciami in pace" disse con un suono attutito dai cuscini.
"No, ti alzerai e farai le valigie. Andiamo in campeggio" insistette suo fratello incrociando le braccia sul petto.
"Sto perfettamente bene dove sono, grazie mille." dichiarò senza alcuna volontà di muoversi dalla sua caverna.
"Non è affatto vero. Con la quantità di Taylor Swift che viene da questa stanza, non stai bene." disse Luca con tono sicuro.
Prendendo un respiro profondo Alexia si alzò. "Perché andiamo in campeggio?"
"Semplice. Hai bisogno di uscire da questa stanza ma non credo che tu voglia stare in mezzo alla gente. Inoltre, siamo lupi. I boschi sono buoni per noi." Lui scrollò le spalle.
Aveva pianificato di crogiolarsi nell'autocommiserazione stasera, ma il campeggio poteva essere piacevole. "Va bene" disse infine.
"Partiamo tra trenta minuti, prepara una borsa. Ho già avvisato mamma e papà quindi non preoccuparti." disse Luca mentre usciva.
I gemelli camminarono per la maggior parte della giornata. L'aria di montagna schiariva la mente di Alexia. Si fermarono sul bordo di una scogliera guardando la valle sottostante.
"Cosa ne pensi?" disse Luca mentre osservavano il panorama.
Alexia osservò la vista prima di dire "Sono contenta di essere venuta, grazie..."
"Non ringraziarmi ancora, ho una sorpresa..." disse con aria misteriosa.
"Cosa?" chiese lei guardando nervosa.
In quel momento una voce arrivò da dietro l'angolo, una voce che avrebbe riconosciuto ovunque. "Che succede, Squadra?" Chris. Oh Chris, con Thomas, Tabatha e Hazel proprio dietro di lui.
Il buffone fece sorridere Alexia per la prima volta in giorni.
"Te l'avevo detto che stavamo andando nella direzione giusta!" disse Thomas.
"Sono abbastanza sicura che abbiamo preso qualche svolta sbagliata" ribatté Tabatha.
"Zitti tutti e due" interruppe Hazel mentre si avvicinava e abbracciava Alexia. La teneva stretta mentre diceva "Tutti per uno e uno per tutti."
"Edmund vi manda i suoi saluti, ma è sommerso di scartoffie" aggiunse Luca.
Il gruppo continuò a camminare finché non decisero di accamparsi. Mangiarono ciò che gli uomini avevano cacciato, cucinandolo sul fuoco del loro campo.
Mantenendo la conversazione leggera, si raccontarono barzellette e cantarono canzoni molto stonate. Alla fine decisero di andare a dormire, sistemandosi nei loro sacchi a pelo. Chris andò in giro baciando ogni membro della squadra sulla testa, provocando un coro di risate e risatine. "Buonanotte migliori amici, andate a letto, fatevi una bella dormita. Dio sa che qualcuno come Luca ne ha bisogno." disse a tutti con il suo sorriso caratteristico.
"Buonanotte Chris!" cantarono in coro.
"EHI!" protestò Luca.
All'alba, il gruppo si alzò, spegnendo il fuoco della notte precedente. Si salutarono e si divisero nei due gruppi per tornare a casa.
Alexia corse a casa. Ricaricata dal viaggio. Non sapeva cosa avrebbe fatto riguardo a Caspian, ma avrebbe affrontato la situazione di petto.
Quando raggiunsero la casa del branco, andò direttamente nella sua stanza. Aprì le finestre per far entrare aria fresca e iniziò a pulire la sua camera. Lavò la biancheria da letto e i vestiti sporchi. Riordinò la stanza e il bagno. Fece persino la polvere, ascoltando musica e ballando mentre lavorava. Quando finì, la sua stanza era immacolata.
Stava osservando il suo lavoro quando ci fu un bussare alla porta. "Entra" disse allegramente. Morgan entrò e si sedette sul letto. "Allora, io e mamma stavamo pensando di andare a comprare nuovi vestiti e ci chiedevamo se vuoi venire con noi?"
"Perché avete bisogno di nuovi vestiti?" chiese Alexia.
Morgan la guardò confusa "Per il ballo, ovviamente?"
"Quale ballo? Quando?" disse Alexia cercando di ricordare un ballo in programma.
"Cosa intendi con 'quale ballo'? Il ballo di cui tutti stanno parlando. Il re sta organizzando un ballo per gli alfa e le loro famiglie prima che inizi l'addestramento alla leadership. Immagino sia una sorta di celebrazione, non lo so né mi interessa. Comunque c'è un ballo e ci andiamo. Hai vissuto sotto una roccia o qualcosa del genere? Come fai a non saperlo?"
Beh, non sotto una roccia ma sotto un cuscino, pensò Alexia tra sé e sé.
Lo stomaco di Alexia fece le capriole. Non sapeva cosa fare. Non c'era modo di evitarlo e quando lo avrebbe visto, avrebbero dovuto avere QUELLA conversazione.
Poteva fingere di essere malata, ma avrebbe vissuto al palazzo per mesi. Lo avrebbe visto comunque. Di petto, pensò tra sé e sé. Affrontalo di petto e sii bellissima.
Sì, lo avrebbe affrontato al ballo al meglio di sé. Sarebbe stata bella e coraggiosa, qualunque cosa accadesse.
"Beh, immagino che avrò bisogno di un vestito" disse finalmente Alexia.